La novela de Stephen King del mismo título fue lanzada en 1977, cuando el autor estadounidense tenía solo 30 años. Tenía dos libros superventas a su nombre en ese momento, uno de los cuales se adaptó con éxito a una película empapada de sangre de Brian De Palma. En «El Resplandor» de King, la familia Torrance trata de sortear las pedradas y las flechas de un hotel embrujado como sus cuidadores durante un aislado invierno en Colorado. El laberinto de Overlook se encuentra junto al hotel como en la película de Kubrick, pero dentro de las páginas de King, los animales del seto topiario que flanquean el laberinto cobran vida como Weeping Angels o los fantasmas de Boo en los juegos de Mario, es decir, se te acercan sigilosamente. cuando te alejas
En última instancia, el aterrador topiario sería desechado para la adaptación de Kubrick (la fiel adaptación de la miniserie de 1997 ofrece una interpretación libre de CGI de las bestias verdes de las páginas de King) como parte de una serie de salidas creativas del libro. El mayor cambio sería el final, que traslada la acción de la sala de calderas del sótano del hotel a una noche helada dentro de una red de vegetación, cortesía del diseñador de producción Roy Walker y el departamento de arte (Walker, en ese momento, ya había ganado un Oscar a la Mejor Dirección Artística por «Barry Lyndon» de Kubrick).
El libro de Baxter describe el enorme conjunto de laberintos, construido en la Etapa 1 en los notables Elstree Studios. Bajo la sal y la nieve triturada de espuma de poliestireno, las paredes de la red de setos eran una serie de «ramas de pino engrapadas a láminas de madera contrachapada» móviles a través de las cuales la tripulación debería poder navegar a través del extenso conjunto con facilidad. En cambio, Baxter describe a una tripulación que «se pierde fácilmente» dentro del diseño en constante cambio y la neblina aceitosa creada por las máquinas de niebla. Baxter cita a Garrett Brown diciendo: «No sirvió de mucho gritar, ‘¡Stanley!’ ya que su risa parecía venir de todas partes».