El proveedor de telecomunicaciones más pequeño de Suiza quiere utilizar la tecnología satelital para cerrar los últimos puntos muertos del país. ¿Pero existen siquiera?
Suiza es uno de los países con mejor cobertura de red del mundo: ahora se suman los satélites.
Quien viene a Suiza desde el extranjero se sorprende a menudo de la buena cobertura de red que encuentra aquí. Sólo puede ocurrir una vez, en un recorrido más largo por la montaña, pasar por una zona muerta, o en un viaje en tren a Alemania. Si Salt se sale con la suya, eso también pronto será historia. Para ello, el proveedor de telecomunicaciones se ha asociado con la empresa SpaceX del multimillonario Elon Musk. Sus satélites Starlink pronto llevarán la recepción de red a los rincones más remotos de Suiza.
Como anunció Salt el miércoles, los primeros satélites Starlink con capacidad directa a celda se lanzaron en EE. UU. Estos satélites permiten la recepción de datos para teléfonos inteligentes estándar. La tecnología también debería estar disponible en Suiza a finales de año. Los suscriptores de Salt podrán entonces enviar SMS a través de la red satelital, y la telefonía y los datos seguirán en 2025. Salt promete que Starlink también se podrá utilizar para llegar a zonas donde actualmente hay poca o muy mala red.
¿Pronto cobertura del 100 por ciento?
Es dudoso que existan muchas áreas de este tipo en este país. En una comparación internacional, los proveedores de redes suizos siempre ocupan los primeros puestos en cuanto a cobertura de telefonía móvil; Swisscom incluso ocupa regularmente el primer puesto en la prueba internacional «Connect». La propia Salt también ha anunciado una cobertura del 99,9 por ciento. Al trabajar con Starlink, pronto podremos dar el 100 por ciento, dijo el CEO Max Nunziata. Recientemente el “Handelszeitung”.
La declaración muestra que la nueva cooperación es principalmente una campaña de relaciones públicas. Hasta ahora, la competencia se ha abstenido de ofrecer ofertas satelitales en el sector de las comunicaciones móviles. Como parte de su mandato de cobertura básica, Swisscom ofrece conexiones de línea fija por satélite para lugares muy remotos; la cobertura actual en el sector de la telefonía móvil es excelente, según la empresa. Sunrise también informa que ofrece una red confiable sin satélites que llega al 99,98 por ciento de la población. En Suiza, las conexiones por satélite sólo son necesarias para aplicaciones específicas.
Salt tiene que ponerse al día en comunicaciones móviles
Salt cree que dichas conexiones son necesarias para que los clientes puedan realizar llamadas de emergencia en puntos muertos y continuar comunicándose con el mundo exterior en caso de cortes de energía. Pero es probable que la tecnología Starlink sólo se utilice para este propósito en casos muy raros. Para realizar una llamada de emergencia, los usuarios de teléfonos móviles en Suiza ya pueden elegir cualquier red disponible, por lo que resulta difícil encontrar una zona muerta. Proveedores como Apple y Huawei ya han lanzado al mercado los primeros modelos de smartphones que incorporan un servicio SOS por satélite.
Jean-Claude Frick, experto en telecomunicaciones del portal de comparación Comparis, puede comprender mejor las consideraciones de Salt. «En teoría es una idea inteligente. Salt tiene la peor cobertura de los tres proveedores de telecomunicaciones suizos y, de hecho, todavía hay puntos blancos, especialmente en las regiones montañosas. Salt podría cerrar parcialmente la brecha con la competencia con la ayuda de satélites. Sin embargo, Frick se muestra escéptico: «Hasta ahora toda la campaña ha sido principalmente una campaña de imagen». Como cliente, usted no sabe qué tan bien funcionará la red en última instancia y qué costos estarán asociados con ella.
Las cuestiones regulatorias siguen abiertas
Además, es necesario aclarar una serie de cuestiones reglamentarias antes de introducir la red de satélites. Salt aún no cuenta con la aprobación; la Oficina Federal de Comunicaciones aún tiene que aprobar la nueva tecnología. Salt dijo que estaba trabajando con las autoridades reguladoras suizas y las de los países vecinos.
Los clientes también deberían poder utilizar la oferta en el extranjero si hay un proveedor allí que coopere con Starlink. Los socios internacionales de Starlink incluyen T-Mobile en EE. UU. y Alemania, Rogers en Canadá, KDDI en Japón, Optus en Australia, One NZ en Nueva Zelanda y Entel en Chile y Perú.
En marzo de 2023, Salt se convirtió en el primer operador de telefonía móvil de Europa en firmar un acuerdo con Starlink. La competencia duda de que la red de satélites pueda utilizarse en toda Europa en un futuro próximo, ya que los países tendrían que acordar una coordinación uniforme de frecuencias.
Por el momento, es probable que la conexión por satélite siga siendo una solución para zonas remotas, como las que se encuentran en países grandes como Estados Unidos. El ancho de banda de la conexión es muy limitado. El entonces jefe de Salt, Pascal Grieder, afirmó el pasado mes de marzo al presentar los planes del satélite que se podían enviar correos electrónicos o mensajes de WhatsApp. Pero no es suficiente para la transmisión. Por lo tanto, Salt no podrá evitar la rápida expansión del 5G.