Como si 2023 no fuera lo suficientemente difícil, los estadounidenses ahora beben tanto alcohol como lo hicieron durante los días de la Guerra Civil.
Un nuevo informe del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) descubrió que el estadounidense promedio bebe aproximadamente la misma cantidad de alcohol que la gente en 1860.
En 2021, los estadounidenses consumieron 2,51 galones de etanol, el alcohol que se encuentra en el vino, la cerveza y las bebidas espirituosas, en comparación con los 2,53 galones al borde de la Guerra Civil. Esa cantidad, que no incluye agua u otros ingredientes que se encuentran en las bebidas alcohólicas, marca un aumento del 60 por ciento en el consumo de licor en comparación con mediados de la década de 1990.
Los estadounidenses también han cambiado su gusto por el alcohol. La cantidad de cerveza consumida ha disminuido casi un 20 por ciento desde 1995, mientras que el vino se ha convertido constantemente en la bebida preferida de Estados Unidos. Ahora, un 50 por ciento más de estadounidenses beben vino que a mediados de la década de 1990.
Esta no es la única vez que Estados Unidos ha visto niveles asombrosos de consumo de alcohol. En 1934, tras la derogación de la Ley de Prohibición, los estadounidenses bebían un galón de etanol por persona. Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, los estadounidenses alcanzaron los 2,3 galones. Esto, en comparación con los 2,8 galones en 1980, cuando el consumo de alcohol estaba en su punto más alto.
El aumento en el consumo de alcohol también puede tener que ver con un grupo demográfico clave: las mujeres.
En marzo, se reveló que las mujeres en los EE. UU. están bebiendo más que los hombres por primera vez en la historia. El Dr. George Koob, director del NIAAA, dijo recientemente al examinador de washington que los atracones de bebida entre los estudiantes universitarios son los culpables.
“En 2021, ha habido un repunte, particularmente entre las mujeres. Ahora resulta que en los campus universitarios las mujeres beben en exceso más que los hombres, por primera vez en la historia”, dijo al medio de comunicación conservador.
La pandemia de Covid-19 también vio un cambio dramático en el consumo de alcohol, ya que la mayoría de los estados declararon que las licorerías se consideraban «negocios esenciales». En 2020, el primer año de la pandemia, las ventas de alcohol aumentaron un 2,9 %, el mayor aumento anual en más de 50 años, según el NIAAA.
Ahora, con los campus universitarios nuevamente en funcionamiento y los bares locales abiertos nuevamente, Koob atribuyó la tendencia creciente de las mujeres a beber en exceso al «efecto de privación de alcohol», en el que las personas «se recuperan en la bebida» después de un período de abstinencia de alcohol.
“Una bebida estándar es de 1,5 onzas de vodka, 12 onzas de cerveza o cinco onzas de vino”, dijo. “Cuando pasas de una bebida estándar, realmente estás llegando al punto en que el alcohol finalmente se convierte en una toxina. Puedes sufrir una sobredosis fácilmente”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que es seguro que las mujeres no beban más de una bebida alcohólica estándar al día y no más de dos para los hombres. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol suele corresponder a cinco o más tragos en una sola ocasión para los hombres, mientras que cuatro o más tragos en una sola ocasión para las mujeres.