Info n°1: Sobrevivió al campo de Auschwitz
Simone Veil creció en una familia judía no practicante. Entre los Jacobs no hay ritos religiosos ni libros de oraciones; la única religión válida es el humanismo. Bajo la Ocupación en 1940, el régimen de Vichy aprobó una serie de leyes discriminatorias que colocaron a los judíos al margen de la sociedad. Tras estas primeras medidas de represión, los nazis iniciaron una «cacería de judíos» en 1943, y el 30 de marzo de 1944, los miembros de la familia Jacob fueron detenidos por la Gestapo, la policía política nazi. Mientras los hombres son deportados a un campo de trabajo, Simone, su hermana y su madre son llevadas a Auschwitz-Birkenau. Simone Jacob tenía entonces solo 16 años, pero mintió sobre su edad para escapar de los hornos crematorios que esperan a los más pequeños nada más llegar a los campamentos. Todavía sufrirá trabajos forzados destinados al agotamiento, falta de alimentos, palizas y humillaciones. Hasta el día en que un guardia del campo polaco la envía a ella, a su madre y a su hermana al campo de Bobrek para tener más posibilidades de salir con vida. Solo volverán Simone Veil y su hermana.
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Info n°2: Trabajó en la dirección de la Administración Penitenciaria
De vuelta en Francia, después de la liberación de los campos, Simone Veil se licenció en derecho y aprobó el examen judicial, que acababa de abrirse a las mujeres. Se encuentra adscrita a la Administración Penitenciaria, a cargo de temas considerados «femeninos» por sus colegas: libertad condicional, asistencia en rehabilitación y educación, así como atención a los presos. Para esta mujer que conoció los campos, las prisiones francesas superpobladas y sucias son un shock. Simone Veil está indignada por los malos tratos que sufren las mujeres en particular, que son martirizadas. A finales de la década de 1950, el magistrado también abogó por mejorar la vida cotidiana de los argelinos, a los que el Estado francés consideraba terroristas y castigaba con atroces torturas. A partir de la década de 1960, se le pidió que trabajara en una reforma de la ley de adopción. Se rodea entonces de abogados, psicólogos y niños adoptados que se han convertido en adultos, un innovador método de trabajo multidisciplinar. Primera mujer en ser nombrada Secretaria General del Consejo Superior de la Judicatura en 1970, se embarcó en una lucha final por un acceso más equitativo al empleo.
Info n°3: Fue ministra de Salud, con derecho al aborto por combate
En 1974, Valéry Giscard d’Estaing fue elegido Presidente de la República. Mayo de 1968 fue un punto de inflexión en la lucha por la emancipación de la mujer, y el nuevo presidente quería modernizar la sociedad francesa. Luego nombró a cinco mujeres para su gobierno, incluida Simone Veil, quien se convirtió en la segunda mujer en la historia en convertirse en ministra. Y como ministra de Salud, Simone Veil debe llevar adelante el proyecto de legalización de la interrupción voluntaria del embarazo. El aborto, considerado entonces por gran parte de la opinión pública y la clase política como infanticidio, está condenado por la ley en Francia, excepto en caso de violación, incesto, malformación grave del feto o peligro para la salud de la madre. Las mujeres se ven obligadas a viajar a Suiza o Inglaterra para abortar, a menos que se sometan a una operación a escondidas, en lugares insalubres donde los riesgos de infección, esterilidad y muerte son muy altos. El 26 de noviembre de 1974, Simone Veil presentó su proyecto de ley ante una Asamblea Nacional compuesta por 480 hombres y 9 mujeres. A su histórico discurso le sigue un intenso debate de nada menos que 25 horas, al final del cual se aprueba la «ley Simone Veil».
Info n°4: Fue la primera presidenta del Parlamento Europeo
A sus 52 años, la carrera y los compromisos de Simone Veil la convierten en la candidata ideal para encabezar la lista de la UDF, el partido de centro-derecha del momento, en las elecciones europeas. Su juventud destrozada por el Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial justifica su compromiso con una Europa unificada. El presidente francés, Valéry Giscard d’Estaing, y el canciller alemán, Helmut Schmidt, ven en la figura de esta mujer nacida en el seno de una familia judía, francesa y superviviente de los campos, el nuevo rostro de la amistad franco-alemana. Simone Veil es elegida presidenta del Parlamento Europeo. Es la primera mujer en ocupar este cargo. En su primer discurso como presidenta, Simone Veil habla de su deseo de trabajar por la paz, por la libertad y por el bienestar de los europeos. En particular, creó un comité sobre los derechos de la mujer dentro del Parlamento Europeo, cuyas principales prioridades eran la igualdad salarial y la promoción de la mujer en la política.
«Simone Veil, Her Fight for Justice» es una miniserie especial de 4 episodios del podcast «En el corazón de la historia» presentado por la historiadora Virginie Girod y producido por Europe 1 Studio. Un relato histórico en 4 partes cronológicas disponible en todos plataformas de escucha !
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