Los científicos de Caltech han afirmado(Se abre en una nueva ventana) transmitieron con éxito energía solar basada en el espacio a la Tierra por primera vez en la historia.
Los investigadores completaron la transferencia a través de un prototipo espacial del Proyecto de Energía Solar Espacial de Caltech llamado Demostrador de Energía Solar Espacial (SSPD-1). Es uno de los tres proyectos de investigación que está llevando a cabo la SSPD-1.
Según un comunicado de prensa de Caltech, el prototipo recolectó la luz solar antes de convertirla en electricidad y transmitirla a través de una serie de transmisores de energía de microondas livianos y flexibles al Laboratorio de Ingeniería Gordon y Betty Moore de Caltech en el campus de Caltech en Pasadena.
El experimento, llamado Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE), fue dirigido por Ali Hajimiri, profesor de Ingeniería Eléctrica e Ingeniería Médica de Bren.
MAPLE tiene dos receptores que recogen la energía solar y la convierten en electricidad DC. La energía se utilizó para encender dos LED dentro del prototipo. Como señala Gizmodo(Se abre en una nueva ventana), los investigadores pudieron encender un LED a la vez cambiando las transmisiones entre los receptores. MAPLE también tiene una ventana que permite que la nave espacial envíe energía a la Tierra.
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«A través de los experimentos que hemos realizado hasta ahora, recibimos la confirmación de que MAPLE puede transmitir energía con éxito a los receptores en el espacio», dijo Hajimiri en el comunicado. «También pudimos programar la matriz para dirigir su energía hacia la Tierra, lo que detectamos aquí en Caltech. Por supuesto, la probamos en la Tierra, pero ahora sabemos que puede sobrevivir al viaje al espacio y operar allí. .»
Hajimiri agregó que el avance significaba que la energía podría enviarse «a regiones y áreas remotas devastadas por la guerra o un desastre natural», ya que «no se necesitará infraestructura de transmisión de energía en el suelo para recibir esta energía».
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