La editorial de la revista científica Sage se ha retractado de estudios clave sobre el aborto citados por grupos antiaborto en un caso legal que apunta a revocar la aprobación regulatoria del medicamento para el aborto y el aborto espontáneo, mifepristona, un caso que llegó a la Corte Suprema de los EE. UU., con una audiencia programada para el 26 de marzo. .
El lunes, Sage anunció la retractación de tres estudios, todos publicados en la revista Health Services Research and Managerial Epidemiology. Los tres fueron dirigidos por James Studnicki, que trabaja para el Instituto Charlotte Lozier, una rama de investigación de Susan B. Anthony Pro-Life America. El editor dijo que las retractaciones se basaron en varios problemas relacionados con los métodos, análisis y presentación de los estudios, así como en conflictos de intereses no revelados.
Dos de los estudios fueron citados por grupos antiaborto en su demanda contra la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) (Alianza para la Medicina Hipocrática contra la FDA), que afirmaba que la aprobación y regulación de la mifepristona por parte del regulador era ilegal. Los dos estudios también fueron citados por el juez de distrito Matthew Kacsmaryk en Texas, quien emitió una orden judicial preliminar en abril pasado para revocar la aprobación de la mifepristona por parte de la FDA en 2000. Un panel conservador de jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Nueva Orleans revocó parcialmente ese fallo meses después, pero el Tribunal Supremo congeló la orden del tribunal inferior hasta que concluyera el proceso de apelación.
La mifepristona, considerada segura y eficaz por la FDA y los expertos médicos, se utiliza en más de la mitad de los abortos en Estados Unidos.
Crítica
En medio de la disputa legal, los estudios ahora retirados generaron críticas inmediatas de los expertos, quienes señalaron fallas. De los tres, el más influyente y más criticado es el estudio de 2021 titulado «Un estudio de cohorte longitudinal sobre la utilización de salas de emergencia después de abortos químicos y quirúrgicos con mifepristona, 1999-2015» (PDF). El estudio sugirió que hasta el 35 por ciento de las mujeres con Medicaid que se sometieron a un aborto con medicamentos entre 2001 y 2015 visitaron un departamento de emergencia dentro de los 30 días posteriores. Su principal afirmación era que los abortos con medicamentos conducían a una tasa más alta de visitas al departamento de emergencia que los abortos quirúrgicos.
Los críticos notaron una serie de problemas: el estudio analizó todas las visitas al departamento de emergencias, no solo las visitas relacionadas con el aborto. Esto podría abarcar la atención médica más allá de las condiciones relacionadas con el aborto, porque las personas que reciben Medicaid a menudo carecen de atención primaria y recurren a acudir a departamentos de emergencia para recibir atención de rutina. Cuando los investigadores intentaron limitar las visitas a aquellas relacionadas con el aborto, incluyeron códigos médicos que no estaban relacionados con el aborto, como códigos de embarazo ectópico, y no captaron la gravedad de la afección que motivó la visita. Los abortos con medicamentos pueden causar sangrado y las mujeres pueden acudir al departamento de emergencias si no saben qué cantidad de sangrado es normal. El estudio también contó las visitas múltiples del mismo paciente individual como visitas múltiples, probablemente inflando las cifras. Por último, el estudio no puso los datos en el contexto del uso de los departamentos de emergencia por parte de los beneficiarios de Medicaid en general durante el período.
En contraste con el estudio de Studnicki, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos señala que los estudios que analizan decenas de miles de abortos con medicamentos han concluido que «se producen efectos secundarios graves en menos del 1 por ciento de los pacientes, y eventos adversos importantes (infección significativa, pérdida de sangre) u hospitalización, ocurren en menos del 0,3 por ciento de los pacientes. El riesgo de muerte es casi inexistente».