Dado que ambos son conjuntamente responsables de la mayoría de los elementos oceánicos de esta película, ¿fue desalentador tener que trabajar para un hombre que es literalmente un buceador de aguas profundas, que ha estado allí varias veces?
Bodapatti: Sí, sí. Tenías que asegurarte de que lo que le mostraste que eran gráficos generados por computadora fuera perfecto, tenía que ser muy convincente, dice: «Está bien, lo compro», o necesitabas mostrar una referencia que lo convenciera. No había forma de inventar algo sobre la marcha. Tenías que estar muy, muy seguro, y esto va más allá incluso del agua. Cualquier cosa que le muestres, es un cineasta muy involucrado. Él sabe lo que quiere. Entonces, para todo, tomamos una referencia y nos aseguramos de que se alineara perfectamente con algo que normalmente vemos afuera.
¿Tomaste referencia?
Bodapatti: ¡Toneladas!
¿Qué fue eso?
Bodapatti: Todo. De cosas súper baratas. Como yo y Alex, otro supervisor de efectos, bajamos a la playa y disparamos… ¿Conoces la toma en la que Neytiri saca a Tuk del Ikran y ella la baja? Esos fueron mis pies para las simulaciones de la arena porque yo era la persona más pequeña que pudimos encontrar para obtener las huellas. De algo tan barato [as that]. Simplemente bajábamos a la playa todo el tiempo. Pero también estamos muy cerca de Stone Street Studios, donde Jim está estacionado y tenemos la capacidad de filmar algunas cosas. Disparamos elementos de lluvia. Hemos filmado referencias para la lluvia, hemos filmado referencias para el fuego, como lanzallamas grandes y elaborados, y en la oficina de Manhattan Beach Lightstorm, hay toneladas de referencias que hemos filmado.
nixon: si Y mira, eso es, al menos para el departamento de efectos, eso es lo que hace que Weta sea especial, independientemente de la película que estés haciendo, lo importante que es basarla en la realidad porque eso es lo que la gente ve. Ves una película y puedes reconocer, «Oye, así es como se ve el agua, lo he visto antes». Y la única forma en que ves eso es siendo capaz de crear lo que ves. Así que les decimos a nuestros artistas todo el tiempo, específicamente viviendo en un lugar como Nueva Zelanda donde no puedes conducir a ningún lado sin ver un cuerpo de agua o el océano o una bahía, que salgan y hagan referencia cinematográfica. ¿Qué sucede realmente cuando un barco planea sobre el agua? ¿Qué sucede realmente cuando tus pies están en la arena y es un día tranquilo? ¿Qué sucede cuando hay tormenta y hay una tormenta a 10 kilómetros de distancia, y cómo se ven esas olas? recrearlo Ahí es donde empiezas. Y si puedes empezar en esa realidad, entonces puedes empezar a cambiar lo que Jim necesite que luzca.
Entonces, para nosotros, fue muy inspirador tener a alguien que realmente entiende lo que hacemos. No se obtiene tan a menudo, cuando alguien realmente entiende los efectos visuales y entiende cómo usarlos correctamente. Entonces, cuando estás teniendo esas discusiones y le estás mostrando el trabajo y él dice: «Esto no es así, hablemos de lo que realmente está sucediendo en esta toma», los artistas se dan cuenta de eso de inmediato. Creo que se convierte en el lenguaje en el que no se trata de adivinar. Los artistas no están haciendo conjeturas. No están diciendo creativamente: «Bueno, necesito modificar esto». Dicen: «No, aquí está mi referencia. Así es como se ve esto. Oye, Jim me dio una nota. No sé exactamente cómo se ve. ¿Tenemos una referencia para esto o debo salir y disparar?» ¿eso?»
Quiero decir, teníamos un artista en [Bodapatti’s] equipo que… específicamente estábamos haciendo burbujas llorando debajo del agua. Y salió con su cámara, se sentó allí, hizo el movimiento, hizo las burbujas de llanto y dijo: «Pavani, ¿así es como se ve esto?» Se lo mostramos a Jim. Jim dice: «Eso es perfecto». Y es su referencia. Lo filmó y luego fue allí y lo recreó en CG. Dentro de nuestro departamento de efectos en Weta, eso es lo que hace que nuestro trabajo se vea tan bien, porque siempre basamos las cosas en la realidad. Entonces eso nos permite doblar la necesidad de la realidad porque estás haciendo una película y tienes que hacer que se vea de la manera que el director quiere.
Bodapatti: Ese suele ser un paso crítico en nuestro proceso con Jim, es cuando se entrega una toma, preguntamos: «Bueno, ¿cómo se supone que debe verse? ¿Tienes una imagen en mente? ¿Un lugar en mente?» Y nos dará una de dos líneas. Saldremos y nos aseguraremos, podría ser alguna referencia de código abierto o algo que filmamos, y se lo mostraremos para decirle: «¿Es esto lo que quisiste decir?» «Oh sí.»
Una vez que lo aprueba, la mayoría de nuestras presentaciones en los primeros días es una imagen y una imagen. [presentation]. Mostraremos la referencia junto con nuestra simulación, o incluso podrían ser texturas en un personaje, filmamos algo para ver cómo se ve el detalle del poro. Pero basarnos en la realidad física es una gran parte de nuestro proceso de efectos visuales en Weta FX.
Una de mis tomas favoritas es este simple momento de Kiri mirando este agujero en la arena debajo del agua. ¿Algo de eso fue real o…?
Bodapatti: Nunca vamos a romper los tiros. Dígame usted.
Bueno, solo diré que me golpeó en el estómago como una vista extraña, como: «¡Eso es real!» Me trajo de vuelta a mi infancia de estar de vacaciones. Esto es lo que haría de niño, mirar la arena debajo del agua.
Nixon: Lo mismo también es tratar de obtener cáusticos. Eso es algo que tal vez des por sentado que trabajamos mucho en cómo exactamente vamos a hacer que los cáusticos se rendericen en arena y [stuff] así, para que parezca que estás en una isla o en un lugar tropical. Todo eso es parte de cómo armar la toma, ya sea de acción en vivo o no, eso es algo que existe en la realidad que podemos crear completamente en CG si es necesario. Si Jim tiene fotografía en vivo que realmente ama, nunca le quitaremos eso a un director. [If he] dice: «Eso es lo que quiero. Ya lo filmé. Dame eso». Perfecto. Pero si él dice: «Necesito que recrees eso porque me permite empujar y tirar según los personajes, o quiero hacerlo desde un ángulo un poco diferente», también podemos hacerlo.
Bodapatti: Y podemos combinarlo a la perfección. Podemos recrearlo si es necesario.