Los científicos en China esperan convertir Escherichia coli bacterias en un aliado para combatir el cáncer. en un nuevo estudioellos describir su creación de ingeniería genética E. coli cepas que pueden matar diferentes tipos de tumores en ratones. Se necesitarán más estudios, pero los autores creen que la terapia bacteriana para el cáncer puede convertirse en una realidad.
La idea de las bacterias que combaten el cáncer ha estado presente por décadas. Se sabe que algunas bacterias infectan o eliminan muy bien las células cancerosas de forma natural. Su pequeño tamaño y otros atributos también podrían convertirlos en un método de administración eficaz para una multitud de tratamientos. Al mismo tiempo, ha habido importantes obstáculos en el desarrollo de la terapia bacteriana contra el cáncer, particularmente para hacerla lo suficientemente segura para su uso en humanos. Pero los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Shenzhen y otros lugares dicen que podrían haber descubierto cómo resolver algunos de estos problemas.
Su nuevo estudio, publicado Monday en Cell Reports Medicine, describe el desarrollo de dos E. coli cepas modificadas genéticamente para combatir el cáncer. Una cepa, llamada mp105, está diseñada para atacar una variedad de diferentes tipos de cáncer y puede administrarse por vía intravenosa. También está destinado a sobrevivir por muy poco tiempo, horas como máximo, lo que debería limitar su potencial para dañar las células no cancerosas. La segunda cepallamado m6001, está diseñado para vivir más tiempo y buscar tumores sólidos al detectar y alejándose de glucosa (estos tumores tienden a estar privados de glucosa).
Idealmente, esto significa que podría administrarse directamente en el sitio del tumor sin problemas de seguridad.
Tanto en experimentos de laboratorio como con ratones, mp105 y m6001 parecieron funcionar como se esperaba. Se descubrió que Mp105 tiene efectos directos e indirectos sobre los cánceres de los ratones. Destruyó por completo las células cancerosas, pero también agotó los macrófagos asociados con los tumores, un grupo de células inmunitarias que se encuentran en los tumores y que se cree que ayudan a su supervivencia, y pareció estimular la respuesta inmunitaria natural del cuerpo al cáncer. M6001 tenía una actividad anticancerígena aún más potente contra los tumores sólidos contra los que se desplegó. Pero los mejores resultados se vieron cuando se usaron juntos mp105 y m6001. No se encontraron riesgos importantes para la salud a corto plazo al usar cualquiera de las dos cepas.
Por supuesto, este es solo un estudio con ratones. Se debe realizar mucha más investigación para validar los resultados que se ven aquí y probar la seguridad a largo plazo antes de que los ensayos en humanos entren en escena. También podría haber formas de mejorar la efectividad de las bacterias del equipo. Pero si su investigación continúa siendo prometedora, el equipo cree que su enfoque doble podría cubrir una variedad de cánceres. Mp105 podría tratar muchos tipos de cáncer de manera sistemática, por ejemplo, mientras que m6001 podría ayudar a controlar tumores sólidos localmente, incluso en combinación con mp105.
“Las dos bacterias anticancerígenas y su combinación son aplicables a diferentes escenarios, convirtiendo la terapia bacteriana para el cáncer en una solución factible”, concluye el estudio. escribieron los autores.
Esta es solo la última investigación para explorar el uso de microbios para combatir el cáncer. Los científicos ya están realizando ensayos clínicos de virus diseñados para combatir el cáncer, por ejemplo.