El régimen del apartheid de Sudáfrica, las empresas tabacaleras, las empresas energéticas: las universidades estadounidenses a menudo han vendido instalaciones controvertidas bajo la presión de los estudiantes. Pero lo que los activistas ven como un éxito difícilmente mueve a los mercados.
Manifestantes pro palestinos en la Universidad de Michigan exigen que su universidad se deshaga de inversiones vinculadas a Israel.
Es el lema más común gritado por los manifestantes pro palestinos en los campus universitarios estadounidenses asediados: “¡Revelen! ¡Despojar! ¡No pararemos, no descansaremos!». Esto es lo que se escucha actualmente desde Nueva York hasta Princeton, desde Los Ángeles hasta Austin. En la cacofonía de las numerosas protestas locales en Gaza, prevaleció esta demanda de “desinversión”. Los estudiantes exigen que sus universidades no inviertan sus donaciones en empresas que tengan vínculos con Israel, en particular fabricantes de armas estadounidenses.
Sin embargo, los manifestantes ni siquiera conocen las carteras: al ser fundaciones privadas, las universidades no están obligadas a declarar sus inversiones. A menudo invierten en fondos de cobertura no públicos. Por eso la primera exigencia del mencionado lema activista de Gaza es exponer las inversiones.
Las grandes universidades tienen activos considerables: Harvard estaba a la cabeza en 2023 con activos de 50.700 millones de dólares. Columbia Investment Management Company gestiona 13.600 millones de dólares en activos. En su política de inversión, la Universidad de Columbia se compromete a: abstenerse de invertir en empresas que operan en Sudán o que participan en determinadas materias primas fósiles, el sistema penal y la producción de cigarrillos.
Inversiones y empresas a la vista
La coalición pro-palestina de la Universidad de Columbia quiere obligar a la fundación a hacer lo mismo con respecto a Israel. Lo hace de una manera muy específica. circulando por internet un documento de código abierto, como lo demuestra una investigación del NZZ. El gráfico muestra una especie de plan de batalla. Los activistas tienen como objetivo las inversiones en el proveedor de servicios financieros Blackrock, concretamente las participaciones en los fabricantes de armas Heico y Lockheed Martin. Los activistas también ven a los gigantes tecnológicos Google y Microsoft como empresas que están ayudando a Israel en la guerra de Gaza.
El movimiento de “desinversión” puede basarse en décadas de experiencia. Se considera que el nacimiento de la estrategia es la lucha contra el régimen del apartheid sudafricano. A finales de la década de 1970, los activistas antiapartheid en Estados Unidos comenzaron a presionar a las universidades para que boicotearan los negocios y las inversiones en Sudáfrica. Con éxito: en 1988, 155 universidades cortaron sus relaciones comerciales con Sudáfrica, incluida la Universidad de Columbia. La coalición “Desinversión del Apartheid de la Universidad de Columbia” que lidera las actuales protestas en Gaza se considera explícitamente heredero del movimiento antiapartheid.
La controvertida campaña “Boicot, Desinversión y Sanciones” (BDS) también tiene una gran influencia en las demandas de los manifestantes de Gaza. El movimiento de boicot que surgió después de la primera intifada palestina ha cobrado un impulso considerable entre el cuerpo estudiantil y el cuerpo docente de las universidades estadounidenses. El cofundador de BDS es el ex alumno de Columbia Omar Barghouti, uno de los activistas más controvertidos de la actualidad.
La mayor organización judía-estadounidense de derechos civiles, la Liga Antidifamación, con sede en Nueva York, califica al BDS de antisemita. En 2021, intensificó la lucha contra la campaña de boicot.. BDS se considera una organización antisionista rechaza oficialmente el racismo y el antisemitismo. Las protestas en Gaza en los EE.UU. están dando ahora un impulso significativo al BDS en los EE.UU.
Sobre todo, un medio político de presión.
Si bien los activistas ven la “desinversión” como una especie de solución mágica para todo tipo de objetivos, el impacto financiero sigue siendo cuestionable. Si bien las universidades tienen activos importantes, sus inversiones en los mercados son “una gota en el océano”, como lo expresa un columnista. escribe en el “Wall Street Journal”..
Un estudio de la London Business School examinó el boicot contra el apartheid en la década de 1980 y concluyó que tuvo un efecto insignificante en los mercados sudafricanos y el valor de las empresas sudafricanas. Los autores lo explican de esta manera: el boicot simplemente redistribuyó “acciones y negocios de inversores socialmente responsables a inversores y países más indiferentes”. Para los mercados, el boicot contra el apartheid fue sólo un “espectáculo secundario”.
Pero la estrategia de “desinversión” sin duda ayudó al Congreso a aprobar una ley contra el apartheid y sanciones en 1986. Actualmente no hay señales de que las ruidosas demandas de “desinversión” de los manifestantes de Gaza estén teniendo un efecto similar. Las relaciones económicas entre Estados Unidos e Israel son intensas y están intactas.
Fuera de las universidades, el llamado a la desinversión sólo resuena entre los grupos marginales de la extrema izquierda del espectro político. Y la mayoría de los directivos universitarios en Estados Unidos lo han dejado claro: la desinversión en Israel está fuera de discusión. Sólo la Universidad Brown en Rhode Island, donde muchos estudiantes judíos están protestando, quiere involucrarse en una discusiónantes de que la junta vote en octubre.