Un mes después una importante ronda de despidos impactado aproximadamente 100 empleados de Bungie De 1.200 personas, quienes permanecen en el desarrollador de Destiny dicen que los recortes, así como otras medidas de reducción de costos, llegaron junto con una aparente lucha por parte de los líderes del estudio para evitar una adquisición total de Sony.
Tal como está actualmente, Bungie es (sobre el papel) una subsidiaria totalmente independiente de Sony. Pero su junta directiva ha estado dividida desde la adquisición en julio de 2022. Entre sus miembros actuales se encuentran el director de PlayStation Studios, Hermen Hulst, el vicepresidente senior de Sony, Eric Lempel, el cofundador de Bungie, Jason Jones, el director de tecnología de Bungie, Luis Villegas, y el director ejecutivo de Bungie, Pete Parsons. . La junta en su conjunto está dividida entre representantes de Sony y Bungie, y Parsons actúa como voto de desempate. Pero hablando con IGN bajo condición de anonimato, varios empleados actuales y anteriores de Bungie describieron una reunión del departamento que tuvo lugar poco después de los despidos, en la que los líderes insinuaron que este poder compartido podría no durar para siempre.
Sony no respondió a la solicitud de IGN de comentar sobre este artículo. Bungie se negó a hacer comentarios.
Declaración de Dependencia
Si bien los detalles exactos del acuerdo de Sony para adquirir Bungie siguen siendo desconocidos para el público o los empleados, las fuentes dicen que los líderes les dijeron que la estructura actual de la junta directiva dividida depende de que Bungie cumpla ciertos objetivos financieros. Si Bungie no alcanza ciertos umbrales financieros por una cantidad demasiado grande, Sony puede disolver la junta directiva existente y tomar el control total de la empresa. Y con la expansión de Destiny 2, The Final Shape, retrasada hasta el próximo año fiscal y Bungie aún invirtiendo mucho en Marathon, muchos empleados entienden que Bungie está luchando por cumplir los objetivos necesarios para mantener su último vestigio de libertad. Una adquisición de este tipo no sería necesariamente impactante dada su adquisición en 2022, pero, no obstante, sería un avance sorprendente para una empresa que históricamente se ha enorgullecido de su independencia.
Fue ante esta amenaza que el liderazgo de Bungie (no Sony, según Parsons) tomó la decisión de despedir a aproximadamente 100 empleados el mes pasado. Pero la reducción de costos en Bungie no se limita sólo al personal. Varios empleados actuales confirmaron a IGN que la compañía ha implementado muchas otras medidas de reducción de costos recientemente, incluido un congelamiento de contrataciones en todo el estudio, presupuestos de viaje reducidos, eliminación de bonos de vacaciones, mantener virtual su Día Anual de Bungie y retrasar su empresa “Pentathalon” de una semana de duración. evento hasta el próximo diciembre, y reducir numerosos eventos de moral, como clases de cocina y tejido, de mensuales a trimestrales. Bungie también está pausando o poniendo fin por completo a beneficios como los ajustes anuales de compensación de los empleados para cumplir con las tarifas del mercado, su programa de almuerzos para nuevos empleados, la igualación de donaciones de los empleados, su programa de reconocimiento de pares y tarjetas de regalo para los cumpleaños de los empleados. Y las bonificaciones anuales por desempeño en el estudio este año solo serán el mínimo contractualmente obligado del 80%, después de haber estado por encima del 100% por buen desempeño durante varios años consecutivos.
Junto con los recientes despidos, esto ha resultado en una caída masiva de la moral dentro de la compañía, según fuentes de IGN, una de las cuales nos dijo que el estado de ánimo dentro del estudio ha sido «desgarrador» durante el último mes. Y tampoco parece que la gerencia esté haciendo esfuerzos significativos para mejorar la atmósfera. Según quienes todavía estaban en la empresa, la frustración y tristeza de los empleados en los días y semanas posteriores a los despidos fue recibida con una sorprendente cantidad de indiferencia o incluso absoluta ligereza u hostilidad por parte de la gerencia. Varias personas con las que hablamos nos dijeron que los líderes habían reiterado, a lo largo de múltiples reuniones, que no podían garantizar que no habría más despidos, y dos confirmaron específicamente informes anteriores de que la directora de personal, Holly Barbacovi, afirmó abiertamente que los despidos eran una «palanca». “La empresa volvería a tirar.
«Sabemos que necesitamos que Final Shape tenga un buen desempeño», dijo una fuente a IGN. «Y la sensación en el estudio es que si no es así, definitivamente veremos más despidos».
Otros dijeron que fueron rechazados repetidamente y disuadidos de siquiera hablar de los despidos cada vez que intentaban hacer preguntas. Los empleados de un departamento recordaron una sesión de preguntas y respuestas posterior a los despidos en la que se le preguntó a un jefe de departamento si se había considerado que el liderazgo tomara recortes salariales para evitar despidos, solo para responder que Bungie «no era ese tipo de empresa».
Es más, las fuentes con las que hablamos señalaron que muchos de los empleados de Bungie que fueron despedidos eran queridos líderes comunitarios dentro del estudio, incluidos muchos que habían encabezado los esfuerzos de inclusión y apoyo de los empleados. Varias personas con las que hablamos expresaron su enojo por el despido del asesor general de Bungie, Don McGowan, quien jugó un papel clave. en Bungie ganando un traje histórico contra un jugador que acosó a un desarrollador de Bungie. Otros despedidos incluyeron un número notable de miembros de los clubes DE&I de Bungie, incluidos los codirectores de Pride@Bungie, Women@Bungie y Accessibility@Bungie. Estos despidos, combinados con otros recortes de recursos recientes, han generado temores de que estos clubes puedan cerrar. Mientras investigaba este artículo, IGN notó que los artículos de noticias públicas que anunciaban Women@Bungie y Accessibility@Bungie en su blog oficial ya no estaban accesibles en el sitio web de Bungie, aunque no está claro exactamente cuándo o por qué sucedió esto, o si es Solo un error recurrente e involuntario en el blog..
«Estoy enojado. Estoy molesto. Esto no es lo que vine a hacer aquí», dijo una persona. «Parece que muchos altos mandos no están escuchando los datos y dicen: ‘Solo necesitamos Recuperar a nuestros fans, todavía les agradamos». No. No lo hacen… Nos deshicimos de algunas de nuestras personas más queridas y conocedoras que han estado aquí durante más de 20 años. Todos los días entro con miedo de que yo o mis amigos seamos los siguientes. Nadie está a salvo».
Bungie, erosionando
Otra fuente de ansiedad que discutimos con nosotros fue que muchas de las reducciones realizadas recientemente en Bungie fueron parte de un movimiento más amplio hacia la subcontratación. Varias personas de varios departamentos nos dijeron que habían escuchado discusiones dentro de sus equipos sobre planes para aumentar la subcontratación antes y después de los despidos.
Un equipo donde esas discusiones ya se han hecho realidad es en Garantía de Calidad. [QA]. Si bien la subcontratación del control de calidad es una práctica extremadamente común en toda la industria, históricamente Bungie también ha reclutado un ejército de evaluadores de control de calidad internos e integrados que trabajan dentro de equipos individuales. Es una configuración de la que el estudio se ha enorgullecido durante años, pero las fuentes de control de calidad dentro del estudio ahora temen que la estrategia esté desapareciendo. Nosotros previamente reportado que el equipo de control de calidad de Bungie vio una serie de salidas misteriosas en los meses previos a los despidos, y también notó un cambio cultural en todo el equipo hacia un grupo general de evaluadores compuesto por personas internas y subcontratadas. Los miembros anteriores y actuales del departamento de control de calidad de Bungie nos dicen que en el último año, el equipo ha experimentado cargas de trabajo y responsabilidades cada vez mayores, y se han tomado cada vez más medidas disciplinarias por infracciones aparentemente menores. También perciben una creciente hostilidad por parte de los líderes del equipo y de la empresa, incluida una reunión en la que se dijo que los líderes se referían al control de calidad como «no desarrolladores». En total, las fuentes nos dicen que más del 10% del departamento interno de control de calidad de Bungie fue despedido o despedido entre principios de octubre y principios de noviembre, incluidos tanto los despidos reportados como las salidas que los precedieron.
En un año que pasará a la historia de los videojuegos debido a la gran cantidad de despidos y cierres de estudios, la situación de Bungie destaca, y no por buenas razones. Es un estudio conocido y de larga data que, a pesar de los problemas culturales históricos, logró cultivar una comunidad de fanáticos cada vez más positiva en torno a un juego querido mientras mejoraba gradualmente su propia cultura interna. Pero a raíz de una adquisición que sorprendió a muchos empleados de Bungie con los que hemos hablado, y que parecía fuera de lugar con la racha independiente del estudio, muchos sienten que todo eso se está desmoronando. Queridos colegas han sido despedidos, los beneficios están desapareciendo y muchos sienten que la cultura “más orientada a las personas” (como dijo una fuente) de los últimos años está siendo destrozada por los mismos líderes de Bungie que la promocionaron durante tanto tiempo. Y aparentemente todo para que esos mismos líderes puedan conservar un vestigio de control sobre una empresa que de todos modos ya ha sido vendida.
“La gente todavía tiene un sentimiento de ‘nosotros contra ellos’ entre los líderes y los trabajadores”, dijo una persona. «Esa confianza se ha erosionado».
Dadas sus acciones recientes, la cuestión de si Sony finalmente logrará tragarse a Bungie entero en unos pocos meses parece cada vez menos importante que la cuestión de qué hará la actual administración de Bungie para llevar a la compañía hacia adelante hoy.
Rebekah Valentine es reportera senior de IGN. ¿Tienes algún consejo sobre una historia? Envíelo a [email protected].
Este artículo fue modificado después de la publicación para aclarar la redacción sobre los objetivos financieros.