Las personas que no son religiosas tienden a caer en tres grupos: de línea dura, tolerantes y aquellos que son espirituales y rechazan la fe organizada, según un estudio.
Sus hallazgos se adelantan a los nuevos datos del censo sobre identidad religiosa que se publicarán este otoño, que se espera que muestren un aumento adicional en la proporción de la población que se describe a sí misma como no religiosa.
Los resultados del censo de Irlanda del Norte publicados esta semana mostraron un aumento del 80 % en el número de personas que se identificaron como no religiosas, un crecimiento en la proporción de la población del 10 % al 17 %.
Se espera que los datos del censo de Inglaterra y Gales de 2021, que se publicarán antes de fin de año, vean que la proporción de personas no religiosas aumente a más de un tercio de la población. En el censo de 2001, la primera vez que se hizo una pregunta sobre religión, el 15% de las personas marcó la casilla de no religión; en 2011, fue del 24%.
Pero las encuestas de opinión sugieren que una proporción aún mayor de personas no son religiosas. La encuesta británica de actitudes sociales de 2018 encontró que el 53% de los encuestados se describieron a sí mismos como no religiosos. Una encuesta de más de 5.000 personas encargada a principios de este año por el grupo de expertos cristiano Theos arrojó la misma cifra.
En un próximo informe, La religión de los ‘ningunos’, Theos ha examinado las actitudes de las personas no religiosas (denominadas «ningunos», como «ninguno de los anteriores» cuando se les pregunta sobre la identidad religiosa).
Encontró que solo alrededor de la mitad (51%) de los que se identifican como no religiosos dijeron que no creen en Dios, y una quinta parte (20%) dijo que definitivamente o probablemente cree en la vida después de la muerte. Casi uno de cada seis (17%) cree en el poder de la oración.
Había tres grupos de tamaño similar entre los ningunos. “Los que hacen campaña” son hostiles a la religión, dijo Nick Spencer, investigador principal de Theos, coautor del informe con Hannah Waite. “Su nulidad es parte de su identidad. La religión no es algo a lo que simplemente no perteneces, es algo contra lo que haces campaña”.
El segundo subgrupo, «los que no son espirituales», eran menos ateos y más abiertos espiritualmente, dijo Spencer. “Están diciendo: ‘No pertenezco a una religión, pero creo cosas y, a menudo, hago cosas que no se distinguen del tipo de cosas que hacen las personas religiosas. Es solo que no quiero usar esa etiqueta en particular, no quiero pertenecer a una institución en particular’. Es una forma de espiritualidad más personalizada”.
El tercer grupo, los «no tolerantes», eran generalmente ateos, pero aceptaban más la religión que el primer grupo. “No ven la religión como algo malo, son un poco más de vivir y dejar vivir”, dijo Spencer.
Estas eran personas que, al ver el funeral de la Reina a principios de esta semana, «podrían haber pensado: ‘No creo en esto, pero veo el mérito de marcar los grandes momentos del estado o incluso de la vida con una ceremonia'».
De acuerdo con la investigación de Theos, las mujeres tenían más probabilidades de ser ningunos espirituales que los hombres, y los hombres tenían más probabilidades de hacer campaña que las mujeres. No hubo un marcado desequilibrio de género entre los no tolerantes, pero el perfil de edad de este grupo era más joven que otros grupos.
La discrepancia entre el porcentaje de personas que se definen a sí mismas como no religiosas en la investigación de Theos y los resultados esperados del censo podría atribuirse a un «síndrome de Pearly Gates», dijo Spencer.
“Hay una finalidad en el censo que no se obtiene del todo con las encuestas de opinión: puede cambiar su opinión, mientras que el censo es el censo. A la hora de la verdad, la gente puede estar más inclinada a tener una identidad religiosa”.
Linda Woodhead, jefa del departamento de teología y estudios religiosos del King’s College de Londres, dijo que los resultados del censo de este año continuarían con la tendencia de que más personas se identifiquen como no religiosas y menos cristianas.
“Las iglesias han fracasado dramáticamente como autoridades morales, y los escándalos de abuso son solo el último clavo en ese ataúd”, dijo en una conferencia sobre el futuro de la religión en Gran Bretaña, organizada por Religion Media Centre.
“Actualmente hay un libre para todos en el área de liderazgo de valores… La Reina hizo un excelente trabajo al convertirse en una líder de valores de mucho mayor estatura que cualquier líder cristiano en el país”.
El censo escocés se realizó a principios de este año y se espera que los datos se publiquen en 2023.