Foto: Cortesía del minorista
Ya sea que su viaje matutino comience con una larga caminata hacia el metro o una caminata corta hasta su automóvil, el pavimento helado en invierno puede ser peligroso o incluso mortal. Un buen par de tacos de tracción, por lo general un arnés de zapatos de goma con púas o tacos de acero, y también conocidos como crampones, pueden garantizar que el día no comience con una caída. Este accesorio para zapatos puede hacer que cualquier par de botas, tenis o incluso Crocs estén listos para el clima. Los tacos de tracción pueden marcar una gran diferencia para las caminatas de invierno donde hay nieve y secciones resbaladizas y congeladas en el camino.
He estado probando y revisando equipos para actividades al aire libre para publicaciones desde 2018, y como la mayoría de lo que he aprendido sobre estar al aire libre, aprendí la importancia de los tacos de hielo de la manera más difícil. La primera vez que supe que necesitaba tracción invernal fue en el Parque Nacional Great Smoky Mountains en un viaje universitario de vacaciones de primavera. La mitad de los senderos estaban embarrados por la lluvia, y la otra mitad estaban cubiertos con una capa de hielo, como una lámina de glaseado de pastel. Mi amigo y yo intentamos los primeros doscientos metros de nuestra ruta de mochileros, pero nos resbalamos y caímos mientras bajamos la montaña y nos retiramos a nuestro automóvil. Nos detuvimos en una tienda de equipo para comprar calcetines secos, y cuando le contamos al empleado de la tienda sobre las condiciones del sendero, nos recomendaron que compráramos unos tacos para las secciones heladas del sendero, que funcionaron de maravilla. Ahora nunca voy de excursión en invierno sin un par de clavos en mi mochila.
Tener tracción en invierno tiene tanto que ver con la seguridad como con la tranquilidad, especialmente en senderos en terrenos públicos y parques estatales. Matt Way, gerente de una tienda en Rock and Snow en New Paltz, Nueva York, dice que la tienda vende cientos de pares de botines en invierno. “Algunos lugares locales, como Mohonk Preserve o Minnewaska State Park Preserve, a veces requerirán que los visitantes tengan tracción invernal para permitirles ir de excursión. Algunas personas son rechazadas en la puerta”. Way me dice que los excursionistas han entrado en la tienda en busca de tacos de hielo por este motivo.
Hablé con expertos como Way de las tiendas locales de equipos para actividades al aire libre para conocer sus recomendaciones de tacos de tracción, y también revisé nuestros archivos de caminatas y carreras de invierno para obtener las mejores selecciones de los empleados y colaboradores de Strategist.
Hay dos tipos principales de tracción que encontrará en la mayoría de los pares de tacos: bobinas y clavos (que, para los fines de este artículo, incluirán tacos y talones). Algunos modelos tienen una serie de bobinas de metal envueltas alrededor de la parte inferior de la jaula de goma (cuya parte superior envuelve el zapato o la bota). Way dice que los modelos de estilo espiral están realmente diseñados para nieve compactada y no para hielo real. “Las bobinas tienden a romperse cuando se pisa hielo duro”, dice. “Pero si está paseando al perro por un sendero lleno de nieve, los modelos con tracción de bobina serán geniales”. Otros dispositivos de tracción que tienen púas, pernos o cuentas en la parte inferior son mejores para superficies más heladas, porque pueden excavar más profundamente en el hielo. Para esos modelos, las púas pueden tener diferentes formas y longitudes.
La mayoría de estos modelos tienen una jaula de goma que se extiende alrededor del talón, la punta y los costados de una bota o zapato. Algunos modelos tienen una placa de plástico con púas o bobinas unidas a la jaula de goma, mientras que otros modelos tendrán una serie de cadenas de metal unidas a la jaula. Los dispositivos con cadenas suelen ser más pesados que los que solo tienen goma debajo de los pies. Por la naturaleza de su construcción, los accesorios de goma son más propensos a romperse y rasgarse que las cadenas de metal, pero en años de probar diferentes modelos de goma en caminatas, carreras y caminatas por la ciudad, no he encontrado ningún modelo que se rompa. Way dice que no importa el estilo de fijación, asegúrese de que estén bien envueltos alrededor de su pie. «No quieres que las cadenas debajo estén sueltas y quieres asegurarte de que la goma sea resistente». Algunos dispositivos tienen una correa de velcro o un refuerzo que se coloca sobre la parte superior del pie, a lo largo de los cordones de su zapato o bota.
Los tacos más largos están pensados para terrenos más empinados y helados, mientras que los tacos o espirales más cortos están pensados para caminar y correr de forma más informal. Cuanto más largas sean las púas, más incómodo se sentirá caminar sobre superficies duras (no heladas), como el pavimento. Las longitudes de todos los picos a continuación miden menos de una pulgada, por lo que los clasifiqué como cortos (menos de 3/8 de pulgada), medianos (3/8 de pulgada a 1/4 de pulgada) y largos (2/ 3 pulgadas y más).
Tipo de tracción: Cuentas de acero | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma unida a cuentas en cable de acero | Longitud de los picos/espárragos: Corto
Yaktrax se ha convertido en un nombre familiar en el mundo de la tracción invernal, y Diamond Grip es uno de los modelos más populares de la marca. Los cordones de acero alojados en un sistema de cables de acero bajo los pies son particularmente efectivos, porque los cordones pueden girar y hundirse en la superficie en cualquier ángulo. Usé Diamond Grip para mantenerme erguido cuando vivía en Boston y tenía que caminar sobre aceras heladas en mi viaje matutino. Dadas las cuentas más pequeñas de estos tacos, los Diamond Grips no serían mi primera opción para hacer caminatas (esos serían los Hillsound FlexSteps, a continuación), pero para caminatas fáciles en un día de invierno, me imagino que los Diamond Grip funcionarán bien.
Tipo de tracción: Bobina de acero | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma | Longitud de los picos/espárragos: Corto
Cuando mi amigo y yo nos retiramos a esa tienda de equipo fuera del Parque Nacional Great Smoky Mountains después de resbalar en senderos helados, estos fueron los zapatos que compré. En retrospectiva, habría optado por un modelo con clavos más agresivos, siguiendo el consejo de Way, pero estos tacos con espirales me mantuvieron firme sobre el hielo. cuando volvimos a esos senderos. Sin embargo, después de algunos años de uso, noté que las bobinas se doblaron y aplanaron, por lo que reiteraría el consejo de Way y recomendaría usarlas únicamente en nieve compactada o para hacer tareas de invierno.
Tipo de tracción: Picos de acero | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma con puntos de fijación remachados y correa de refuerzo | Longitud de los picos/espárragos: Medio
Me gustan los FlexSteps para caminatas moderadas porque tienen puntas y remaches de longitud media en la jaula de goma, además de una correa de velcro, lo que significa que todo el sistema permanece en su lugar a medida que avanza por diferentes terrenos. Los FlexSteps sobresalieron en un viaje de 2019 a Islandia, donde algunas secciones de la caminata fueron completamente de hielo. También vienen recomendados por el colaborador de Strategist Steven John, quien los ata a sus tenis o botas para la nieve cuando hace tareas de invierno como sacar la basura o palear la nieve. “Son fáciles de poner y quitar, las púas son lo suficientemente afiladas para clavarse en el hielo pero lo suficientemente pequeñas para no dificultar el caminar sobre el concreto expuesto”, dice John.
Tipo de tracción: Picos de acero | Tipo de archivo adjunto: Jaula de caucho con cadenas de acero | Longitud de los picos/espárragos: Medio
Los Kahtoola Microspikes vienen recomendados por Mary Noack, miembro del personal de Mountaineer en Keene Valley, Nueva York. Noack dice que con frecuencia recomiendan las Kahtoolas a los clientes para caminar por senderos helados en las montañas de Adirondack. En nuestro resumen de las mejores botas de senderismo para mujer, las escritoras de Strategist Katherine Gillespie y Liza Corsillo hablaron con Melissa Goodwin, guía de actividades al aire libre con licencia y fundadora de Girl Gotta Hike NYC, quien recomendó combinar las Microspikes con botas si vas a hacer senderismo en invierno. y los llamó un dispositivo «probado y verdadero» para aumentar la tracción.
Tipo de tracción: Puntas de acero al carbono | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma con cadenas de acero y correa de refuerzo | Longitud de los picos/espárragos: Largo
Noack dice que los Trail Crampons son los favoritos entre el personal y los clientes de Mountaineer, y los recomienda para caminatas empinadas en senderos helados. “Son un poco más agresivos [than the Kahtoolas], así que en muchos terrenos por aquí, cuando llegas a salientes expuestos abiertos que están cubiertos de hielo, puedes sentirte un poco más seguro, y realmente puedes estamparlos en el hielo y obtener una tracción firme”. Noack dice que la correa de refuerzo Velco es «otra copia de seguridad para asegurarse de que no se te escape».
Tipo de tracción: Puntas de acero al carbono | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma con cadenas de acero y correa de refuerzo | Longitud de los picos/espárragos: Largo
El Ultra es muy similar al Trail Crampon, pero el Ultra es más liviano y tiene puntas ligeramente más cortas. Eso hace que el Ultra sea una excelente opción para caminatas más largas en las que podrá sentir esa pequeña diferencia de peso con el tiempo. Way dice que el Ultra es un éxito de ventas en Rock and Snow.
Tipo de tracción: Espárragos de carburo de tungsteno | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma con placa bajo los pies | Longitud de los picos/espárragos: Corto
Los pequeños tacos de este dispositivo de tracción de bajo perfil lo hacen ideal para correr en carreteras de condiciones mixtas en el invierno. Me gusta usar los NANOspikes para correr cuando nieva. A veces no está claro si hay hielo negro o parches de pavimento vidriados debajo de la nieve, y correr con estos me da un poco más de pegajosidad en cada paso.
Tipo de tracción: Bobinas y espárragos de acero | Tipo de archivo adjunto: Jaula de goma con correa de refuerzo | Longitud de los picos/espárragos: Corto
La exescritora sénior de Strategist y ávida corredora Karen Iorio Adelson confía en estos tacos, que cuentan con dos tipos de tracción: espirales en el talón y tacos debajo del antepié. Ese combo ayuda a proporcionar tracción en superficies como nieve compactada y superficies resbaladizas. Adelson los llama «imprescindibles si te dedicas a correr en todas las condiciones».
• Liza Corsillo, escritora sénior de Strategist
• Katherine Gillespie, escritora estratega
• Melissa Goodwin, guía al aire libre con licencia y fundadora de Girl Gotta Hike NYC
• Karen Iorio Adelson, ex escritora sénior de Strategist
• Steven John, colaborador estratega
• Mary Noack, miembro del personal de Mountaineer en Keene Valley, Nueva York
• Matt Way, gerente de tienda en Rock and Snow en New Paltz, Nueva York
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