Un estudio que analiza Apple, Microsoft y SpaceX sugiere que los mandatos de regreso a la oficina (RTO) pueden llevar a que una mayor tasa de empleados, especialmente los de nivel superior, abandonen la empresa, a menudo para trabajar con la competencia.
El estudio (PDF), publicado este mes por investigadores de la Universidad de Chicago y la Universidad de Michigan y reportado por The Washington Post el domingo, dice:
En este artículo, proporcionamos evidencia causal de que los mandatos de RTO en tres grandes empresas de tecnología (Microsoft, SpaceX y Apple) tuvieron un efecto negativo en la permanencia y la antigüedad de sus respectivas fuerzas laborales. En particular, encontramos los efectos negativos más fuertes en la parte superior de las respectivas distribuciones, lo que implica un éxodo más pronunciado de personal relativamente senior.
El estudio analizó los datos de currículums de People Data Labs y utilizó «260 millones de currículums cotejados con datos de la empresa». Sólo examinó tres empresas, pero los autores del informe señalaron que Apple, Microsoft y SpaceX representan el 30 por ciento de los ingresos de la industria tecnológica y más del 2 por ciento de la fuerza laboral de la industria tecnológica. Las tres empresas también han influido en el establecimiento de estándares RTO más allá de sus propias empresas. Robert Ployhart, profesor de administración y gestión de empresas en la Universidad de Carolina del Sur y académico de la Academy of Management, dijo al Post que a pesar de que el estudio se limita a tres empresas, sus conclusiones son un reflejo más amplio de los efectos de las políticas de RTO en los Estados Unidos.
«En conjunto, nuestros hallazgos implican que los mandatos de regreso a los cargos pueden implicar costos significativos de capital humano en términos de producción, productividad, innovación y competitividad para las empresas que los implementan», se lee en el informe.
Por ejemplo, después de que Apple promulgara su mandato RTO, que permite a los empleados trabajar desde casa a tiempo parcial, la porción de su base de empleados considerada de nivel superior disminuyó en 5 puntos porcentuales, según el documento. Microsoft, que también implementó un enfoque híbrido de RTO, experimentó una caída de 5 puntos porcentuales. Mientras tanto, el mandato RTO de SpaceX requiere que los trabajadores estén en una oficina a tiempo completo. Su proporción de empleados de alto nivel cayó 15 puntos porcentuales después del mandato, según el estudio.
«Encontramos que los empleados experimentados afectados por estas políticas en las principales empresas de tecnología buscan trabajo en otros lugares, llevándose consigo algunas de las inversiones en capital humano y herramientas de productividad más valiosas», dijo uno de los autores del informe, Austin Wright, profesor asistente de políticas públicas en la Universidad de Chicago, dijo al Post.
Christopher Myers, profesor asociado de gestión y salud organizacional en la Universidad Johns Hopkins, sugirió al Post que la salida de los trabajadores de alto nivel podría estar relacionada con el daño moral que surge de los mandatos de RTO, señalando que «es más fácil gestionar un equipo que feliz.»
Tema debatido
Desde el levantamiento de las restricciones de COVID-19, es un tema de debate si hacer que los empleados regresen a trabajar en una oficina es necesario o beneficioso para las empresas. Se estima que el 75 por ciento de las empresas de tecnología en los EE. UU. se consideran «totalmente flexibles», según un informe de 2023 de Scoop. Sin embargo, como señaló el Post, las áreas metropolitanas más grandes de EE. UU. tienen, en promedio, un 51 por ciento de ocupación de oficinas, según datos de la firma de servicios de seguridad administrados Kastle Systems, que dice que analiza «datos de acceso a tarjetas de acceso, llaveros y aplicaciones KastlePresence en 2.600 edificios y 41.000 empresas.»
Microsoft se negó a comentar sobre el informe de los investigadores de la Universidad de Chicago y la Universidad de Michigan, mientras que SpaceX no respondió. El representante de Apple, Josh Rosenstock, dijo al Washington Post que el informe sacó «conclusiones inexactas» y «no refleja las realidades de nuestro negocio». Afirmó que «el desgaste se encuentra en niveles históricamente bajos».
Sin embargo, algunas empresas han tenido dificultades para que los empleados que han pasado meses haciendo con éxito su trabajo en casa estén ansiosos por regresar a la oficina. Dell, Amazon, Google, Meta y JPMorgan Chase han rastreado los pases de credenciales de los empleados para garantizar que los empleados entren a la oficina con la frecuencia esperada. Dell también comenzó a rastrear el uso de VPN esta semana y les ha dicho a los trabajadores que trabajan de forma remota a tiempo completo que no pueden obtener un ascenso.
Algunos líderes empresariales insisten en que el trabajo remoto puede alterar la capacidad de una empresa para innovar. Sin embargo, hay investigaciones que sugieren que los mandatos de RTO no son beneficiosos para las empresas. Una encuesta de 18.000 estadounidenses publicada en marzo señaló que los horarios de trabajo flexibles ayudan a la salud mental. Y un análisis de 457 empresas del S&P 500 realizado en febrero encontró que las políticas de RTO dañan la moral de los empleados y no aumentan el valor de la empresa.