Por Manuel Ausloos y Stéphane Mahe
HOSTENS, Francia (Reuters) – Las naciones europeas enviaron equipos de extinción de incendios para ayudar a Francia a combatir un incendio forestal «monstruoso» el jueves, mientras que los incendios forestales también arrasaron España y Portugal y el jefe de la Agencia Espacial Europea instó a tomar medidas inmediatas para combatir el cambio climático.
Más de 1.000 bomberos, respaldados por aviones bombarderos de agua, lucharon por tercer día contra un incendio que obligó a miles de personas a abandonar sus hogares y quemó miles de hectáreas de bosque en la región suroccidental francesa de Gironda.
Con un cóctel peligroso de temperaturas abrasadoras, condiciones de yesquero y viento avivando las llamas, los servicios de emergencia estaban luchando para controlar el fuego.
«Es un ogro, un monstruo», dijo Gregory Allione, del cuerpo de bomberos francés FNSPF.
Las olas de calor, las inundaciones y el desmoronamiento de los glaciares en las últimas semanas han aumentado las preocupaciones sobre el cambio climático y la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
El jefe de la Agencia Espacial Europea, Josef Aschbacher, dijo que el aumento de la temperatura terrestre y la reducción de los ríos, medidos desde el espacio, no dejaban dudas sobre el costo del cambio climático para la agricultura y otras industrias.
La serie de satélites Copernicus Sentinel-3 de la ESA ha medido temperaturas «extremas» en la superficie terrestre de más de 45 °C (113 °F) en Gran Bretaña, 50 °C en Francia y 60 °C en España en las últimas semanas.
«Es bastante malo. Hemos visto extremos que no se habían observado antes», dijo Aschbacher a Reuters.
En Rumania, donde las temperaturas récord y la sequía han drenado el agua de los ríos, los activistas de Greenpeace protestaron en las orillas resecas del Danubio para llamar la atención sobre el calentamiento global e instar al gobierno a reducir las emisiones. [L8N2ZN5LU]
RIESGOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
Con sucesivas olas de calor que asolaron Europa este verano, temperaturas abrasadoras y sequías sin precedentes, se ha puesto un enfoque renovado en los riesgos del cambio climático para la agricultura, la industria y los medios de vida.
Se prevé que una grave sequía reducirá la cosecha de maíz de la Unión Europea en un 15 %, dejándola a su nivel más bajo en 15 años, justo cuando los europeos se enfrentan a precios más altos de los alimentos como resultado de exportaciones de cereales inferiores a lo normal de Rusia y Ucrania.
Helicópteros del ejército suizo han sido reclutados para llevar agua a vacas, cerdos y cabras sedientos que se sofocan bajo un sol feroz en los prados alpinos del país.
En Francia, que sufre la sequía más dura registrada, los camiones están entregando agua a docenas de pueblos donde los grifos se han secado, las centrales nucleares han recibido exenciones para seguir bombeando agua de descarga caliente al río y los agricultores advierten que la escasez de forraje puede provocar escasez de leche. .
En Alemania, las escasas precipitaciones de este verano han drenado los niveles de agua del Rin, la arteria comercial del país, lo que ha dificultado el transporte marítimo y elevado los costes de flete.
Sin embargo, mientras Europa se enfrenta a otra ola de calor, un grupo de trabajadores no tiene más remedio que sudar: los mensajeros de alimentos de la economía informal que a menudo caen entre las grietas de las regulaciones laborales.
Después de que el alcalde de Palermo, en la isla de Sicilia, ordenara en julio que los caballos que transportaban turistas recibieran al menos 10 litros de agua por día, el mensajero en bicicleta Gaetano Russo presentó una demanda exigiendo un trato similar.
«¿Valgo menos que un caballo?», dijo Russo en un comunicado del sindicato Nidil CDIL.
«CON EL CORAZÓN ROTO»
La Oficina Meteorológica de Gran Bretaña emitió el jueves una advertencia de «calor extremo» de cuatro días para partes de Inglaterra y Gales.
En Portugal, más de 1.500 bomberos pasaron un sexto día combatiendo un incendio forestal en la región central de Covilha que ha quemado 10.500 hectáreas (40 millas cuadradas), incluidas partes del parque nacional Serra da Estrela.
En España, las tormentas eléctricas desencadenaron nuevos incendios forestales y cientos de personas fueron evacuadas del camino de un incendio en la provincia de Cáceres.
La oficina de Macron dijo que aviones de extinción de incendios adicionales estaban llegando desde Grecia y Suecia, mientras que Alemania, Austria, Rumania y Polonia estaban desplegando bomberos para ayudar a combatir los incendios forestales en Francia.
«¡Solidaridad europea en el trabajo!» Macron tuiteó.
Los bomberos dijeron que habían logrado salvar el pueblo de Belin-Beliet, que se vació después de que la policía ordenara a los residentes que evacuaran a medida que se acercaban las llamas. Pero el fuego llegó a las afueras, dejando atrás casas calcinadas y tractores destrozados.
«Tuvimos suerte. Nuestras casas se salvaron. Pero se ve la catástrofe allí. Algunas casas no se pudieron salvar», dijo el residente Gaetan, señalando las casas quemadas hasta los cimientos.
La Gironda se vio afectada por grandes incendios forestales en julio.
«El área está totalmente desfigurada. Estamos desconsolados, estamos exhaustos», dijo Jean-Louis Dartiailh, alcalde local, a Radio Classique. «(Este fuego) es la gota que colmó el vaso».
(Reporte de las oficinas de Reuters; Escrito por Richard Lough; Editado por Alex Richardson)