Los polvos verdes se han vuelto ineludibles últimamente. Se garantiza que cada desplazamiento a través de Instagram o TikTok muestre un video de una persona hermosa que mezcla una sustancia muy fea en un vaso de agua recién servido. Los productos son frutas y verduras deshidratadas que se han convertido en polvo para tomar como suplemento.
Si bien los polvos verdes han estado en el mercado durante años, recientemente han experimentado una gran ayuda debido a las colaboraciones con personas influyentes en el bienestar, las cantidades masivas de fondos de capital de riesgo y la creciente popularidad de hacer cosas que parecen saludables. Muchas de las opciones disponibles en el mercado afirman aumentar la energía, la resistencia, la inmunidad y la circulación al tiempo que reducen la hinchazón y regulan las hormonas, todas las cosas buenas que alguien interesado en mejorar su bienestar querría escuchar.
Pero, ¿funcionan o es solo otra estafa de marketing de la industria del bienestar? Esto es lo que debe saber sobre los polvos verdes y sus supuestos beneficios.
Es difícil demostrar que funcionan.
«Es muy duro. Diré eso”, dice Evan Reister, doctor en ciencias de la nutrición en la Universidad Americana.
La mayoría de los estudios que analizan la eficacia de los suplementos de polvo verde han durado unos meses con menos de 100 participantes, explica Reister. Esos estudios han encontrado que los polvos de verduras pueden ayudar a reducir la presión arterial alta. Los polvos de verduras también pueden aumentar los niveles de vitaminas C y E en el torrente sanguíneo, así como el folato y ciertos antioxidantes como la beta queratina.
Dado que los polvos de verduras son una forma concentrada de vegetales, es fácil querer conectarlos con los beneficios de una dieta rica en alimentos integrales nutritivos, como un menor riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes. Pero la investigación sobre alimentos reales no debe extrapolarse a los polvos.
“Se necesitan estudios más grandes y más largos para determinar la efectividad real de los polvos verdes, especialmente para cosas como enfermedades cardíacas, cáncer, problemas que requieren décadas para probar la efectividad”, dijo Reister.
Es probable que su creciente popularidad se deba a un excelente marketing.
Los polvos verdes suelen tener campañas de marketing estético que asocian sus productos con tener buena salud, además del surgimiento de influencers dispuestos a promocionar los productos. Muchos creadores a favor de los polvos afirman que ayudan a que su piel brille, mantienen el estómago plano y son una adición más fácil a la rutina matutina que cortar un poco de col rizada. El deseo del consumidor por opciones fáciles y saludables brinda a las empresas una oportunidad abierta para ingresar al mercado.
Cuando algo funciona bien, está respaldado por la ciencia y brinda beneficios para la salud, generalmente es cuando las empresas entran para recrearlo con fines de lucro, explicó Camila Martin, nutricionista dietista registrada de UW Health Kids.
“Esto podría ser con muy buenas intenciones, como hacer que los beneficios de las frutas y verduras que sabemos que están ahí sean más accesibles, pero mucho de eso está tratando de ganar dinero”, dijo.
Los alimentos integrales nutritivos van a ser la mejor opción.
Las investigaciones muestran que una dieta llena de alimentos integrales y nutritivos con alto contenido de fibra y vitaminas y minerales naturales es la opción más saludable. Algunas marcas de verduras en polvo más populares, como Bloom y Athletic Greens, tienen menos de tres gramos de fibra por porción. Por lo tanto, confiar solo en ellos no cumplirá con las recomendaciones diarias de 25 a 30 gramos por día.
“Cuando sea posible, queremos usar estos suplementos para reforzar la dieta en lugar de reemplazarla”, dijo Reister.
Consumir algo en forma concentrada, como un polvo de verduras, también podría aumentar el riesgo de obtener cantidades excesivas de nutrientes. Algunos polvos en el mercado incluso contienen ingredientes que promueven la hinchazón y los gases en algunas personas, como brócoli, champiñones, extractos de ajo y raíz de achicoria, y cuando se consumen en exceso.
“Siempre animo a mis pacientes a que se comuniquen con su proveedor de atención médica para revisar algo antes de comenzarlo y asegurarse de que no va a interferir con ningún otro medicamento que estén tomando”, dijo Martin. «Habiendo dicho eso, todavía puede haber algunas cosas buenas allí si alguien estuviera usando un polvo para complementar su dieta y no reemplazarlo».
Hay ciertas situaciones en las que los polvos verdes pueden ser la mejor y única opción, como tropas desplegadas durante períodos prolongados o personas que, por cualquier motivo, no consumen muchas frutas y verduras. Algunas marcas ofrecen una mezcla de probióticos, enzimas, antioxidantes, vitaminas y minerales.
Si eres como yo y aún quieres probar un polvo verde, elige una marca confiable en lugar de una bonita.
La Administración de Alimentos y Medicamentos considera que los suplementos son productos alimenticios, no medicamentos o productos biológicos (como las vacunas), lo que hace que el proceso de regulación sea mucho menos riguroso y no estandarizado, lo que significa que la FDA no está obligada a verificar el contenido de los suplementos. Entonces, siempre que las afirmaciones en la etiqueta no sean ridículas, las marcas pueden decir lo que quieran. No se requiere investigación ni ciencia, lo que deja al consumidor con un poco de trabajo preliminar al decidir sobre un producto.
Cuando busque una marca, quédese con las que tengan ingredientes bien investigados que se sienta cómodo tomando, lo que podría significar elegir un producto más caro. (Recuerde que las verduras frescas, congeladas o enlatadas son significativamente más asequibles).
Reister aconsejó buscar una marca de polvo verde que haya sido probada por terceros, un servicio proporcionado por NSF International y US Pharmacopeia (USP). “Cuando un suplemento está certificado por NSF o USP, significa que el suplemento no contiene niveles dañinos de ciertos contaminantes y que contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta en las cantidades correctas”, dijo. “Esta etiqueta no indica nada sobre la eficacia del suplemento. Sin embargo, todavía me sentiría más cómodo eligiendo un suplemento al que se le haya dado una de estas etiquetas”.
Si una marca no ha adquirido una de esas certificaciones, piénselo dos veces antes de elegirla.
“Si estoy trabajando con pacientes y recomendando cierta vitamina o mineral, me quedo con marcas más grandes solo porque hay más ojos sobre ellos”, dijo Martin. “Si hubiera una reacción adversa, se vería relativamente rápido. Si es un nombre que ha existido por mucho tiempo, entonces mucha gente lo ha usado”.