Este artículo contiene algunos spoilers de M3GAN en su discusión sobre la paternidad moderna y la relación entre los niños y la tecnología.
M3GAN es muchas cosas. Es una gran película para ver con una multitud. Es la historia de origen de un monstruo que ya es un icono queer. Es una historia de terror sobre el poder aterrador de las niñas preadolescentes. Es una película que demuestra el atractivo del horror PG-13. Es parte de una nueva generación de Universal Monster Movie.
Sin embargo, debajo de su encantador y astuto exterior camp, M3GAN se mantiene unido por un conjunto de temas e ideas sólidas. Es, como muchas películas que involucran inteligencia artificial, fundamentalmente una historia sobre la paternidad. En particular, es una película sobre los temores de los padres sobre la relación entre padres e hijos. Más que eso, es un giro muy moderno y muy oportuno sobre estas ansiedades, firmemente anclado en el momento presente.
M3GAN es la historia de una joven llamada Cady (Violet McGraw). Cuando sus padres (Arlo Green y Kira Josephson) mueren en un extraño accidente de tráfico, envían a Cady a vivir con su tía, Gemma (Allison Williams). Gemma trabaja como diseñadora en la empresa Funki, que diseña juguetes de compañía para niños. Sin embargo, Gemma tiene ideas más grandes. Ha estado trabajando en un Android Generativo Model-3 (M3GAN), un robot autodidacta del tamaño de un niño con un potencial aparentemente ilimitado.
Gemma lucha por conectarse con Cady. Sin embargo, cuando Cady se interesa por algunos de los proyectos del taller de Gemma, Gemma decide desarrollar una muñeca M3GAN (Amie Donald, Jenna Davis) como compañera constante para la niña. Cady establece inmediatamente una conexión emocional con la inteligencia artificial, y ese vínculo es mutuo. Gemma ve las aplicaciones comerciales de un compañero artificial para niños pequeños. Inevitablemente, M3GAN desarrolla una mente propia.
La mayoría de las historias sobre robots e inteligencia artificial son, en última instancia, historias metafóricas sobre niños. Después de todo, estos seres sintéticos son hijos de la humanidad en un sentido abstracto. No son solo la próxima generación, sino el próximo salto evolutivo. Estas historias realzan y extrapolan toda la emoción y la incertidumbre de la paternidad, al filtrarla a través de la lente de la narración de ciencia ficción.
Hay un argumento sólido que se puede hacer de que Mary Shelley frankenstein es la primera novela de ciencia ficción, y se entiende mejor como un horror reproductivo. Personajes cibernéticos como Data (Brent Spiner) para Viaje a las estrellas: la próxima generación y el T-800 (Arnold Schwarzenegger) de Terminator 2: el día del juicio son, en última instancia, niños que parecen adultos, seres artificiales que aprenden a autorrealizarse como personas de la misma manera que los niños se convierten en adultos completamente formados.
Por supuesto, hay otras lecturas de la metáfora de la inteligencia artificial. Hay implicaciones políticas obvias, con la palabra «robot» derivada de la palabra checa para «esclavo». Sin embargo, incluso las historias de revoluciones robóticas a menudo están sombreadas con temas de conflicto generacional, la idea de que la humanidad será suplantada y reemplazada por sus creaciones, al igual que los padres darán paso a sus hijos. El robot prototipo de Alex Proyas Yo robot La adaptación incluso se llama útilmente «Sonny» (Alan Tudyk).
M3GAN se construye de manera similar alrededor de esta ansiedad. La preocupación temática central de la película es la cuestión de si Gemma es una buena madre, ya sea para Cady o para M3GAN. Gemma se encuentra en una especie de batalla por la custodia con los abuelos de Cady por Cady, y se somete repetidamente a las visitas de una trabajadora social llamada Lydia (Amy Usherwood) para evaluar su viabilidad como tutora a largo plazo de Cady.
Está claro que Gemma quiere la tutela de Cady, pero nunca está claro que sea capaz de asumir la responsabilidad de un niño. Mientras se toma un tiempo libre del trabajo para ayudar a Cady a instalarse, se siente atraída por sus obligaciones profesionales lo suficientemente rápido, abandonando a Cady para que trabaje largas horas en el garaje en una tarea de alta prioridad. De hecho, la creación de M3GAN se presenta (en parte) como una forma de que Gemma descargue la responsabilidad de los padres en un sustituto robótico.
Uno de los grandes problemas de la paternidad moderna es hasta qué punto el papel de los padres se ha delegado a la tecnología. Hay debates sobre la cantidad de tiempo que los niños pasan en teléfonos y tabletas y qué tan fácil es para ellos acceder a Internet. Estas son quizás solo extensiones del debate más antiguo sobre la generación de «niños cerrajeros» planteados por la televisión, hasta el punto de que Alison Hillhouse ha hablado de una generación de «niños cerrajeros digitales».
Por supuesto, existen grandes diferencias entre los teléfonos modernos y los televisores más antiguos. La tecnología moderna está interconectada y es interactiva de una manera en que las reposiciones de televisión nunca lo fueron. Hay una gran cantidad de peligros que acechan en el espacio digital, desde videos de pesadilla generados algorítmicamente hasta amenazas más físicas. Como tal, tiene sentido que estos temores de los padres sean más elevados e intensos que en generaciones anteriores.
M3GAN se trata de esto Poco antes del accidente automovilístico, los padres de Cady discuten sobre la cantidad de tiempo que su hija pasa jugando con una tableta en el asiento trasero del auto. Su madre insiste en establecer límites de «tiempo frente a la pantalla», mientras que su padre señala pragmáticamente que hace que el viaje en automóvil sea más fácil para todos. Cuando Cady llega a la casa de Gemma, pregunta sobre estos mismos límites de los padres en el tiempo frente a la pantalla, y Gemma se ríe de la idea de limitar el acceso de Cady por absurda.
Para Gemma, la idea de que la tecnología puede educar a los niños no es una fuente de ansiedad, sino un motivo de celebración. M3GAN muy astutamente entiende que el mercado objetivo de la muñeca del mismo nombre no son los niños, son los padres. Después de todo, este es el último artículo de lujo. Mientras el CEO de Funki, David Lin (Ronny Chieng), se prepara para acelerar la producción del dispositivo, le pregunta a Gemma: «¿Más o menos que un Tesla?» La publicidad se establece en un punto de precio de $10,000. Los niños no los compran con dinero de bolsillo.
La publicidad en el universo comercializa explícitamente las muñecas M3GAN como sustitutos de los padres, como sustitutos de los padres que no tienen el tiempo o la energía para atender todas las necesidades de sus hijos. M3GAN puede recordarle a Cady que descargue el inodoro y se lave las manos, sin cansarse nunca de repetirlo al niño. Esto es perfecto para Gemma. Al principio de la película, Gemma se esfuerza por leerle un cuento a Cady porque «la aplicación se está actualizando». M3GAN lo hace con facilidad.
M3GAN rápidamente se encuentra creciendo en el espacio ausente dejado por Gemma. Al principio de la película, se revela que hay un agujero en la cerca que separa el jardín de Gemma del de su vecina, Celia (Lori Dungey). El perro de Celia puede pasar por ese hueco. Celia le recuerda a Gemma que arregle la brecha, pero Gemma nunca llega a hacerlo. Más tarde, Cady y M3GAN son atacados por el perro, mientras Gemma escucha música en el garaje. Esa noche, M3GAN se escapa para asesinar al perro y proteger a Cady.
Por supuesto, M3GAN no es solo un padre sustituto. A su manera, es tanto el hijo de Gemma como Cady. Oportunamente, Gemma adopta un estilo de crianza similar en la forma en que cría M3GAN. Basándose en una moda actual en inteligencia artificial, Gemma diseña M3GAN para que sea autodidacta, acceda a Internet y recupere información que le permita desempeñar mejor sus funciones. Es un riff de ciencia ficción sobre el concepto de aprendizaje automático y aprendizaje profundo, que puede generar cualquier cosa, desde arte hasta chatbots.
En el mundo real, los resultados de estos experimentos a menudo han sido inquietantes. Existe una tendencia incómoda de que las inteligencias artificiales creadas en Internet se vuelvan rápidamente racistas u homofóbicas. Tiempo M3GAN podría decirse que dramatiza eso, también es parte de la metáfora central de la película. Gemma crea una inteligencia artificial que aprende como un niño, pero luego se niega a actuar con ningún tipo de responsabilidad paterna hacia ella.
Al principio de la película, M3GAN le pregunta a Gemma sobre la muerte. Como cualquier padre sabe, puede ser un tema difícil de discutir con los niños. Sin embargo, es clave para su desarrollo emocional. En lugar de tener esa conversación potencialmente incómoda con M3GAN, Gemma simplemente la apaga, literalmente. Se niega a comprometerse con M3GAN, a guiarlo o nutrirlo. El patrón se repite a lo largo de la película, con Gemma simplemente apagando M3GAN cuando no quiere lidiar con algo.
Al igual que vincular a M3GAN con Cady, esto le permite a Gemma evitar sus obligaciones como madre. Ser padre significa asumir la responsabilidad de criar a un hijo, pero Gemma diseña M3GAN de tal manera que nunca siente ninguna obligación con la inteligencia artificial. M3GAN no aprende sus valores y comportamiento de Gemma; extrae esa información de Internet. Cuando tiene preguntas, Gemma no las aborda de manera significativa, sino que simplemente finaliza la conversación. Las cosas se intensifican cuando M3GAN se vuelve tan consciente de sí misma que se niega para ser cerrado.
Lydia habla con Gemma sobre la «teoría del apego» y cómo le preocupa que Cady se imprima emocionalmente en M3GAN en lugar de Gemma. El temor es que Cady pueda terminar atrapada para siempre en un estado infantil, al igual que M3GAN quedará atrapada para siempre dentro del cuerpo de una niña preadolescente, sin madurar nunca. Existe cierta sensación de que la propia Gemma tiene un retraso en el crecimiento emocional similar. Cuando Cady llega a la casa de Gemma, encuentra el espacio decorado con «artículos coleccionables», juguetes que aún están en sus cajas.
M3GAN aprovecha una ansiedad de los padres muy moderna. Tanto Cady como M3GAN son efectivamente niños criados con tecnología moderna, interviniendo para llenar el espacio dejado por un tutor que no puede o no quiere asumir todas las responsabilidades de la paternidad. Con sus movimientos de baile virales y su personalidad memética, ¿qué es M3GAN sino una hija de las redes sociales tanto en el mundo del cine como fuera de él? A medida que una generación criada por Internet alcanza la mayoría de edad, M3GAN se pregunta qué horrores le esperan.