Atari ha tenido unos años muy interesantes, publicando una colección del 50 aniversario aclamada por la crítica en forma de documental jugable, la serie ‘Recharged’ de resurgimientos neo-retro y un puñado de reinvenciones únicas de sus IP clásicas. Lunar Lander Beyond del desarrollador de Cris Tales, Dreams Uncorpoated, es la última y más pulida revisión retro del pionero de los juegos hasta la fecha.
Lunar Lander Beyond se presenta como un reinicio del icónico juego arcade de Atari de 1979 en el que los jugadores navegan una nave espacial hacia la superficie de la Luna representada en gloriosos gráficos vectoriales monocromáticos, usando propulsores para frenar el descenso de la nave y finalmente aterrizar de manera segura (es más fácil decirlo que hacerlo). para sumar puntos. Es un clásico de los albores de la era arcade que exige paciencia y precisión.
Atari y Dreams Uncorpoated han tomado esa inspiración y la han seguido, reinterpretando y modernizando la premisa central del original contra un telón de fondo de colores vivos de distintas ubicaciones galácticas a lo largo de su campaña de aproximadamente ocho horas. Pero podría decirse que su fórmula falla en centrarse en la historia, en lugar de un enfoque de juego estilo arcade o un modo adicional, lo que parece una oportunidad perdida.
A diferencia del original, que se puede jugar en Atari 50, Lunar Lander Beyond se apoya en gran medida en su trama, quizás demasiado para algunos. Si bien todas las secuencias de diálogo se pueden omitir, cada una de las misiones generalmente cortas está repleta de exposición. Aunque en realidad no existe una conexión narrativa con los eventos del arcade original como lo implicaban algunos de los avances del juego, su mecánica de movimiento se siente fiel a sus inspiraciones retro.
Si bien la física y los controles del juego dan en el blanco, sus misiones fomentan una finalización rápida y, con demasiada frecuencia, terminan justo cuando estábamos entrando en la zona, por así decirlo. Navegar con tu nave espacial a través de obstáculos para evitar el fuego enemigo o atrapar suministros es bastante meditativo, pero los problemas de ritmo se vuelven evidentes cuando repetidamente te sacan de la acción y entras en otra secuencia de diálogo.
Por si sirve de algo, la narrativa totalmente interpretada por voz del juego es lo suficientemente útil como para establecer el propósito de tus aterrizajes y mantenerte adivinando con la intriga de la trama. Como capitán de Pegasus Aerospace Corporation, los jugadores gestionan una flota de módulos de aterrizaje y una tripulación de pilotos que son muy conscientes de que la empresa a la que sirven no se preocupa por los mejores intereses de la humanidad.
El intento de Pegasus de monopolizar los viajes de teletransportación conduce a un evento electromagnético que se propaga por todo el universo y a una transmisión masiva de llamadas de socorro mientras la galaxia se desorganiza. Los pilotos del módulo de aterrizaje deberán rescatar a civiles, o “civvies”, y reclutar personal adicional que desbloquee los ritmos de la historia y acceda a nuevas naves espaciales.
La trama está basada en personajes interesantes: un médico de barco drogado con su propio suministro; un revolucionario vagamente neoleninista; y un ejecutivo de Pegasus de sangre azul que oculta una agenda encubierta, por nombrar algunos. Si bien ocasionalmente hay escenas animadas breves pero elegantes, la historia en sí se cuenta principalmente (no se muestra) a través de discusiones visualmente iguales interpretadas por voces en la cabina del portaaviones.
El desempeño del jugador se califica según la integridad de su nave, los cristales recolectados y el tiempo de finalización. Hay una lista de pilotos para elegir que aprenden rasgos de habilidad pasiva a medida que suben de nivel. Hay cuatro niveles de dificultad, el más difícil agrega muerte permanente y el juego termina si te quedas sin pilotos que suben a tu portaaviones si logras localizarlos y rescatarlos en misiones anteriores.
La adición más interesante a la fórmula del juego es la mecánica de manejo del estrés, que hace que los niveles de estrés de tus pilotos aumenten si chocas con paredes y obstáculos. Si te equivocas lo suficiente, tus pilotos se volverán locos y deformarán los niveles con «alucinaciones» alucinantes que incluyen ojos, bocas, órganos nefastos y, finalmente, elefantes rosados caricaturescos que intentarán chocar contigo.
Los pilotos pueden aliviar el estrés tomando medicamentos y siendo enviados a psicoterapia después de una misión, lo que te obliga a utilizar otros pilotos en tu lista. Mientras que algunos niveles te asignan la tarea de trazar una ruta de vuelo metódica, otros implican superar obstáculos. El juego va desde evitar colisiones con destreza hasta lanzar tu nave directamente hacia los cometas entrantes para defender un recinto civil.
Hay cuatro barcos para elegir, cada uno con controles únicos junto con tres ranuras para módulos que agregan una capa de personalización. El módulo de aterrizaje inicial, el Beetle, replica los controles clásicos del Lunar Lander y la dirección similar a la de un tanque con la adición de un estabilizador. Otras embarcaciones ofrecen una mayor aceleración más desafiante o pueden maniobrarse simplemente usando el panel direccional sin necesidad de propulsores.
Dicho esto, es extraño que el reinicio de un juego de arcade icónico no contenga un modo arcade. Lunar Lander Beyond tiene una mecánica excelente, pero completa el juego con diálogos, pantallas de carga y menús que obstaculizan su potencial para aprender y jugar. Su campaña basada en la historia establece una base sólida, pero se complementaría mucho mejor con un modo competitivo independiente de búsqueda de puntuación.
Otro reinicio reciente de Atari, Caverns of Mars: Recharged, proporciona un modelo perfecto: atraviesa niveles cada vez más difíciles; adquiere una construcción única con potenciadores roguelike seleccionables; empuja lo más lejos que puedas para ascender en las tablas de clasificación globales. Lunar Lander Beyond está perfectamente posicionado para un modo arcade más ágil que perfecciona el ciclo del juego hacia una fórmula de «sólo una carrera más».
Conclusión
Lunar Lander Beyond es una recomendación sólida para los fanáticos del género de simulación de aterrizaje. Funciona bien en Switch sin problemas de velocidad de fotogramas perceptibles y se ve genial. Pero tal como están las cosas, sus misiones con demasiada frecuencia parecen abreviadas, de entre tres y seis minutos, y demasiado estrechamente intercaladas entre la narrativa. El problema no es su mecánica de juego, sino las restricciones de su estructura de campaña. Es un problema que los desarrolladores podrían resolver manteniendo el rumbo y creando un modo centrado directamente en lo que hizo que el original fuera atractivo: volar, aterrizar y puntuar mejor que los demás.