A partir del próximo año, las empresas suizas deberán revelar sus riesgos climáticos. Pero el gran impulso para la regulación aún está por llegar. El conductor es la UE. En el futuro, los directivos serán personalmente responsables de las infracciones.
El representante climático de Estados Unidos, John Kerry (centro), y el ministro de Energía de los Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei (izquierda), en la conferencia climática global COP28 en Dubai.
El verano en el Mediterráneo se convierte en un horno ardiendo, el mar frente a Miami se calienta hasta casi 39 grados, las tormentas inundan la mitad de Pakistán. 2023 fue el año más caluroso de la historia. La temperatura media fue 1,4 grados superior a la de la era preindustrial. Los objetivos del Acuerdo Climático de París de 2015 no son más que papel usado. Es poco probable que la conferencia climática COP 28 en Dubai cambie algo.
La economía ya ha avanzado. La represión ya no es posible. ¿Cómo está cambiando el cambio climático la forma en que las empresas hacen negocios? ¿Cómo obtienen sus materias primas empresas como Nestlé o Lindt & Sprüngli? ¿Seguirán siendo competitivos los hornos de cemento de Holcim si aumenta el impuesto al CO2?
A partir del próximo año, las empresas suizas deberán responder a estas preguntas en sus informes de sostenibilidad. Una nueva regulación exige que las empresas que cotizan en bolsa con más de 500 empleados rindan cuentas de cómo el cambio climático afecta a sus negocios.
Pero la economía todavía está muy lejos de cumplir con los requisitos. La consultora Enfinit y la fintech Pelt8 han examinado 40 empresas, entre ellas los pesos pesados Nestlé, Novartis y Roche. Resultado: existen lagunas importantes en la divulgación.
Las empresas sólo divulgan los riesgos climáticos de forma rudimentaria
Según el estudio, el tema de la sostenibilidad ha llegado al nivel más alto de dirección en dos tercios de las empresas. Pero cuando se trata de estimar las consecuencias específicas del cambio climático, surge un problema. Las pequeñas empresas, en particular, hasta ahora sólo han divulgado sus riesgos climáticos de manera rudimentaria. Otro punto ciego para la mayoría de las empresas son los costos asociados con la conversión a una economía neta cero.
«Nuestro análisis muestra que sólo una minoría divulga información que muestra qué implicaciones tienen los riesgos climáticos en su estrategia», dice Quendresa Rugova, jefa de Enfinit y autora del estudio. «Pero los inversores quieren saber hasta qué punto los riesgos climáticos pueden afectar el desempeño de una empresa». Es necesario ponerse al día aquí.
Enfoque especial suizo para la presentación de informes sobre el clima
La obligación de informar sobre el cambio climático forma parte de la contrapropuesta a la Iniciativa de Responsabilidad Empresarial (KVI), que fue aceptada por el pueblo hace tres años pero fracasó por mayoría de votos. El paquete también incluye informes sobre sostenibilidad, trabajo infantil y minerales sensibles como el oro y el estaño.
El entusiasmo entre los representantes empresariales es limitado. En el referéndum sobre el KVI se pidió una regulación compatible con la UE, pero Suiza adopta un enfoque especial con el informe de Kima.
«No veo por qué hacemos el papel de estudiante modelo», afirma Peter Gehler, presidente del consejo de administración de la empresa farmacéutica Siegfried. Por lo demás, Suiza es más cara que el resto de Europa. Ahora las empresas sufrirían una carga adicional. «La implementación requiere especialistas y consultores, lo que supone un gasto importante desde el punto de vista financiero», afirma Gehler.
Ola de regulación desde Bruselas
Lo que preocupa especialmente a los representantes empresariales es que los informes sobre el clima probablemente queden obsoletos en unos pocos años. Porque la ola de regulaciones apenas comienza a acumularse. La UE es la que marca el paso. El año pasado adoptó una nueva política de presentación de informes de sostenibilidad y otra sobre diligencia debida está a punto de finalizar.
Son mucho más completas, detalladas y de mayor alcance que las normas suizas. Las empresas deben describir, por ejemplo, qué impactos negativos tienen sus actividades comerciales en el medio ambiente y los derechos humanos, qué están haciendo al respecto y cómo quieren alcanzar el objetivo de 1,5 grados. Los informes deben ser controlados externamente; en caso de violaciones, los responsables son identificados públicamente y multados.
Por el contrario, la información suiza actual es fragmentaria. El Consejo Federal quiere desarrollar para el próximo verano un modelo para que la normativa suiza sea compatible con la UE. Ya se ha decidido que en el futuro, como en la UE, las empresas con 250 empleados se verán afectadas.
Las obligaciones de diligencia debida que establece la UE son aún más drásticas. No los limitan a aspectos individuales como el trabajo infantil y los minerales conflictivos, sino que se extienden a todos los aspectos medioambientales y de derechos humanos.
Los gerentes y miembros del directorio son personalmente responsables
Las empresas deben establecer procedimientos de denuncia para que las ONG y los afectados puedan denunciar las violaciones. El cumplimiento es supervisado por una autoridad supervisora nacional independiente que puede realizar inspecciones e imponer sanciones. Los gerentes y el consejo de administración son personalmente responsables.
Aún no está claro cómo reaccionará Suiza ante el endurecimiento de los requisitos de diligencia debida en la UE. Las grandes empresas con filiales en la UE no deberían tener más remedio que adoptar las regulaciones allí. Las pequeñas empresas también tienen que implementar los requisitos si quieren seguir realizando entregas en la UE. A diferencia de las empresas de la UE, que pueden contar con el apoyo gubernamental para la implementación, tendrán que asumir los costos solas.
Existe el temor de que se produzca un costoso monstruo regulatorio en la economía. «Los requisitos cada vez nuevos generan costes adicionales que las empresas no pueden trasladar a los clientes y que reducen aún más sus estrechos márgenes», critica Ivo Zimmermann, portavoz de la asociación industrial Swissmem. Quien no cumpla los requisitos corre el riesgo de ser excluido de licitaciones públicas y de sanciones por parte de los clientes.
Representantes empresariales critican el esfuerzo adicional
Alexander Keberle, jefe del departamento medioambiental de la organización económica Economiesuisse, no está fundamentalmente en contra de la divulgación. La transparencia es fundamental para encaminar la economía hacia el desarrollo sostenible, afirma. «Sólo así el mercado podrá cumplir su tarea».
Pero se pregunta si el esfuerzo es proporcionado. «Si al final el balance de CO2 de cada tornillo necesita su propia documentación, paralizaremos nuestras empresas y frustraremos a los empleados». Además, en otros lugares faltan fondos, afirma Keberle: «En lugar de invertir tiempo y dinero en progreso e innovación, libramos cada vez más una guerra burocrática contra el cambio climático».
Los promotores de KVI, por el contrario, huelen el aire de la mañana. Ya están trabajando en una nueva iniciativa para aumentar la presión sobre el Consejo Federal para que adopte el régimen de la UE en lo que respecta a las obligaciones de diligencia debida, como informaron esta semana los periódicos Tamedia. “Desafortunadamente, folletos aún más brillantes no garantizan que las corporaciones respeten realmente los derechos humanos y no destruyan el medio ambiente”, dice el Consejero Nacional del Antiguo Centro y co-iniciador Dominique de Buman. Por eso se necesitan disposiciones sobre responsabilidad y opciones de sanciones. «La supervisión independiente y la posibilidad de compensación marcarían una diferencia crucial en este caso», afirma de Buman.