En 2013, Angela Patton dio una charla TEDWomen que describía un baile de padre e hija para padres encarcelados y sus hijas. Esa charla fue vista más de un millón de veces e inspiró el documental “Daughters”, que se estrenará mundialmente el lunes en el Festival de Cine de Sundance.
En la película, Patton, quien en la última década ayudó a organizar aproximadamente 15 bailes de papá e hija en todo el país, y la codirectora Natalie Rae siguen a cuatro niñas que se preparan para el evento con sus padres en una prisión en Washington, DC. Para las niñas, el baile será el único momento en el que podrán tocar o abrazar a sus padres durante las condenas, algunas de las cuales llegan a los 20 años. El documental captura a las niñas mientras se preparan para el baile, al mismo tiempo que filma a los padres encarcelados mientras asisten a una parte del programa de 12 semanas dentro de la cárcel que está destinado a fortalecer su relación con sus hijas. La película combate los estereotipos dañinos sobre quienes cumplen condena y al mismo tiempo destaca lo esenciales que son los padres para las niñas.
Variedad Habló con Patton y Rae antes del estreno.
En el documental conocemos a los padres encarcelados, pero nunca nos dicen por qué están en prisión. ¿Por qué decidiste no incluir esa información?
Rae: Porque la importancia que tiene para una hija tener un padre realmente va más allá del motivo de por qué el padre está en prisión. Realmente no importa lo que hayan hecho los padres en términos de que las niñas merezcan amor.
Pattón: Cuando las niñas decidieron hacer este baile en la cárcel, lo primero que no querían que la gente dijera era que sus padres no merecían (el baile) por el crimen que cometieron. Lo importante para ellos era la relación que pudieran haber tenido con sus padres antes de ser encarcelados. Decían: Sólo quiero estar con mi padre, el padre que solía hacer la tarea conmigo o cocinar conmigo y jugar conmigo. Entonces, el motivo (de esta película) no es por qué encarcelaron al padre. El punto es que (la audiencia) vea esta película como una historia de amor.
Tuviste un acceso extraordinario a la prisión. No solo filmaste el baile, que tuvo lugar dentro de la prisión, sino que también tuviste acceso a las instalaciones mientras los padres se preparaban para el evento. ¿Cómo conseguiste ese acceso?
Rae: Una mujer llamada Clinique Chapman en Washington DC le preguntó a Angela si llevaría el baile a DC. Así que Angela y yo volamos hasta allí y decidimos que si íbamos a realizar el baile allí, queríamos capturarlo todo. Queríamos mostrar el poder de este programa. Fue tan sorprendente que (Chapman y la prisión de DC) dijeran que sí. Nos dieron permiso para filmar todo, incluido el poderoso círculo de paternidad que se desarrolla durante los tres o cuatro meses previos al baile.
El baile es alegre y triste, sobre todo cuando las niñas tienen que despedirse de sus respectivos papás. Filmaste a las cuatro hijas después del baile. ¿Fue eso difícil?
Pattón: La gente se preocupa, bueno, si estas niñas ven a sus papás en el baile, ¿cómo se sentirán cuando se vayan? Pero cada chica que ha participado en los 10 años que llevo haciendo estos bailes, ninguna se arrepiente. Aunque las emociones pueden ser intensas, al final del día las chicas se muestran agradecidas. Además, el padre comienza a crear algunos cambios porque ahora ve lo que pudo haber hecho y quiere mejorar las cosas.
¿De qué esperas que hable el público después de ver “Daughters”?
Pattón: Quiero que se vayan, viendo que estos individuos son humanos. Merecen segundas oportunidades. Cuando un miembro de la familia es encarcelado, toda la familia se ve afectada por esta decisión que tomó alguien de la familia, específicamente si es su padre o su madre. Quiero que la gente se vaya, entendiendo que una decisión puede cambiar muchas cosas.
¿Uno de los objetivos de la película es ayudar a aumentar la cantidad de bailes de papá e hija que se realizan en todo el país?
Pattón: En realidad, el objetivo es iniciar una campaña de impacto en torno a uno de los temas que las niñas compartieron con nosotros (durante el rodaje), que era sobre las prácticas de visita. Natalie y yo entrevistamos a las niñas y su principal preocupación era no poder tocar a sus padres. Los bailes en la cárcel son geniales y podemos hacerlos todos siempre que nos lo permitan. Pero la razón por la que este baile se lleva a cabo en la cárcel es porque el contacto es limitado. No digo que los bailes no deban continuar, pero el objetivo es solucionar el problema. Entonces, el objetivo es ver cómo los jóvenes pueden tener acceso a sus familias sin sentirse desconectados y sin sentir que no tienen una conexión personal con (su padre o su madre) porque no pueden olerlos, tocarlos o besarlos.