Los conductores de UPS están furiosos por el calor peligroso dentro de los camiones

Simone Martin dice que su trabajo como conductora de un camión de reparto de UPS fue especialmente difícil el 21 de julio, durante una ola de calor en la ciudad de Nueva York. En los meses de verano, Martin a menudo sumerge un paño refrescante en un recipiente con hielo que guarda en su camioneta y se lo envuelve alrededor del cuello. Pero durante esa reciente ola de calor, nada de lo que hizo mantuvo a raya la incomodidad.

“Ese fue el peor día para mí”, le dijo a Earther. “Sentí que me iba a desmayar. Tuve que seguir deteniéndome y volviendo a aplicarme el hielo en el cuello y la cabeza”.

Martin teme por su salud mientras reparte cajas por la ciudad. “Me siento lento algunos días. Entonces, a veces, no podía, en realidad no podía moverme. Realmente tuve que detenerme y pararme debajo de un árbol”, dijo. “Una vez que vuelvo al camión, empiezo a sentirme exhausto. Me ha dado dolor de cabeza por el calor”.

esto ha sido un verano peligrosamente caluroso, y varias ciudades de EE. UU. han batido récords de temperatura. Los repartidores de UPS tienen que trabajar sus turnos de 10 horas en camiones que no tienen ventiladores ni aire acondicionado. Como resultado, muchos conductores han informado sentirse enfermos y algunos incluso han estado hospitalizado. “Algo es diferente este año. Son muchas más personas”, Jeff Schenfeld, delegado sindical en Dallas y empleado de UPS desde hace mucho tiempo, le dijo a NBC News.

Los líderes sindicales de Drivers y Teamsters, que representan a unos 350.000 trabajadores de UPS, están enojados porque la compañía no ha tomado medidas rápidas para mejorar las condiciones laborales de verano. Ellos tienen exigido que UPS coloque ventiladores en cada camión, descansos prolongados en los días calurosos y que la empresa proporcione agua a los trabajadores. UPS no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre estas condiciones y la respuesta de la empresa a las mismas.

Los líderes sindicales han criticado a UPS por no proporcionar formas de enfriar los camiones, a pesar de que la empresa está acumulando miles de millones de dólares en ganancias fuera del trabajo de los conductores. “Los ejecutivos de UPS se sientan dentro de sus oficinas C-suite con aire acondicionado todo el día, mientras que los Teamsters de UPS soportan algunas de las condiciones climáticas más intensas imaginables, y esta corporación debe reconocer lo que está haciendo o lo que no está haciendo para proteger a estos trabajadores”. El presidente general de Teamsters, Sean M. O’Brien, dijo en un declaración de esta semana.

Según el comunicado, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional ha citado a UPS “por lesiones relacionadas con el calor y riesgos laborales”. 16 veces desde 2011. OSHA tiene estándares de calor para la seguridad de los trabajadores, pero actualizar los estándares actuales de OSHA o agregar nuevos podría llevar años, el El Correo de Washington ha informado. El sindicato no está dispuesto a esperar tanto.

Apenas la semana pasada, Los trabajadores de UPS se manifestaron con líderes sindicales fuera del Centro de Atención al Cliente de UPS en Brooklyn, exigiendo mejores condiciones. También estaban enojados por la muerte de Esteban Chavez Jr., de 24 años, un conductor de UPS en California que se desmayó en su camioneta un día en que se reportaron temperaturas superiores a los 90 grados Fahrenheit. Murió a fines de junio, y aunque la causa oficial de la muerte de Chávez aún se desconoce a la espera del informe del forense, la familia de Chávez cree que un golpe de calor lo mató.

También en julio, imágenes de un timbre Ring en Arizona mostró a un conductor de UPS colapsando después de entregar un paquete, alimentando más la ira por las condiciones de los trabajadores. “Los conductores de UPS están capacitados para trabajar al aire libre y para los efectos del clima cálido. Nuestro empleado usó su capacitación para estar al tanto de su situación y contactar a su gerente para obtener ayuda, quien inmediatamente brindó asistencia”, dijo UPS en un comunicado sobre el video. 12NOTICIAS KPNX informó.

Además de las protestas y la organización sindical, los trabajadores también recurrieron a las redes sociales. Un reciente Hilo de Twitter de un trabajador cuya biografía de Twitter lo describe como un “Teamster desde 2011” discutió las condiciones peligrosas, incluyendo cómo la temperatura en su vehículo era de aproximadamente 122 grados Fahrenheit la semana pasada. “La solución de UPS Corporate: beber agua, comer melón dulce y tomar un descanso debajo de un árbol”, tuiteó Anthony Cantú. Camioneros por una unión democrática Hilo de Twitter de esta semana mostró fotos de lecturas de termómetros supuestamente tomadas en el interior camiones, con temperaturas muy por encima de los 115 grados Fahrenheit (46 grados Celsius).

Martin enfatizó que gran parte de su trabajo la hace sentir sobrecalentada, pero la peor parte es ubicar y recolectar paquetes en el área trasera de su vehículo. “Esos tres minutos se sienten como el infierno en la parte trasera del camión”, dijo.

Según el recuerdo de Martin, antes de la muerte en California y el video del conductor de reparto colapsado en Arizona, los trabajadores generalmente tenían que conseguir su propia agua, pero ahora se les proporciona agua y Gatorade en el trabajo. “[UPS is] bajo presión, y ahora hay ojos sobre ellos porque está ahí fuera en el público”, dijo Martin.

Martin espera que ella y sus colegas no tengan que esperar años por ventiladores o máquinas de hielo en funcionamiento. Quiere que la creciente presión pública motive a UPS a invertir en la seguridad de los trabajadores. Ella dice que los repartidores y los representantes sindicales no piden mucho.

“Somos muy trabajadores, salimos y hacemos nuestro trabajo”, dijo. “La empresa debería verlo de esta manera: obtendrán más de nosotros si nos sentimos cómodos”.