Dos senadores han instado a Mark Zuckerberg a no abrir Horizon Worlds de Meta a los adolescentes más jóvenes. A principios de febrero, la compañía podría permitir que las personas de 13 a 17 años usen la aplicación tan pronto como este mes en un intento por reforzar la base de usuarios y tal vez ayudar a justificar los miles de millones de dólares que Meta ha invertido en sus esfuerzos de metaverso. Horizon Worlds es actualmente solo .
Los senadores demócratas Ed Markey y Richard Blumenthal instaron a Zuckerberg a detener los planes para llevar la aplicación a los menores de 18 años. “A la luz del historial de su empresa de fallas en la protección de niños y adolescentes y un creciente cuerpo de evidencia que apunta a amenazas para los usuarios jóvenes en el metaverso, le instamos a que detenga este plan de inmediato”, dice su carta, según .
Se dice que los senadores destacaron una serie de preocupaciones con respecto al historial de Meta en la protección de los usuarios más jóvenes, así como la investigación sobre los posibles peligros del metaverso. Señalaron problemas anteriores, como que permitieron a los niños de entre seis y 12 años eludir las restricciones de edad y hablar con extraños en algunos casos.
El dúo citó informes de 2021 con respecto a la investigación interna de Meta, que indicaba que Instagram era especialmente para chicas. Meta respondió a los informes afirmando que la investigación también mostró que algunas chicas sintieron efectos positivos al usar Instagram y que el equipo de la aplicación había trabajado mucho en temas como el acoso y las autolesiones para convertirlo en un espacio más seguro. Sin embargo, Meta puso planes para una aplicación de Instagram Kids luego de una reacción violenta.
Los senadores también citaron investigaciones al señalar que el uso de auriculares de realidad virtual para acceder a experiencias de metaverso puede provocar náuseas y fatiga visual, y también afectar la privacidad de los usuarios. La carta apuntaba al Centro para contrarrestar el odio digital y sugería que los usuarios de VRChat, una popular plataforma social disponible en los auriculares Quest, pueden exponer a los usuarios a un comportamiento abusivo cada siete minutos.
Tras los informes sobre llevar Horizon Worlds a usuarios más jóvenes, Meta señaló que sus auriculares Quest están diseñados para usuarios mayores de 13 años. Como tal, un portavoz de que tenía sentido ofrecer experiencias de Horizon Worlds a los adolescentes más jóvenes con «herramientas y protecciones apropiadas para la edad».
Se dice que las cifras mensuales de usuarios activos de Horizon rondaban los 200.000 en enero. Según los informes, Meta espera aumentar ese número a medio millón para fines de junio y un millón para fines de año. Un memorando interno indicó que la empresa ve a los usuarios más jóvenes como la clave para ayudarla a alcanzar esos objetivos. Meta también lanzará próximamente versiones móviles y web de Horizon.
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