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La empresa holandesa ASML, que fabrica y vende los equipos de fabricación de chips más avanzados del mundo, podría ver reducida una gran parte de sus pedidos el próximo año, cree un analista. ASML es la única empresa que fabrica equipos de fabricación de chips que utiliza luz ultravioleta para imprimir miles de millones de transistores en una pequeña pieza de silicio. Denominadas máquinas EUV, se encuentran entre algunos de los productos industriales más buscados del mundo y son utilizadas por todos los principales fabricantes de chips del mundo, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) e Intel Corporation.
La caída de las ventas de Apple puede provocar que ASML experimente una caída de hasta un 30 % en las previsiones de envío de equipos EUV para 2024
Debido a su naturaleza, que puede permitir a cualquier empresa fabricante de chips producir los últimos productos, las máquinas EUV de ASML también son bastante controvertidas. Su suministro a China ha sido prohibido por el gobierno de Estados Unidos debido a la preocupación de que los productos fabricados a través de ellos sean utilizados por el ejército chino contra los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos. Al mismo tiempo, como ASML es la única empresa que las fabrica, las máquinas se reservan con meses de antelación, ya que empresas como Intel y TSMC suelen necesitar grandes cantidades para producir miles de obleas de silicio en un mes.
Según el analista Ming-Chi Kuo, conocido por su conocimiento de la cadena de suministro de Apple, una caída en la demanda de iPads y MacBooks de 3 nanómetros de Apple, una caída en los pedidos de Qualcomm de chips de 3 nm debido al alejamiento de Huawei de los productos de la compañía, una caída También se espera que la demanda de productos 3GAP+ de Samsung Foundry y los productos 20A de Inte y un retraso más prolongado en la futura expansión de los fabricantes de memorias contribuyan a una reducción en las previsiones de envíos para 2024.
TSMC e Intel ya tienen las máquinas EUV y la carrera entre ellos se ha extendido a los sucesores de EUV. Estas máquinas se llaman High NA EUV y tienen lentes más anchas para permitir el paso de más luz. Esto es crucial ya que las tecnologías avanzadas de fabricación de chips, como las de 2 y 3 nanómetros, pueden generar patrones borrosos impresos en el chip debido a sus pequeños tamaños.
En el informe de resultados de ASML para el segundo trimestre, la empresa registró 6.900 millones de euros en ingresos y 1.900 millones de euros en ingresos netos. La empresa envió 13 máquinas EUV que le permitieron reconocer 2.000 millones de euros de ingresos. Su dirección también compartió que los envíos de EUV están sufriendo retrasos debido a una desaceleración en el sector de los chips. Añadió que para todo el año 2023, ASML ahora planea enviar 52 sistemas. Esta reducción también redujo las estimaciones de crecimiento de los ingresos EUV de ASML para 2023 casi a la mitad, ya que la empresa ahora espera aumentar los ingresos EUV en un 25% en lugar del 40% proyectado anteriormente.
Durante su convocatoria de resultados para el primer trimestre de 2023, ASML tenía la intención de enviar 60 máquinas EUV, ya que la empresa obtuvo 6.500 millones de euros en ingresos para el segundo trimestre y envió 9 máquinas EUV en el primer trimestre. El director ejecutivo de ASML, Peter Wennink, comentó sobre la desaceleración que vive el sector de los chips en este momento durante una entrevista en video para los resultados del segundo trimestre, donde explicó:
Pero eso significa que nuestros clientes todavía tienen que lidiar con inventarios relativamente altos. Niveles altos y ¿cómo lidias con eso? Básicamente reduciendo la producción de obleas. Y la producción de obleas significa que, por supuesto, la utilización de nuestras herramientas también es menor. ¿Qué significa eso? Quiero decir, en nuestro negocio EUV vemos algún cambio en el ritmo de la demanda. Esto se debe en gran medida, diría predominantemente, a una fabulosa preparación. Las fábricas no están listas y ¿por qué? Hay problemas de habilidades. Hemos dicho eso antes y ya sea en Taiwán o en Estados Unidos, hay problemas de habilidades. Personas que realmente tienen la capacidad de construir estas fábricas muy avanzadas.
Por supuesto, también hay algún elemento en la situación macroeconómica, donde la gente tiene algunas preocupaciones sobre la duración de este ciclo bajista. Eso es lo que estamos viendo para EUV.