A partir de unos años, todos los vehículos nuevos que se vendan en los EE. UU. deben tener la capacidad de detectar pasivamente cuando los conductores son bajo la influencia del alcohol. Si están borrachos, el sistema tiene que inmovilizar el coche. Si esto suena un poco repentino, en realidad no lo es. De acuerdo a Noticias automotrices, la regla estaba escondida en las profundidades de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de $ 1 billón del presidente Biden desde fines de 2021, pero para el próximo año se debe emitir una regla final sobre el nuevo reglamento.
En caso que te lo hayas perdido:
Solo hay un problema real: esa pieza de tecnología aún no existe para una aplicación comercializada. Debido a esto, se informa que la industria automotriz en su conjunto está tratando de desarrollar rápidamente la tecnología. Hasta el momento, solo una empresa tiene un poco de ventaja sobre el resto del panorama automotriz.
Asahi Kasei, una empresa japonesa de productos químicos y electrónicos, por casualidad ha tenido una subsidiaria sueca trabajando en sensores de detección de alcohol para otras aplicaciones durante un cuarto de siglo, según AutoNoticias. La compañía ahora está trabajando con fabricantes de automóviles, proveedores de nivel 1 y agencias gubernamentales para hacer que la tecnología sea comercialmente factible lo más rápido posible. Mike Franchy, director de movilidad de América del Norte de la compañía, dijo que la nueva ley podría pedir a los fabricantes que vieran la función de detección de alcohol en la carretera a partir de 2026.
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“Para ser honesto, creo que tomó a todos por sorpresa, no solo en nuestra empresa, sino en todos los OEM y Tier 1 que apareció esta legislación. Es algo que se ha propuesto en el pasado. Pero todos asumieron que lo veríamos requerido primero en Europa, Franchy dijo Noticias automotrices. Realmente surgió aquí en los EE. UU. gracias a años de esfuerzo de Mothers Against Drunk Driving para trabajar con la industria automotriz”.
Ese pensamiento de que Europa sería la primera en requerir esta tecnología es lo que impulsó a Asahi Kasei a adquirir Senseair, la empresa tecnológica sueca que ha estado trabajando en este tipo de sistemas, hace cinco años. Ahora, según se informa, debe desarrollar un sensor que se pueda integrar sin problemas en un vehículo sin necesidad de un nuevo hardware de cabina.
Así es como funciona, según AutoNoticias:
Los conductores exhalaban hacia un pequeño sensor que podría estar incrustado en la columna de dirección o en la moldura de la puerta lateral, y esperaban una lectura rápida de aprobación/rechazo del contenido de alcohol en su aliento.
Utiliza un algoritmo que detecta la cantidad de etanol en el aliento del conductor en comparación con el dióxido de carbono que se produce naturalmente. El sensor funciona a través de un detector que mide cuánta luz infrarroja de una longitud de onda específica es absorbida por el aire circundante. Esta medida se usa luego para calcular la concentración de un gas específico, en este caso, alcohol etílico.