Si tu perro ladró a la luna el otro día o viste a dos gatos muy similares pasar uno tras otro, probablemente tuvo algo que ver con la eliminación de los segundos intercalares. O no.
Un consorcio global de científicos y funcionarios gubernamentales votó el viernes para dejar de girar la pequeña perilla proverbial que rastrea los segundos bisiestos, esos minutos que a veces se insertan para dar cuenta de la rotación desigual de nuestro planeta.
Debido a que no tenemos a Superman disponible para hacer girar el planeta a nuestro gusto, la Tierra a veces se mueve y se tambalea como un borracho que hace una prueba de sobriedad fuera de su automóvil. Esta pequeña fluctuación en la simetría apenas altera la velocidad de rotación de la Tierra lo suficiente como para que los días sean un poco más largos de lo que tenemos en los libros.
En 1972, apareció el segundo intercalar, como una forma de equilibrar el Tiempo Universal Coordinado (UTC) aproximadamente cada 21 meses. Este no es un cambio que nadie hubiera sentido necesariamente (excepto tal vez el Dr. Manhattan), pero lo que hizo fue quedarse en el estómago de las empresas de tecnología, ya que la coordinación inconsistente confundió la codificación que se creó con la suposición de un cronometraje preciso.
Los problemas se acumularon. Reddit colapsó brevemente en 2012 debido a un segundo bisiesto, Cloudfare culpó al segundo bisiesto por la caída de su DNS en 2017 el día de Año Nuevo, y recientemente Meta publicó un artículo en el que pedía que los segundos bisiestos se den por vencidos.
La Oficina Internacional de Pesos y Medidas parece haber estado de acuerdo en su probable reunión en Versalles, Francia. Los segundos bisiestos han sido notificados de que entre 2035 y al menos 2135 (un miércoles, tal vez), UTC no tendrá en cuenta los segundos bisiestos, con la idea de que para entonces los científicos habrán encontrado una mejor manera de corregir las discrepancias.
Así es, una organización oficial de cronometraje básicamente dijo: «Nos ocuparemos de eso más tarde».
Fuente: New York Times