Suiza es el primer país donde los deportistas han decidido voluntariamente prohibir el látigo. Sin embargo, por razones de seguridad, se permite el uso en casos excepcionales.
Cualquier uso del látigo que no se haga para evitar el peligro dará lugar a una prohibición que durará varios meses.
Al inicio de la temporada, el hipismo suizo se presentó como pionero a nivel mundial en el fortalecimiento del bienestar animal: los jinetes, entrenadores y propietarios de caballos decidieron el 9 de marzo en la asamblea general de la asociación Galope Suiza renunciar al uso del látigo. en carreras en el futuro.
En todo el mundo, el látigo ha sido parte del equipamiento básico de un jockey para motivar al caballo a rendir mejor en la meta y mantenerlo en el camino recto. El uso del látigo cubierto y amortiguador, que no está destinado a causar ningún dolor al caballo, está cada vez más regulado en los últimos años y las infracciones se castigan. Pero Suiza es ahora el primer país en el que los propios deportistas renuncian a ello.
En 2016 ya se propuso prohibir los látigos
En 2016, la veterinaria y propietaria de caballos de carreras Annina Widmer presentó una propuesta para prohibir el uso de látigos. «Para mí no hay razón para golpear a un animal, y existe controversia en la investigación sobre si el uso de un látigo realmente aumenta el rendimiento», explica Annina Widmer, que también ha participado en carreras. . Usar correctamente el látigo a todo galope también es muy difícil. Un uso incorrecto podría desequilibrar al caballo y provocar lesiones.
La prohibición aún no podía aplicarse en ese momento.. Pero posteriormente un grupo de trabajo elaboró un nuevo reglamento según el cual el número máximo de operaciones con látigo se redujo de 5 a 3 y las sanciones se endurecieron. Además de las suspensiones y multas, a los ciclistas errantes se les confiscaban premios en metálico para que no hubiera incentivos para utilizar el látigo más allá de los límites permitidos.
Las asociaciones de carreras escandinavas han publicado conjuntamente un nuevo conjunto de reglas para la temporada 2022. Declaró que el látigo sólo podía llevarse por motivos de seguridad. En Suiza, Galopp Suiza también habría tenido la autoridad para adaptar las reglas, pero la junta directiva presentó una solicitud correspondiente a la reunión de los miembros activos para que la decisión pudiera ser ampliamente apoyada después de una discusión. Suiza es el primer país en el que los propios deportistas se han pronunciado a favor de una prohibición.
El veterinario y ex jinete Michael Schmid también apoyó la aceptación de la solicitud: «Los caballos de carreras son atletas modelo que alcanzan el máximo rendimiento, por lo que no está justificado el uso de látigos».
También ha habido un cambio de mentalidad en la sociedad al respecto. Si bien el caballo alguna vez fue un animal de granja, hoy se lo considera un compañero. «Este paso no disminuye la fascinación por las carreras de caballos», afirmó Michael Schmid. Espera que otros países sigan el ejemplo de Suiza, aunque es muy importante que este paso venga de los más activos.
«Los jinetes coincidieron en que se debía evitar el uso del látigo», afirmó Sarah Leutwiler, presidenta de la Asociación Ecuestre Suiza. Algunos corredores habían dejado el látigo durante algún tiempo y continuaron ganando carreras..
El único argumento de la asociación ecuestre de carreras fue que debería seguir estando permitido llevar el látigo como ayuda para poder utilizarlo desde la muñeca hasta el hombro del caballo para evitar una situación manifiestamente peligrosa, por ejemplo si el caballo se sale de su carril y existe riesgo de colisión. Su uso en casos excepcionales sigue estando permitido por razones de seguridad, sobre todo porque, debido a sus estribos cortos y su posición de pie sobre el caballo, un jinete no puede ayudar en la equitación clásica cambiando el peso o aplicando presión en los muslos.
Al menos tres miembros capacitados de la dirección de carrera continuarán supervisando el cumplimiento de las normas. Cualquier uso del látigo que no se haga para evitar el peligro dará lugar ahora a una prohibición que durará varios meses. Sarah Leutwiler, que también es presidenta de la dirección de carrera, explica que el nuevo reglamento facilita mucho el trabajo de la dirección de carrera. Hasta ahora, al ver las películas de carreras era necesario contar con qué frecuencia cada jockey utilizaba el látigo para luego, en caso necesario, imponer sanciones.
Inicialmente estaba previsto implementar las nuevas reglas el 1 de julio de 2024, pero tras los comentarios positivos, Galopp Suiza decidió que las reglas se introducirían el primer día de carreras en la Suiza alemana, el lunes de Pascua en Frauenfeld.
Las violaciones de las reglas son más comunes en carreras con premios en metálico elevados.
En los principales países hípicos, Inglaterra y Francia, las normas sobre el uso de látigos también se han endurecido en los últimos años. En Inglaterra, por ejemplo, se puede ver que desde la introducción de normas más estrictas en el período comprendido entre 2023 y marzo de 2024, la infracción de las normas sólo tuvo que ser castigada en el 0,77 por ciento de los más de 87.000 viajes.
Sin embargo, también se hizo evidente que las infracciones de las reglas eran en promedio dos o tres veces más comunes, especialmente en las carreras con los premios en metálico más altos. Entonces, en un apretado sprint final, el jockey se enfrenta al dilema de si debe usar el látigo una o dos veces más para quizás asegurar la victoria en una carrera importante a riesgo de una suspensión.
Este problema se solucionó descalificando al jinete con el caballo en nueve (Francia) o diez (Inglaterra) operaciones de látigo. Esta regulación tendrá ahora enormes consecuencias para el resultado deportivo de una carrera, así como para todo el entorno del caballo. Todos estos problemas posteriores en la búsqueda de un castigo efectivo ya no surgen en Suiza cuando se prescinde del látigo. Esto es algo positivo no sólo desde el punto de vista del bienestar animal, sino también desde el punto de vista deportivo.