Recientemente, GameStop, Amazon, Best Buy y Walmart todo ofreció algunas ventas de liquidación sustanciales en videojuegos físicos. El comienzo de octubre es un momento inusualmente temprano para la autorización de juegos, y el director ejecutivo y analista de la industria de videojuegos de Circana, Mat Piscatella, lo describió como «no es una gran señal”para el futuro del software físico. Combinado con el anuncio de que Best Buy dejará de vender DVD y Blu-rays de películas y televisión en 2024, parece que los juegos físicos se dirigen hacia una lenta desaparición. Pero, de nuevo, tal vez no. De hecho, existe una manera de que los medios de juegos físicos no sólo sobrevivan sino que prosperen: solo necesitan hacer lo que la industria del K-pop ha hecho durante más de una década.
En Estados Unidos, las ventas de CD alcanzaron su punto máximo en 2000 y cayeron un 95% en 2022, debido a avances tecnológicos como la transmisión de música. Los videojuegos físicos se encuentran en medio de un declive algo similar, aunque todavía no con la misma gravedad. Si los juegos físicos siguen la tendencia de los CD en Estados Unidos, entonces las cosas serán sombrías. Pero si nos fijamos en las ventas de álbumes en CD en Corea del Sur, la historia es diferente. En la primera mitad de 2020, en medio de la pandemia, las ventas de los 400 álbumes más importantes del país tuvieron el mejor ritmo de cualquier año desde que Gaon Chart (ahora llamado Circle Chart) comenzó a recopilar datos en 2010. En 2021, más de 57 millones de álbumes físicos Los álbumes fueron vendidos solo por artistas de K-pop. En 2022, las ventas físicas de álbumes de K-pop ascendieron a alrededor de 80 millones.
Corea del Sur eclipsa a Estados Unidos en ventas de álbumes físicos. Cerobaseona (ZB1), un Para estrenar El grupo de K-pop que debutó en julio de 2023 vendió un récord de 1.240.700 álbumes en la primer día en el mercado. Eso es más que las ventas de la primera semana del lanzamiento de Taylor Swift de 2023. Habla ahora (versión de Taylor). ¿Y el pateador? La mayoría de los álbumes de K-pop son en realidad sólo “miniálbumes”, que contienen la mitad de canciones que un típico álbum de pop occidental, pero cuestan aún más. (ZB1 debutó con un mini-álbum).
Ciertamente, no todo lo que la industria del K-pop ha construido puede ser imitado por la industria de los videojuegos, pero se puede transferir una cantidad suficiente para mantener vivos los juegos físicos. Comienza reconsiderando las ediciones de coleccionista.
Recientemente, cuando se le preguntó sobre el futuro de los juegos físicos, el ejecutivo de Ubisoft, Chris Early, señaló con optimismo: “Existe un mercado de ediciones para coleccionistas. Está el aspecto de regalar artículos físicos y permitir el acceso para que las personas puedan comprar fácilmente un juego en una tienda y regalárselo a sus amigos o familiares. Algunas personas siempre querrán poseer el disco físico”.
Por un lado, Early tiene razón. Por otro lado, su visión del futuro no es lo suficientemente ambiciosa. En este momento, las ediciones de coleccionista son algo de nicho dirigido a una audiencia más incondicional, pero pueden ser mucho más que eso. Esta es una de las mayores fortalezas de la industria del K-pop. En K-pop, muchas veces la edición estándar de un álbum es la edición de coleccionista… ¡y viceversa! Si desea comprar un álbum físico de K-pop, probablemente gastará entre $ 25 y $ 40 (el envío puede estar incluido o no en ese número) y lo que recibirá probablemente será prodigar.
Esto se debe a que un álbum de K-pop no es sólo un mecanismo de distribución de música. Un álbum de K-pop es un experiencia. Abres una caja de gran tamaño o un estuche tipo libro para descubrir un fotolibro de 40 o 70 páginas de los ídolos, tarjetas fotográficas aleatorias de los ídolos con mensajes en la parte posterior (aunque escritas en coreano), una hoja de pegatinas, postales especiales, un póster. , y muchos otros extras completamente locos, que van desde colgadores especiales para puertas hasta cuentos infantiles completamente ilustrados. ¡Incluso incluye un CD con algo de música! Y aunque los álbumes de los grupos más populares seguirán imprimiéndose de alguna forma, la mayoría de los demás se agotará con el tiempo.
Para sobrevivir y prosperar en un futuro lejano, los juegos físicos eventualmente tendrán que transformarse en un experiencia como esto. Tendrá que ofrecer incentivos emocionantes que hagan de cada juego una emoción única de poseer físicamente, y hasta tal punto que la gente esté dispuesta a pagar un de primera calidad para ellos como el norma. Esa última parte es el truco crucial, porque si los medios de juegos físicos no pueden ofrecer un incentivo financiero pronunciado para que los editores sigan ofreciéndolos, no lo harán.
Las ediciones de coleccionista de videojuegos que se venden por más de $300 y contienen una estatua nunca serán un producto convencional. No todo el mundo necesita una estatua en su vida. Sin embargo, si los editores se vuelven realmente creativos a la hora de ofrecer paquetes que se adapten explícitamente a lo que les gusta a los fans, puedo imaginar absolutamente un futuro en el que (a) todo Los juegos físicos son ediciones de coleccionista distintas, (b) se venden por $99,99 o un poco más, y (c) los consumidores están felices de pagar por ellos (bueno, por el precio). bien juegos, al menos).
No es tan extravagante como podría parecer. Depende de los editores darles a los fans algo que realmente quieran. Para dar un excelente ejemplo existente, considere el Edición del 30 aniversario de Fire Emblem de Nintendo que surgió completamente de la nada en 2020. Contenía una “caja física de NES estilizada y nostálgica y una réplica de una obra de arte del Game Pak de NES con una funda protectora”, un “colorido libro de arte de tapa dura de lujo Legacy of Archanea de 222 páginas, ”, un “manual de instrucciones de NES, recientemente traducido del lanzamiento original de Famicom, junto con un mapa mundial desplegable” y un “coleccionable retro Mini Nintendo Power”. Por supuesto, el juego en sí se proporcionó como un código de descarga digital, pero eso podría perdonarse, considerando que era un pequeño juego de NES emulado que se ejecuta en Nintendo Switch.
A pesar de no importarle realmente Emblema de fuego, Compré instantáneamente esa edición de coleccionista de $50 de un juego de eShop de $6 porque parecía diseñado explícitamente para un nerd como yo. Podría decirse que es la edición de coleccionista más creativa que Nintendo haya ofrecido jamás, al menos en los EE. UU., y no ha hecho nada parecido antes ni después. Si los editores pudieran intentar ser tan creativos con cada lanzamiento físico, si cada mario, Fantasía Finaly Obligaciones fue lanzado así por defecto – crearía un mundo completamente nuevo de entusiasmo para los medios de juegos físicos. Sería una experiencia completamente superior a lo que es posible simplemente descargar un juego de Internet, y la gente aceptaría intuitivamente los precios más altos que conlleva ese mundo mejor.
Si los editores de juegos realmente quisieran ser comadrejas (y por supuesto curso lo hacen), incluso podrían tomar prestada otra página del K-pop lanzando múltiples versiones del mismo lanzamiento físico. Esto no sería lo mismo que lanzar múltiples versiones de un Pokémon juego, donde cada versión del juego tiene contenido ligeramente diferente. No, los editores lanzarían exactamente el mismo juego, pero el empaque físico tendría un diseño artístico totalmente diferente y/o diferentes bonificaciones al mismo precio. Entonces los editores podrían ofrecer un descuento al comprar ambas versiones juntas (¡doblemente malo!). Agregue un bono aleatorio (como las tarjetas fotográficas en K-pop) donde es imposible recolectar todo comprando solo una copia, y eso incentiva aún más a la audiencia más incondicional a comprar más de una copia del juego.
De hecho, la razón explícita por la que los álbumes de K-pop más populares se venden tan absurdamente bien es que los fans compran varias copias, con la esperanza de coleccionar (por ejemplo) todas las tarjetas fotográficas de al menos su ídolo favorito del grupo. Esta es la razón principal por la que no es realista pensar que los juegos físicos puedan alguna vez replicar perfectamente lo que hacen los álbumes de K-pop: los videojuegos no pueden generar el mismo grado de fanatismo que una celebridad viva y que respira. Porque oye, hay al menos una probabilidad del 0,0001% de que tu ídolo favorito se enamore de ti, se case contigo y te haga rico. Mario nunca hará eso por ti.
Y, obviamente, ni siquiera es malo que los juegos físicos no puedan reproducirse. explotar (porque esa es realmente la palabra clave) su audiencia en la medida en que lo hace el K-pop. Existe una delgada línea entre darles a los fanáticos lo que quieren y volverse depredadores de sus deseos. Además, los álbumes populares de K-pop son terribles para el medio ambiente; Los fans a menudo simplemente tiran todos esos álbumes extra que compran, generando un desperdicio terrible. El mundo ideal es aquel en el que todos los amigos y familiares aprecian y comparten estos lanzamientos de juegos físicos exóticos e individualizados, en lugar de desmontarlos en partes y tirarlos a la basura.
Por supuesto, empresas como Limited Run Games y Strictly Limited Games ya están creando los tipos de lanzamientos físicos especiales descritos anteriormente. Y eso es genial. Espero que mejoren sus velocidades de fabricación y se conviertan en un recurso aún más valioso para los desarrolladores independientes. Sin embargo, Limited Run y Strictly Limited son editoriales especializadas por diseño. En el futuro, dependerá de las grandes editoriales hacer de este el norma para sostener el mercado físico. Editores como Nintendo y Sony realmente deberían crear un área dedicada en sus negocios a la fabricación física creativa, porque el incentivo financiero está ahí para innovar.
En el futuro, o los videojuegos físicos sucumbirán a la obsolescencia y desaparecerán, o se convertirán en tan completamente genial que se mantiene por pura diversión, como los álbumes de K-pop. Estoy apoyando lo último, las verrugas y todo lo que conlleva.