No hay nada realmente espeluznante en los nuevos chips M3 de Apple, excepto, quizás, lo asustados que producirán Intel, AMD y Qualcomm. Durante su evento de productos «Scary Fast» de Halloween Eve (a las 8 p.m. en la zona este de Apple, en realidad?) la compañía presentó oficialmente sus nuevos chips M3, M3 Pro y M3 Max. Como se presentó en el evento de Apple de esta noche, la serie M3 se presentará en la MacBook Pro renovada de 14 y 16 pulgadas, así como en la iMac de 24 pulgadas, que nunca recibió una actualización del M2.
Apple está posicionando principalmente los chips M3 como actualizaciones importantes sobre su hardware M1; si compró un sistema M2, probablemente no esté ansioso por un reemplazo todavía. La GPU del M3 es el mayor avance, ya que ofrece nuevas funciones como trazado de rayos acelerado por hardware y sombreado de malla, que permitirán una iluminación más realista y un mejor manejo de la geometría. Apple afirma que la GPU del M3 es 1,8 veces más rápida que la del M2 y 2,5 veces más rápida que la del M1 en «aplicaciones Pro»; como de costumbre, la compañía no reveló sus criterios de prueba. También puede esperar una mejor eficiencia energética, ya que la GPU del M3 puede alcanzar el nivel de rendimiento del M1 usando la mitad de energía.
Así es como se descompone el nuevo hardware de Apple: el M3 simple presenta una CPU de 8 núcleos (compuesta por cuatro núcleos de rendimiento y cuatro núcleos de eficiencia) y una GPU de 10 núcleos. Apple afirma que es hasta un 35 por ciento más rápido que el M1 y también puede admitir hasta 24 GB de RAM unificada. El M3 Pro sube la apuesta con una CPU de 12 núcleos (seis de rendimiento, seis de eficiencia) y una GPU de 18 núcleos. Puede alojar hasta 36 GB de memoria y Apple dice que su rendimiento de un solo subproceso es hasta un 30 por ciento más rápido que el del M1 Pro.
Y luego está el M3 Max, que cuenta con una CPU de 16 núcleos (12 de rendimiento, cuatro de eficiencia), una GPU de 40 núcleos y admite hasta 128 GB de RAM. Apple afirma que es hasta un 80 por ciento más rápido que el M1 Max. También cuenta con dos motores ProRes para satisfacer incluso a los profesionales del vídeo más exigentes.
Los chips M3 también se destacan por ser los primeros chips de PC construidos con un proceso de 3 nanómetros, en lugar del proceso de 5 nm del M1 y M2. La mayor densidad de transistores ayuda a la eficiencia energética, además de proporcionar un mejor rendimiento general. Según Apple, los núcleos de rendimiento del M3 son un 15 por ciento más rápidos que los del M2, mientras que los núcleos de eficiencia son un 30 por ciento más rápidos.
Dado que Apple acaba de presentar el A17 Pro de 3 nm para el iPhone 15 y 15 Pro, no sorprende demasiado que el M3 se haya reducido de manera similar. En comparación, AMD presentó su chip Ryzen 7040 de 4 nm este año, e Intel planea lanzar sus chips para portátiles Core Ultra Meteor Lake en diciembre, que se basan en la plataforma «Intel 4» (utilizando un proceso de 7 nm). Las diferencias entre arquitecturas, algunas de las cuales dependen de tecnologías más nuevas como el apilamiento 3D, dificultan la comparación directa de los tamaños de los nodos de procesamiento. Pero por ahora, Apple puede dominar su cifra de 3 nm sobre el resto del mundo de las PC.
Cuando se trata de otras actualizaciones, Apple dice que el motor neuronal del M3, que maneja tareas de inteligencia artificial, es hasta un 60 por ciento más rápido que los chips M1. El M3 también cuenta con un motor multimedia con aceleración de hardware para H.264, HEVC, ProRes (tanto estándar como RAW). Ese motor finalmente también admite la decodificación de video AV1, lo que debería hacer que la transmisión de contenido AV1 sea más eficiente energéticamente.
Como la mayoría de los fabricantes de chips, tiene sentido que Apple siga un lanzamiento importante como el M1 con una actualización menor como el M2. El M3 debe demostrar que es la mejora sustancial con respecto al M1 que afirma Apple. Y con la incorporación del trazado de rayos y mejores gráficos, finalmente puede hacer que las Mac sean más atractivas tanto para los desarrolladores como para los jugadores. (Justo a tiempo para títulos importantes como Muerte varada y Residente del mal pueblo para acceder a la App Store.)
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