Todos los teléfonos deben fabricarse con una calidad emblemática. Esto aumentaría el precio de los nuevos dispositivos, pero daría lugar a un fuerte mercado de repuestos, soporte de software extendido y mayor capacidad de reparación.
Los teléfonos inteligentes ejercen una presión ridícula sobre nuestras billeteras. Y, irónicamente, deshacerse de los teléfonos baratos podría aliviar esta tensión. Los fabricantes necesitan construir teléfonos inteligentes de alta calidad que duren una década, reemplazando los nuevos teléfonos baratos con un mercado de repuestos sólido y amigable para el consumidor.
Para ser claros, no hay nada de malo en comprar un teléfono inteligente barato. Si no trabajara en tecnología, ¡probablemente estaría usando una! Mi queja es que los teléfonos baratos fomentan el despilfarro en el mercado de los teléfonos inteligentes: deberíamos reutilizar bueno teléfonos, no reemplazando malo Los telefonos.
Barato vs. Caro: ¿Cuál es la diferencia real?
Todo el mundo tiene sus hábitos de compra únicos, pero en términos generales, todos compartimos una idea básica: creemos que las cosas nuevas son mejores que las viejas. Esto es especialmente cierto cuando se trata de productos electrónicos, ya que es difícil mantenerse al día con el flujo interminable de «mejoras» y «avances» tecnológicos.
La tecnología de los teléfonos inteligentes mejoró a un ritmo acelerado a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. Pero las cosas se han ralentizado un poco. Si toma un iPhone de dos años y lo compara con el modelo más reciente, encontrará que no son tan diferentes. Lo mismo ocurre con los dispositivos Android.
Pero, ¿qué sucede cuando comparas un viejo teléfono “caro” con un nuevo teléfono “económico”? Bueno, aprenderá rápidamente que el antiguo buque insignia es mejor que el nuevo y brillante dispositivo económico. Usará un procesador más rápido y la calidad de su cámara se verá similar a la de un nuevo buque insignia.
Tome el Samsung Galaxy S20 Ultra, por ejemplo. Este teléfono cuesta alrededor de $ 300 en el mercado de accesorios, pero usa un conjunto de chips Snapdragon 865 5G y tiene cámaras escandalosamente buenas. Los teléfonos nuevos de un precio similar, como el Moto Edge, no alcanzan al Galaxy S20 Ultra en las pruebas comparativas de rendimiento y tienen cámaras notablemente peores.
Los teléfonos baratos también tienden a carecer de características importantes como la carga inalámbrica. Y suelen sufrir problemas extraños que el fabricante nunca soluciona. El iPhone SE es un buen ejemplo; su servicio celular es ridículamente poco confiable.
Sin mencionar que los teléfonos insignia tienen una calidad de construcción mucho mayor que las opciones económicas. Y esto va más allá de la apariencia: los dispositivos insignia usan Gorilla Glass duradero y están certificados con resistencia al polvo y al agua. Los teléfonos baratos, por otro lado, usan vidrio barato y rara vez se preocupan por la certificación de resistencia al agua IPX. Si eres torpe, ¡es posible que te encuentres comprando un nuevo teléfono barato cada año!
Los teléfonos insignia deberían tener una década de soporte
Está claro que un antiguo buque insignia superará a cualquier nuevo teléfono económico. Pero aquí está el problema; Los teléfonos inteligentes Android solo reciben algunos años de actualizaciones de software. El Galaxy S20 Ultra que mencioné anteriormente obtendrá su última actualización de seguridad en 2024. Después de eso, lentamente se volverá vulnerable a piratas informáticos y malware.
Para ser justos, los teléfonos Android baratos rara vez reciben más de un año de actualizaciones. ¡Y algunos teléfonos baratos nunca se actualizan! Pero el punto sigue en pie: si nos estamos deshaciendo de los teléfonos baratos, necesitamos que los fabricantes ofrezcan una década de soporte de software para los buques insignia. Esa es la única forma de construir un mercado de repuestos sólido donde los teléfonos de alta calidad sean económicos y duraderos.
Algunos fabricantes están avanzando poco a poco hacia este nivel de soporte de software. Samsung y Google ahora prometen cinco años de actualizaciones de seguridad para sus últimos productos insignia. Pero Apple es el campeón reinante, ya que aún es compatible con el iPhone 8, que se lanzó en 2017.
De hecho, el iPhone es un gran ejemplo de por qué debemos deshacernos de los teléfonos baratos. En lugar de estirarse con un montón de dispositivos baratos, Apple enfoca su energía en admitir una pequeña selección de iPhones premium. No es inusual que alguien compre un iPhone que tiene tres o cuatro años, pero no se puede decir lo mismo de los productos Android.
La única verruga en la alineación de Apple es el iPhone SE. Es de fabricación económica y, como resultado, no resiste a los iPhone más antiguos que se venden por el mismo precio.
Por supuesto, la reparabilidad es parte de la ecuación
Incluso con soporte de software ampliado, es posible que un teléfono inteligente no dure más de unos pocos años. Las caídas, derrames y otros accidentes son inevitables. Y si no rompes tu teléfono, su batería eventualmente se desgastará y quedará inutilizable.
Estos problemas se pueden solucionar. Las empresas de reparación están en todas partes, y el mercado de repuestos para repuestos de teléfonos es bastante sólido. El problema es que arreglar un teléfono suele ser más caro o difícil que comprar uno nuevo.
Si los fabricantes se deshacen de los teléfonos baratos y brindan soporte extendido para los buques insignia, también deben hacer que estos dispositivos sean fácilmente reparables. Los reemplazos de pantalla deberían ser económicos y solo debería tomar unos minutos reemplazar la batería de un teléfono.
La reparabilidad se está convirtiendo lentamente en un tema importante, y la legislación sobre el derecho a la reparación es popular en ambos lados del pasillo. Además, empresas como Google y Samsung ahora trabajan directamente con iFixit, un sitio web que vende repuestos y publica guías de reparación de dispositivos. Las cosas están mejorando en esta área.
Dicho esto, la persona promedio aún no puede reparar su propio teléfono. Y el alejamiento de los teléfonos baratos y desechables no ocurrirá hasta que la reparación se convierta en una prioridad.
Este sueño probablemente no se hará realidad
Deshacernos de los teléfonos inteligentes baratos podría ayudarnos a ahorrar dinero y reducir el despilfarro. Pero los teléfonos baratos no van a ninguna parte. Los compradores están arraigados en sus hábitos, los fabricantes no ofrecerán una década de soporte de software para cualquier cosay la legislación sobre el derecho a la reparación solo mejorará la capacidad de reparación para aquellos que la busquen activamente.
Además, un montón de empresas colapsarían y se quemarían si todos mantuvieran su teléfono durante más de dos años. No estoy seguro de que ninguna corporación, inversionista o economista apreciaría la idea que estoy sugiriendo.
Al momento de escribir este artículo, Motorola es la tercera marca de teléfonos inteligentes más grande de los Estados Unidos. Y es, en su mayor parte, una marca económica. Samsung ocupa el segundo lugar, y una parte decente de sus ventas proviene de dispositivos baratos de la «serie A».
El único caso atípico es Apple, que ocupa el primer lugar. Tiene una gran participación de mercado porque tiene clientes leales y ofrece varios años de actualizaciones de software para el iPhone. Si Apple decide adoptar la mentalidad de que «los teléfonos baratos no deberían existir», otras empresas podría seguir el ejemplo. Pero dado el historial de Apple con la capacidad de reparación, supongo que este es otro callejón sin salida.