El circuito oficial de torneos para el juego competitivo en Pokémon es el Video Game Championships (VGC), establecido en 2009, que en diferentes territorios es administrado por diferentes grupos. En la reciente final de la Copa de Entrenadores Pokémon de Corea, algunos jugadores, molestos por lo que consideraban una mala gestión en general y, en particular, un formato de torneo deficiente, organizaron una protesta durante un partido decisivo: todos usarían Pokémon equipados con Metrónomo, un comando que elige casi cualquier muévete en el juego al azar, y simplemente envía spam a Metronome durante el partido.
Obviamente, esto conduciría a algunos enfrentamientos extraños, y la guinda del pastel en lo que respecta a los profesionales es el texto del juego para Metronome: los Pokémon mueven los dedos de un lado a otro para invocar el movimiento.
Los organizadores del torneo no vieron el lado divertido. El jugador de VGC y director del equipo de Corea, Nash, fue descalificado junto con otros cuatro jugadores, y luego llevó a las redes sociales para explicar lo que había detrás de la protesta y la descalificación.
No voy a entrar en detalles sobre las reglas de VGC y los formatos de torneo, excepto para decir que Pokémon Corea eligió un formato de clasificación que involucra partidas al mejor de uno que ha demostrado ser increíblemente impopular entre los jugadores competitivos. También canceló recientemente los resultados de un torneo de clasificación y, como un regalo para aquellos que lo habían hecho bien, ofreció un adiós en la primera ronda del próximo año: esencialmente confirmando que se mantendría el mismo formato odiado. Además de esto, la escena coreana ha tenido dificultades después de la pandemia para volver a los eventos en vivo.
«Sin eventos IRL, problemas constantes en el sistema de giras, desprecio de las divisiones más jóvenes, compensaciones absurdas por los problemas que causaron», dijo Nash. «Pero el verdadero problema detrás de todo esto es que muestran una absoluta falta de respeto a nuestros jugadores».
La protesta tuvo lugar durante la ronda final de la Copa de Entrenadores, que decidiría las posiciones del 1.º al 4.º puesto, pero, como explica Nash, el equipo ya estaba clasificado para el Día 2 de Pokémon Worlds «por lo que no había mucho en juego». Por lo tanto, los jugadores se confabularon para aparecer con equipos equipados con metrónomo y enviar spam al movimiento en protesta contra los organizadores del torneo.
Un jugador fue sancionado antes del partido sin dar ninguna explicación. El resto de los jugadores enviaron sus equipos para el partido y, poco antes de que comenzara, todos recibieron un correo electrónico que decía que había sido cancelado. El sustituto del jugador baneado también se unió a la diversión de Metronome, y también fue baneado.
«El razonamiento detrás de esto fue que todos bloqueamos Pokémon que aprendieron un movimiento específico», dijo Nash. “Según Pokémon Korea, esto cae dentro de los actos prohibidos”. Más específicamente, los jugadores fueron citados por acciones que Nintendo y/o The Pokémon Company (TPC) «consideran inapropiadas». Los jugadores fueron baneados por… bueno, por hacer algo que a TPC no le gustaba.
Uno de los equipos desplegados en la protesta se puede ver a continuación.
El equipo que encerré, para tu información. Otros tres jugadores han encerrado equipos similares en sus respectivos estilos. ‘blue’ Florges en homenaje a mi buen amigo. https://t.co/ktFc9dncsr pic.twitter.com/fLT58iQuNr3 de junio de 2023
Para jugar al abogado del diablo, los Pokémon competitivos son obviamente un gran negocio y esta protesta básicamente tenía la intención de convertir el torneo más grande del circuito coreano en una especie de farsa. Sin duda, los jugadores esperaban que hubiera algún retroceso, pero la prohibición de la Copa de Entrenadores y la pérdida de sus plazas de entrada al Campeonato Mundial se siente como una mano dura.
«The Pokémon Company Korea, a lo largo de los años, ha tenido una grave falta de comunicación», dijo Nash a TheGamer. «Desde mi punto de vista, la serie de eventos que han sucedido no solo en Corea del Sur, sino también en las regiones asiáticas en general, desde formatos terribles hasta problemas técnicos y la descalificación de los mejores concursantes sin un razonamiento válido, todo lleva al mismo problema. Falta de respeto a [its] aficionados.»
todo el top 4 de nats coreanos fue eliminado por ejecutar 6 pokemon con metrónomo. El anuncio de TPC lo expresó de una manera que hace parecer que hicieron algo ilegal o hicieron trampa. esto es tan poco serio y realmente apesta tpc se saldrá con la suya https://t.co/dHSJPohDER pic.twitter.com/JMzCSBtnO93 de junio de 2023
Y si el objetivo era desviar la atención de los problemas de la escena coreana, eso no es exactamente lo que sucedió. Los jugadores prohibidos se han convertido en elogios dentro de la comunidad Pokémon competitiva por hablar en Pokémon Corea en nombre de todos los demás, y el truco ahora atrajo mucha más atención que una extraña batalla solo con Metronome.
«Estoy orgulloso de los jugadores coreanos», dijo el ex campeón mundial de Pokémon Wolfe Glick. «Llevo mucho tiempo y no me sorprende que hayan sido descalificados porque TPC realmente se preocupa por su imagen de marca». […] y haciendo una protesta en su torneo… no van a dejar que eso pase de una forma u otra. Los jugadores probablemente sabían que se estaban arriesgando y realmente lo hicieron para mejorar su escena, y es por eso que la gente habla bien de eso, no rompieron ninguna regla explícita. […] fue el hecho de que lo hicieran en protesta lo que no le gustó a TPC Korea.
«Creo que fue muy, muy valiente por parte de estos jugadores arriesgar su oportunidad de ser el Campeón del Mundo. El hecho de que estuvieran dispuestos a arriesgarlo y lo perdieran, creo que es muy admirable, no sé si es algo que podría haberlo hecho en la misma posición para ser honesto».
Aquí está el ex campeón mundial Sejun Park, cuya disposición generalmente no es más que sol, agregando su voz al coro.
El estado actual de la operación de VGC coreano + asiático es un desastre ridículo, y TPC no muestra absolutamente ningún respeto por los jugadores que aman y se preocupan por VGC. DQ’ing es toda la respuesta real que hemos recibido a lo largo de los años. Necesitamos desesperadamente ayuda, comunicación y cambio. Escúchanos, TPC. https://t.co/JQiVBV0V2Q3 de junio de 2023
En un nivel básico, tienes que trabajar mucho y realmente amar el juego para tener la oportunidad de ser el mejor jugador de Pokémon en tu región del mundo. Todos estos jugadores llegaron a esa etapa y cualquiera podría haber ganado este torneo, pero optaron por aprovechar esa oportunidad para resaltar lo que creen que son problemas más grandes en la escena. Se mire por donde se mire, no hay duda de su valentía.
En cuanto a The Pokémon Company y sus muchas subsidiarias, son de naturaleza reservada y, desde una perspectiva comercial, ese enfoque tiene mucho sentido. Es responsable de administrar una de las marcas de medios más grandes del mundo, solo habla de cosas en público cuando están listas, y los atisbos de su funcionamiento interno son pocos y distantes entre sí. En muchos de los campos en los que trabaja, esto no es un problema.
Pero cuando se trata de Pokémon competitivos, sobre los que TPC claramente quiere tener algún tipo de control, esa misma falta de comunicación es una debilidad. La escena coreana tiene grandes problemas, y cuando los jugadores de Pokémon de más alto perfil en el mundo se unen para condenar lo que ha estado pasando, entonces el silencio no es la respuesta. Si la respuesta a las protestas de los jugadores sigue siendo un simple golpe del martillo de baneo sin más compromiso, no te sorprendería ver que esos dedos meneantes comienzan a aparecer cada vez más en otros lugares.