Cinco años después de que Michael Jordan dijera infamemente al mundo que «el techo es el techo», su equipo parece estar todavía tan confundido como nosotros.
En una temporada baja ocupada que ha estado llena de intercambios que cambiaron la liga, y solicitudes de intercambio, así como firmas de agentes libres, los Charlotte Hornets continúan haciendo que los fanáticos de la NBA se rasquen la cabeza. Con una lista joven que era cuarto en la liga en anotación, 25 en defensay empatado en el segundo lugar en la División Sudeste antes de perder el juego de play-in ante los Atlanta Hawks, todas las señales apuntan a que la oficina principal de los Hornets se está preparando para fichar a un armador envejecido que no puede darles lo que necesitan, que es defensa.
Según The Athletic Shams Charanía“[T]Los Hornets están considerando una reunión con la ex piedra angular de la franquicia, Kemba Walker, entre otras opciones de armador, dijeron las fuentes a The Athletic. El equipo también está interesado en la posible renovación de Isaiah Thomas, quien tuvo un buen juego la temporada pasada y emergió como un líder positivo en el vestuario de Charlotte”. El mes pasado, The Ringer’s Kevin O´Connor informó que los Hornets tenían un «interés real» en tratar de obtener a Russell Westbrook.
Walker tiene 32 años, mientras que Westbrook y Thomas tienen 33.
¿Lo que da?
La necesidad de un escolta suplente veterano es obvia dado que los Hornets son uno de los equipos más jóvenes de la liga, pero ¿significa eso que tienes que rumorear que tienes interés en cada uno de ellos que potencialmente podría estar en el mercado?
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Ninguno de los tres encaja en el molde de lo que necesitan los Hornets para dar el siguiente paso.
Thomas está tratando de encontrar permanentemente su camino de regreso a la liga, ya que ha estado apareciendo aquí y allá con contratos de 10 días. Pero incluso en su apogeo, ganó su dinero anotando, no jugando a la defensiva. Lo mismo podría decirse de Westbrook y Walker. Porque si bien pueden haber sido defensores capaces durante sus mejores años, no es para lo que les pagaron. Además, la edad, las lesiones o ambas cosas han despojado a los tres hombres del atletismo que alguna vez los hizo tan especiales.
De los tres, Walker parece la opción más lógica después de que Charlotte lo tomó noveno en el draft de 2011. Sería un regreso a casa para el veterano que jugó en Charlotte de 2011 a 2019, ya que hizo tres de sus cuatro apariciones en el Juego de Estrellas con el uniforme de los Hornets. Pero estamos hablando del equipo de Jordan, lo que significa que tomar la decisión lógica podría no ser la decisión final. Esta es la misma franquicia que despidió a Steve Clifford como su entrenador en jefe en 2018, pero finalmente tuvo que traerlo de regreso. el mes pasado cuando fue recontratado — pero solo después del asistente de Golden State Kenny Atkinson cambió de opinión sobre el trabajo y decidió quedarse con los Warriors.
Esta también es una franquicia que no tiene idea de qué hacer con posiblemente su mejor jugador, ya que Miles Bridges lideró al equipo en anotaciones la temporada pasada y se esperaba que obtuviera un acuerdo por un valor potencial de $ 173 millones durante los próximos cinco años. Pero eso fue antes de que Bridges fuera arrestado por agresión doméstica grave antes del comienzo de la agencia libre en una situación fea en la que demasiados estaban obsesionado con los millones que pudo haber perdido en lugar de con la presunta víctima.
Si los Charlotte Hornets pueden aumentar su total de victorias la próxima temporada, en retrospectiva, puede ser debido al liderazgo veterano que agregaron a su zona de defensa. Pero en este momento, parecen un equipo desesperado. Y cuando intentas conseguir jugadores a través de la agencia libre o negociaciones, esa no siempre es la mejor manera de presentarte.