Nuestros expertos recomiendan buscar protector solar mineral (también conocido como físico) si tiene piel sensible o sensibilidad al calor, o si está usando protector solar en bebés de 6 meses o menos porque la formulación mineral se asienta sobre la piel para físicamente bloquean los rayos UVA y UVB, a diferencia de las formulaciones químicas que penetran en la piel y absorben los rayos, lo que puede causar irritación en la piel más sensible. Los protectores solares químicos utilizan ingredientes como oxibenzona, avobenzona, homosalato, octinoxato, octocrileno y octisalato para protegerse del sol. Cuando se aplica, desencadena una reacción química que absorbe los rayos del sol y los convierte en calor antes de liberarlos del cuerpo. Este proceso tarda unos 15 minutos en comenzar, por lo que debes esperar al menos este tiempo después de la aplicación antes de exponerte al sol. Las fórmulas minerales, por otro lado, se asientan sobre la piel y actúan de inmediato. Las fórmulas químicas han estado bajo escrutinio últimamente, debido al hecho de que algunos estudios sugieren que se ha demostrado que ingredientes como la oxibenzona y el octinoxato blanquean los arrecifes de coral. Algunos ingredientes también se han relacionado con alteraciones endocrinas, aunque no se ha considerado concluyente, y la FDA (que regula las formulaciones de protectores solares en general) continúa permitiendo su uso. Los protectores solares minerales funcionan dispersando la luz, utilizando bloqueadores físicos como el zinc y el óxido de titanio. Ambos suelen recomendarse para pieles sensibles porque no suelen ser sensibilizantes. El óxido de zinc es bueno para la hiperpigmentación en particular y, por lo tanto, es el favorito de los dermatólogos para pacientes con melasma. Por otro lado, las fórmulas minerales tienden a ser más espesas y pastosas, lo que presenta un desafío para tonos de piel más profundos. Sin embargo, últimamente las fórmulas han mejorado gracias a las nanopartículas de óxido de zinc y titanio que se frotan y se mezclan más fácilmente. Hannah Morrill, colaboradora estratega y escritora de belleza desde hace mucho tiempo, nos dijo que otra razón para considerar los protectores solares minerales es porque algunos químicos contienen oxibenzona, que según las investigaciones puede destruir significativamente los ecosistemas de arrecifes de coral.