Los Angeles Times anunció hoy despidos en las salas de redacción por primera vez desde que el multimillonario de la biotecnología Patrick Soon-Shiong compró el periódico en 2018. Los recortes incluyen 74 puestos, lo que representa alrededor del 13 % de la plantilla total de las salas de redacción.
Según Meg James del periódico:
Los trabajadores temporales y de tiempo completo serán despedidos, incluidos algunos gerentes. Se espera que los puestos de reporteros se salven en gran medida, pero se recortará el personal de producción, incluidos los editores en las mesas de noticias y redacción, así como el equipo de participación de la audiencia. También se eliminarán algunos fotógrafos y productores de audio.
El editor ejecutivo de LAT, Kevin Mérida, anunció la medida en una nota al personal. Mérida indicó que la decisión fue “más urgente por el clima económico y los desafíos únicos de nuestra industria”.
Llamó a tales decisiones «agonizantes» y agregó: «Nos despediremos de algunos colegas tremendos».
The New York Times informó que Mérida también escribió: “Colectivamente, hemos hecho una gran cantidad de trabajo como empresa para enfrentar los desafíos de presupuesto e ingresos de frente. Pero ese trabajo necesitará aceleración, y necesitaremos una transformación más radical en la sala de redacción para que podamos convertirnos en una empresa autosuficiente”.
Reed Johnson, presidente del consejo de unidad de LA Times Guild, compartió una declaración en las redes sociales que indica que el sindicato estaba «indignado» por la medida. Dijo que los despidos afectarían a alrededor del 15% de los miembros sindicalizados de la sala de redacción.
“Nos sorprendió esta noticia”, escribió Johnson. “La gerencia no nos consultó con anticipación acerca de otras opciones para reducir costos y ahorrar dinero, aparte de los despidos. Hemos estado negociando un nuevo contrato desde septiembre, y esto nunca se insinuó durante la negociación”.
También sostuvo que, “según nuestro contrato, la gerencia debe negociar con el Gremio sobre los despidos propuestos”.
Poynter informó que si bien el contrato actual expiró, “sus términos aún están vigentes hasta que se firme un nuevo contrato”.
Los despidos en el espacio de los medios y la tecnología se han convertido en un hecho casi diario en los últimos seis meses con medios de comunicación como The Washington Post, Vice News, ABC News, Vox Media, NBC News, CNN y NPR recortando empleos desde el comienzo del año. . Solo en la última semana, Spotify despidió a 200 empleados y Reddit recortó el 5% de su fuerza laboral.
Desde que Soon-Shiong compró el Times por 500 millones de dólares, ha agregado más de 150 periodistas a su nómina y, en particular, ganó dos premios Pulitzer el mes pasado por su cobertura del escándalo del Ayuntamiento de Los Ángeles.