Uno de mis primeros días en un televisor después de que los cierres por la pandemia no resultaron según lo planeado. En una mañana de verano, llegué alrededor de las 7 am para la filmación de un reality show de estilo de vida en el que trabajaba como productor de campo. El plan era hacer una demostración de una casa, pero las tensiones latentes que involucraban al talento en cámara se convirtieron en un momento de conmoción para el equipo cuando un martillo salió volando por la habitación, dejando un agujero en la pared. Yo no era el objetivo previsto, y nadie resultó gravemente herido ese día, pero la producción se detuvo durante aproximadamente un mes, para que los ejecutivos pudieran investigar el incidente y determinar si debíamos continuar filmando el programa o no.
Este tipo de incidente es demasiado común. Pero no es hasta que usted personalmente pone un pie en un ambiente de trabajo inseguro que se da cuenta de cuántas personas comparten estas experiencias similares. Dentro de la industria del entretenimiento, las historias de compañeros de trabajo lesionados circulan silenciosamente a diario entre los miembros de la tripulación. Escuché historias sobre tripulantes que se caían de plataformas y escenarios debido a que no había reflectores o conos colocados para advertir sobre caídas importantes en áreas oscuras.
A veces, estos accidentes ocurren a pesar de que las personas intentan prevenirlos expresando sus preocupaciones a los directores de escena y asistentes de dirección. No es raro que los miembros de la tripulación se cuiden unos a otros, pero cuando los que están en el poder no corrigen estos problemas, entra en juego la negligencia, lo que inevitablemente deja a los empleados sufriendo una lesión prevenible.
Hay algunas razones por las que este tipo de incidentes siguen ocurriendo, a pesar de que los profesionales hacen todo lo posible para seguir trabajando de manera segura. Por un lado, parece que la industria está tratando de atravesar el proceso de filmación con presupuestos reducidos y plazos cada vez más ajustados para vencer a los competidores en el mercado. En algunos casos, esto crea un entorno en el que los que están en el plató (a veces sin siquiera darse cuenta) trabajan al azar y sienten que no pueden hacer los ajustes necesarios porque están demasiado preocupados por el resultado final. Cualquier retraso en la producción podría hacer que parezca que no están haciendo su trabajo de manera efectiva, por lo que preferirían seguir avanzando. Sí, el dinero está en juego, pero también lo son las vidas.
Cuando los presupuestos de los proyectos se reducen a la mitad, a menudo conduce también a la reducción del personal, lo que pone aún más en peligro el set, ya que esto podría significar desde menos seguridad hasta la contratación de menos personas de las que normalmente se asignarían para monitorear la filmación y asegurarse el proceso funciona sin problemas. También significa que algunos trabajos en el set podrían estar haciendo malabarismos con varios roles que normalmente se dividen entre dos o más personas, dejando espacio para errores debido a su atención dividida.
Los martillos voladores y los miembros del equipo que se caen de los escenarios no son noticia, pero incluso cuando ocurren casos más graves y se escribe sobre ellos, no logran provocar un cambio importante en toda la industria. En los últimos dos años, se han reportado algunos de los accidentes más horribles en platós de cine y televisión, como el tiroteo en el plató de Óxido que causó la muerte de Halyna Hutchins, o el miembro de la tripulación en Ley y orden: crimen organizado quien recibió un disparo mientras estaba sentado en su automóvil en lo que se suponía que era un set cerrado. Esos casos son excepciones, pero en muchos otros rara vez vemos cobertura de seguimiento sobre lo que finalmente causó el incidente o si se está tomando alguna medida para garantizar que estos errores no continúen ocurriendo. Hay un efecto insensibilizador al simplemente ignorarlo con un acuerdo y/o la promesa de que fue solo un incidente aislado.
Lo preocupante es que este tema tampoco parece ser una prioridad para los tomadores de decisiones de Hollywood. Y los mejores talentos, a pesar de que están en el set y pueden ver los problemas cuando ocurren, rara vez abogan públicamente por cambios o respuestas en sus proyectos. Esta mentalidad de “silencio” daña la integridad de la industria. Y sin preocuparnos por cómo podemos proteger mejor a nuestros tripulantes y talentos, seguirán existiendo medidas de seguridad relajadas y señales de advertencia perdidas. Así como el abuso sexual y la salud mental han sido destacados en la industria, y con razón, la negligencia y/o las situaciones potencialmente mortales en el set deben ser una prioridad.
Después del incidente del lanzamiento del martillo y la pausa en la producción, me sentí diferente cuando regresé al programa de renovación del hogar. Pensé: «¿No debería haber pautas más estrictas para arrojar un objeto al otro lado de la habitación?» No, parece que no. Finalmente, la filmación se reanudó en el reality show con el mismo equipo intacto.
Ya sea que se trate de un programa de renovación de viviendas o de cualquier escenario, siempre hay un nivel de peligro y precaución que debe tomar. Pero cuanto más negligencia experimentan los equipos en el set, ya sea a gran o pequeña escala, más a menudo tiende a volver a ocurrir. Se convierte en la norma. Y sin hablar de ello ni avisar a los sindicatos (para los que están sindicalizados), estos “pequeños” incidentes suman.
Nadie debería sentir que no puede levantar banderas rojas con respecto a las medidas de seguridad porque piensa que se ignorarán o pondrán en riesgo su trabajo. Nadie debería mirar alrededor de su set y preguntarse si cosas como herramientas, equipos de producción o incluso automóviles podrían impedir que los miembros del equipo y el talento hagan su trabajo y dejarlos lesionados, en el peor de los casos, para lidiar con el infierno de compensación laboral. La frase «El espectáculo debe continuar» es una noción peligrosa cuando hay problemas dentro y fuera del set que deben abordarse primero.
Toni-Ann Lagana es una productora independiente que ha trabajado en televisión de no ficción durante 10 años.