Las principales marcas de relojes de lujo de Suiza son cautelosamente optimistas de que los turistas chinos impulsarán las ventas este año, si regresan a Europa en grandes cantidades después de la relajación de las restricciones internas de Covid.
Las exportaciones a China, un mercado clave para los relojeros, se contrajeron un 13,6 por ciento en 2022 debido a la política de cero covid de Beijing y al aumento de infecciones cuando se levantó a finales de año.
Sin embargo, las exportaciones comenzaron a recuperarse en febrero, con un aumento interanual del 8,2 por ciento, según la Federación de la Industria Relojera Suiza.
«China recuperará una dinámica positiva», dijo a la AFP el presidente de la federación, Jean-Daniel Pasche, en la feria anual de relojes y maravillas de la industria en Ginebra, donde 48 marcas como Rolex, Cartier y Patek Philippe mostraron sus últimas creaciones.
Con la reapertura de China, muchos analistas financieros han elevado considerablemente sus pronósticos de crecimiento para el sector del lujo en su conjunto en 2023.
Durante los bloqueos de Covid, los consumidores chinos acumularon ahorros significativos, y los analistas de HSBC apuntan a estimaciones de 6,6 billones de yuanes ($ 960 mil millones) en ahorros en exceso acumulados en los últimos tres años.
Los analistas de Morgan Stanley esperan que el gasto de los consumidores chinos en artículos de lujo aumente un 20 por ciento en 2023.
Según las estimaciones del banco de inversión de EE. UU., los amantes de los artículos de lujo en China representaron alrededor del 60 por ciento del crecimiento del sector entre 2000 y 2019.
Casi las tres cuartas partes de sus gastos se realizaron en el extranjero, lo que representa una ganancia inesperada para las boutiques de lujo de Europa.
– Apetito por viajar –
Dicho esto, los consumidores de lujo chinos se han acostumbrado más a comprar en el país durante la pandemia de Covid-19.
El gigante suizo de artículos de lujo Richemont hizo sonar una nota de cautela.
«Vemos gente que regresa a las tiendas con ganas de comprar y de viajar», dijo Cyrille Vigneron, director ejecutivo de Cartier, la marca insignia del grupo.
«Cuando un mercado tan importante está cambiando de trayectoria, tiene un impacto» en toda Asia, dijo en una conferencia de prensa de Watch and Wonders.
Pero es difícil predecir cómo evolucionará el mercado chino a corto plazo, dijo el director financiero de Richemont, Burkhart Grund, aunque sigue siendo «optimista para el desarrollo a mediano plazo de China».
«Hemos visto buenos negocios durante el año nuevo chino, pero esto ha ocurrido no solo en China», dijo, con el regreso del turismo saliente a países asiáticos, incluidos Tailandia y Japón, y las primeras señales de turistas chinos que regresan a Dubai.
«Pero en Europa, todavía no lo vemos».
– Pocos vuelos –
Guillaume de Seynes, director del gigante de la marroquinería Hermes, no tenía dudas de que el deseo de volver a Europa «está ahí», pero los vuelos, «especialmente a Francia, todavía son limitados», dijo a la AFP.
Por ahora, las principales prioridades de Hermes, que presentó sus nuevos relojes en Ginebra, siguen siendo «aumentar el tamaño promedio» de sus tiendas y «aumentar gradualmente nuestra presencia en China» abriendo una boutique al año en una nueva ciudad, dijo. explicado.
Hermes abrió una nueva tienda en Nanjing en enero, elevando su número de puntos de venta en China a 27.
En Lucerna, el principal destino turístico de Suiza, la oficina de turismo espera que los visitantes chinos regresen pronto «en verano o a fines de la primavera», dependiendo de «la disponibilidad de visas y capacidades de vuelo», dijo una portavoz de la pintoresca ciudad donde navegando. tiendas está en la lista de cosas que hacer.
Antoine Pin, director de la división de relojes de Bulgari, dijo: «Primero veremos clientes adinerados que vienen de China… porque los billetes de avión son bastante caros».
Jon Cox, analista de la industria de la empresa de servicios financieros Kepler Cheuvreux, dijo a la AFP: «Para aquellas empresas con distribución en China, espero un año muy fuerte.
«Sin embargo, no confiaría en que las empresas confíen en que los chinos regresen a Europa este año. A los chinos les llevará un tiempo regresar a Europa de la forma en que lo hicieron antes de Covid».
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