Foto: Joshua Boucher/The State/Tribune News Service vía Getty Images
Estamos entrando en la sexta semana del juicio de alto perfil por doble asesinato del destacado abogado de Carolina del Sur Alex Murdaugh, quien está acusado de matar a su esposa de 52 años, Maggie, y a su hijo de 22 años, Paul, en la finca de caza de 1,700 acres de la familia, «Moselle», en junio de 2021. Los fiscales dicen que los asesinatos fueron un intento de Murdaugh de «desviar el enfoque de sí mismo y ganar algo de tiempo para tratar de evitar que se descubran sus delitos financieros, lo que —si se revelara— resultaría en la ruina personal, legal y financiera”.
Una serie de sorprendentes revelaciones y desarrollos siguieron a los asesinatos de Murdaugh. El propio Paul Murdaugh enfrentaba cargos por delitos graves por su papel en un fatal accidente de barco en 2019 que mató a una adolescente, y esa no fue la única muerte sospechosa con la que se vinculó a la poderosa familia. Alex Murdaugh finalmente renunció a su bufete de abogados luego de ser confrontado con evidencia de que había malversado millones de dólares de clientes y colegas. Recibió un disparo en la cabeza en un aparente intento fallido de suicidio asistido y fraude de seguro de vida que involucraba a un sicario contratado. Murdaugh, quien finalmente fue a rehabilitación por una adicción a los opiáceos, se ha enfrentado a un número cada vez mayor de demandas y cargos penales, incluido el doble asesinato de su esposa e hijo. La saga en curso ya ha generado atención mundial, incluidas múltiples docuseries, podcasts y especiales de noticias sobre crímenes reales.
Los fiscales terminaron su caso el 17 de febrero. La semana pasada, Alex Murdaugh, cuyo padre, abuelo y bisabuelo se desempeñaron como fiscales principales en el condado de Hampton en Carolina del Sur, tomó el estrado en su propia defensa. A continuación se presentan algunos de los momentos clave de su testimonio y el juicio hasta el momento.
Alex Murdaugh le había dicho previamente a la policía y a otras personas que no había estado en las perreras para perros al aire libre de la propiedad familiar la noche del 7 de junio de 2021, en las horas previas al descubrimiento de los cuerpos de su esposa e hijo allí. Pero un video en el teléfono inteligente de su hijo muerto grabó su voz cerca de las perreras minutos antes de su muerte. En el estrado de los testigos, Murdaugh reconoció que era su voz, pero por lo demás sostuvo que había cooperado plenamente con la investigación policial, además de mentir sobre eso.
Murdaugh, quien rompió en sollozos varias veces durante sus horas de testimonio, culpó principalmente a su comportamiento errático antes y después de los asesinatos a su adicción a los opiáceos. Afirmó que su consumo de hasta 2000 miligramos de oxicodona al día en los meses anteriores lo había dejado con pensamientos paranoicos, que también desconfiaba de la policía y no quería que lo consideraran sospechoso.
Durante su testimonio, Alex Murdaugh reconoció que había robado dinero de sus clientes legales, culpando a su costosa adicción a los opiáceos durante varios años.
Los fiscales también han alegado que Murdaugh trató de crear una coartada para sí mismo haciendo numerosas llamadas telefónicas y un viaje de alta velocidad a la casa de su madre enferma inmediatamente después de que se consideró que los asesinatos habían tenido lugar.
Murdaugh negó esas acusaciones en el estrado y sostuvo que no descubrió que su esposa y su hijo habían sido asesinados hasta que regresó de la casa de su madre y fue a ver cómo estaban en la perrera.
Los fiscales sugirieron que la «nueva historia» de Murdaugh, reconociendo que estuvo en la perrera minutos antes de la muerte de su esposa e hijo, pero que no estuvo presente cuando los mataron ni pudo escuchar los disparos, no tenía sentido.
El hijo mayor de Alex Murdaugh, “Buster” Murdaugh, de 26 años, subió al estrado el 21 de febrero, durante el cual insistió en que su padre parecía “destruido” y “descompuesto” en las horas posteriores a la muerte de su madre y su hermano. “Estaba desconsolado. Entré por la puerta y lo vi, lo abracé”, recordó Buster de esa noche. También declaró que había escuchado repetidamente a su padre decir “Lo hicieron tan mal”, refiriéndose al cadáver de su hermano Paul, en la noche de los asesinatos y después; Anteriormente en el juicio, un testigo estatal había testificado que Alex Murdaugh había dicho, tres días después de los asesinatos: “Lo hice muy mal”.
En la corte el martes 21 de febrero, el abogado litigante de Murdaugh, Dick Harpootlian, señaló brevemente a los fiscales un modelo del rifle estilo AR-15 que la policía cree que se usó para matar a Maggie Murdaugh, un Blackout .300, y bromeó: «Tentador…» mientras intentaba para demostrar la afirmación de un testigo experto de que era «muy poco probable» que alguien tan alto como Murdaugh le disparara a su esposa, según la trayectoria de sus heridas de bala.
El mismo experto, el ingeniero forense Mike Sutton, testificó que era posible que alguien en la casa de la finca Murdaugh no haya podido escuchar los disparos en las perreras; Murdaugh ha afirmado que estaba en la casa en el momento de los asesinatos y nunca escuchó los múltiples disparos.
La policía no ha recuperado ni las armas homicidas que se cree que se usaron en los asesinatos, pero los fiscales dicen que las armas de fuego probablemente eran armas familiares, y un experto forense testificó para la fiscalía que los casquillos gastados encontrados en la escena del crimen coincidían con casquillos gastados más antiguos. encontrado en la finca.