Se trata sin duda de una de las cinco portadas más icónicas del cómic mundial. Basta mencionar su título, La marca amarillapara que las siluetas emerjan inmediatamente de las nieblas de Londres tan británico de Blake y Mortimer, ataviados con sus impecables gabardinas, sobre un fondo de ladrillos rojos estampados con una inquietante “M” amarilla. El dibujo original en tinta china de esta portada, firmado por Edgar P. Jacobs (1904-1987), creador belga de la famosa serie, está valorado por los especialistas en unos 2 millones de euros.
Como casi todas sus placas originales, se suponía que esta pieza había estado durmiendo a salvo durante décadas en una caja fuerte en la Fundación Jacobs en Bruselas. El propio padre de Blake y Mortimer los había colocado allí antes de su muerte en 1987, para que pudieran “escapar de los empresarios”, precisó en su testamento. Pero, en 2017, sorpresa: un inventario reveló que la portada había desaparecido. El mundo logra revelar el tortuoso circuito por el que el ex presidente de esta fundación, Philippe Biermé, y un experto de la casa de subastas parisina Artcurial, Eric Leroy, son sospechosos de haber revendido en secreto esta pieza a un francés muy rico exiliado en Suiza.
Éste es uno de los muchos descubrimientos del juez de Bruselas Michel Claise, quien, tras seis años de investigaciones tras una sonada serie de artículos publicados en el diario belga La nocheenvió el archivo hace unas semanas “ Blake & Mortimer” al fiscal del rey, antes de un posible juicio. “Debemos entender que, para Bélgica, es un poco como las joyas de la corona”comenta una fuente.
Retrocedamos unos quince años. Un buen día de 2010, Philippe Biermé fue al banco ING de la avenida Marnix, en Bruselas. En su calidad de presidente de la Fundación Jacobs, este antiguo amigo íntimo del diseñador posee las llaves de la caja fuerte donde se guardan todos los tesoros jacobsianos. En el mayor secreto, dio a conocer lo más destacado de la colección: la famosa portada de La marca amarilla. Desde hace algún tiempo, el señor Biermé está en contacto con Eric Leroy, célebre experto parisino en Artcurial, la prestigiosa casa de la rotonda de los Campos Elíseos. Sus subastas de originales de cómics baten regularmente récords mundiales: un proyecto de portada del Loto azulde Hergé, se disparó hasta los 3,2 millones de euros en enero de 2021.
Extraña transacción “automotriz”
Por motivos de discreción, los dos hombres llevarán a cabo una transacción un tanto inusual. «Cambié la portada de La marca amarilla a Eric Leroy contra cuatro placas originales deAstérix. Bruselas, 10 de mayo de 2010 », escribe Philippe Biermé en un certificado encontrado por la policía belga. Cuando sabemos que las tablasAstérix vendidos habitualmente por unos 200.000 euros cada uno en ese momento, podemos estimar esta primera parte del “acuerdo” en 800.000 euros.
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