Llega apurado, sus dos teléfonos en la mano, una mochila al hombro y un polar negro con el escudo de su país. El alcalde de la ciudad ocupada de Melitopol, en el sur de Ucrania, secuestrado por los rusos el 11 de marzo durante cinco días, no tiene tiempo para compadecerse de sí mismo. este viernes 1ejem Abril, Ivan Fedorov está en París para reunirse con Emmanuel Macron, alertar a Europa y dar testimonio de las prácticas de Rusia en los territorios que controla desde el inicio de la ofensiva en Ucrania. El funcionario electo de 33 años, que dirige esta ciudad de 150.000 habitantes, cuenta al Mundo cómo cambió el rumbo de su vida y la de los ciudadanos de su ciudad el 24 de febrero.
«La guerra comenzó en Melitopol desde el primer día de la invasión, explica, con una mirada franca y círculos oscuros alrededor de sus ojos. Los soldados rusos rodearon la ciudad y dispararon cohetes contra las bases militares a solo 200 metros de las zonas residenciales. »
Se corta entonces el sistema eléctrico, la calefacción, el acceso al agua e Internet. “Al día siguiente, tratamos de reparar. Con nuestro equipo, decidimos no salir de Melitopol y esperar ayuda. » La ciudad cae bajo el control de los rusos cuarenta y ocho horas después.
Como en otras ciudades ocupadas, los rusos descubrieron entonces que no eran bienvenidos y asistieron, atónitos, a manifestaciones de cientos de habitantes instándolos a » regresar a casa «. “Los ocupantes se han vuelto cada vez más agresivos. [Les Russes] Pensaron que ganarían la guerra en tres días y se dieron cuenta de que eso era imposible. »
Negativa a renunciar
Los soldados intentan disuadir a los manifestantes por la fuerza disparando a algunos de ellos en las piernas. Dos civiles resultan heridos. “No volvió a pasar, porque entendieron que de lo contrario la gente protestaría aún más. » Los rusos optaron entonces por otro método: los secuestros, que desde entonces se han convertido en algo habitual. En una semana, al menos quince personas son secuestradas en Melitopol. Los soldados hacen su exploración durante las protestas, luego la gente desaparece abruptamente.
El 11 de marzo, Ivan Fedorov estaba trabajando en el centro de ayuda a la población, creado en los primeros días de la guerra, cuando una docena de hombres armados irrumpieron, capturaron al alcalde y se lo llevaron. Afuera, diez autos lo están esperando. » No entendí nada, dice el elegido. Me dijeron que me arrestaban porque tenía vínculos con un partido radical de derecha ucraniano, aunque no conozco a nadie de esa facción. » Ivan Fedorov es el primer alcalde ucraniano en ser secuestrado.
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