«The Staircase» de HBO Max adopta un enfoque único del género del crimen real: cualquier dramatización del caso contra Michael Peterson, acusado de matar a su segunda esposa, Kathleen, después de que la encontraran muerta al pie de las escaleras en su casa de Carolina del Norte. – Tendría que reconocer el otro “Staircase”, el aclamado documental de Jean-Xavier de Lestrade de 2004 que llamó la atención de una audiencia mundial sobre el juicio de Peterson. Pero este incorpora la realización de ese documental en su narrativa. Con Colin Firth como Michael y Toni Colette (en flashbacks) como Kathleen, la serie avanza y retrocede en el tiempo, y los secretos de la familia Peterson se revelan lentamente junto con una descripción del equipo de documentales franceses que siguió la historia de Michael y finalmente se convirtió en un parte integral de la misma. El resultado es un misterio de asesinato que trata menos de resolver el crimen que de examinar las complejidades del corazón humano.
En los videos a continuación, los escritores Antonio Campos y Maggie Cohn, el director de casting Douglas Aibel y los compositores Danny Bensi y Saunder Jurriaans discuten su enfoque para equilibrar los diversos hilos de la narrativa y honrar a todo el conjunto, contando una historia convincente cuando la verdadera historia permanece. abierto, y respetando a las personas y eventos reales mientras atiende las necesidades del drama.
La escritura de “La escalera”
En el corazón del documental original está la cuestión de si Michael mató o no a Kathleen. Campos y Cohn supieron desde el principio que su serie con guión tendría que abordar algo igual de incognoscible: el personaje del propio Michael. Es inusual que un protagonista de televisión sea tan impenetrable, pero como explican Cohn y Campos en el video anterior, abordaron esto no como un problema que necesitaba ser resuelto, sino como una oportunidad en la que querían apoyarse y explorar.
La historia de Campos con el proyecto se remonta a más de una década, y el cineasta admitió que cuando vio la continuación de «Staircase» de De Lestrade en 2017, en la que Peterson admite que mintió sobre decirle a Kathleen que era bisexual, se encontró cuestionando todo lo que pensaba. él sabía sobre el hombre. Esta confesión frente a la cámara se convertiría a su vez en un gran momento para Cohn y Campos, quienes estructurarían su arco de ocho episodios para que la audiencia tuviera la misma experiencia que Campos tuvo al ver el documental.
La estructura no lineal de su serie, que rota entre tres líneas de tiempo diferentes dentro de la historia de 17 años, fue dictada por Kathleen más que por Michael. “Tienes que poder volver atrás para tener más perspectiva antes de la muerte de Kathleen, para que experimentes cómo era la vida antes de que ella muriera para que puedas entender lo que realmente pudo haber sucedido esa noche”, dijo Cohn. invirtió en ella como personaje, y desde el principio supo que ella era la clave de la historia. Porque de la misma manera que mostramos las tres versiones diferentes de cómo pudo haber muerto, lo que teníamos que mostrar era que cada una de esas versiones era lo más posible”.
El Casting de “La Escalera”
Hay una escena al principio del primer episodio de «The Staircase» que muestra una cena familiar de celebración de Peterson. Por supuesto, la escena tiene varios propósitos diferentes: actúa como una introducción a la gran red anudada de hermanos y medios hermanos que se unieron por el matrimonio de Michael y Kathleen, pero también demuestra las líneas de tensión y amor que atravesaron la familia antes de la muerte (o asesinato) de Kathleen hizo un agujero en el centro. También es un escaparate de las prioridades de reparto de Douglas Aibel para la miniserie de crímenes reales.
Aibel necesitaba encontrar un pequeño clan de actores que pudieran, colectivamente, lucir plausiblemente relacionados entre sí, y que individualmente pudieran expresar cierta sensibilidad de la persona de la vida real que estaban interpretando. Aibel buscó actores que pudieran ser los mejores defensores de sus personajes y ayudaran a «La escalera» a expresar todos los puntos de vista diferentes y contradictorios que tienen sobre lo que le sucedió a Kathleen. “Leyendo los guiones, sentí que estaban tratando sinceramente de ser muy imparciales y no caricaturescos y realmente meterse en la cabeza y el corazón de estos personajes lo mejor que pudieron”, dijo Aibel. Aún así, eso presentó algunos desafíos diferentes para encontrar a las personas adecuadas para roles específicos, especialmente los arraigados en la corte y el registro documental del (los) juicio (s) de Michael Peterson por asesinato.
“Había más libertad en cierto modo con Kathleen porque sabemos menos sobre ella”, dijo Aibel. «Era un rango emocional bastante rico para su personaje en la serie y Toni Collette era esa rara actriz que podía ser empática, compleja, divertida, que podía romperte el corazón», pero las hermanas de Kathleen, interpretadas en la serie por Rosemary DeWitt y Maria Dizzia necesitaban ser tan multifacéticas incluso cuando llegan a enemistarse con la familia que está del lado de Michael. “Sentí que realmente necesitábamos actores empáticos allí. Particularmente con Candice, perdió a su hermana y cree con todo su corazón que este hombre lo hizo y cualquiera se apasionaría en esas circunstancias. Así que pensé que era muy importante que tuviéramos una actriz de clase mundial en ese papel”. En el video de arriba, mire a Aibel hablar sobre los papeles principales en «The Staircase» y qué cualidades necesitaba encontrar en los actores que los representan.
La Música de “La Escalera”
“The Staircase” reunió a los compositores Danny Bensi y Saunder Jurriaans con Antonio Campos, con quien habían trabajado en largometrajes como “Simon Killer”, “Christine” y “The Devil All the Time”. Desde un principio les intrigó la elección de incluir a los documentalistas entre el elenco de personajes de la serie, así como los toques de humor de la pieza. “Sabíamos que iba a ser una partitura muy profunda, de múltiples capas”, dijo Bensi, “y muy desafiante. Cada episodio estaba tan lleno de tantas historias que encajaban, tenía todos estos mundos que pudimos explorar”. La calidad abierta del espectáculo, en el que la cuestión de la culpabilidad de Michael se deja en gran medida a la decisión del público, también fue parte del atractivo, una vez que los compositores superaron su confusión inicial sobre el caso. “Honestamente, no sabíamos qué hacer con esta historia”, dijo Bensi. “Estábamos tratando de preguntarle a Antonio, ‘¿Por qué haces esto? ¿Hay una respuesta? Y él estaba como, ‘No les voy a decir chicos. Quizás yo Ni siquiera lo sé. Eso fue realmente emocionante, ya que también nos quedamos atrapados en la historia”.
Los compositores optaron por no subrayar los momentos de desahogo cómico que detectaron. “Antonio lo describió como una tragedia de Shakespeare, y eso fue útil”, dijo Jurriaans. “Era nuestro trabajo realmente insistir en el hecho de que se trataba de un crimen o accidente horrible, lo que fuera. Este fue un momento de terror y horror”. “Todo se toma muy en serio con la partitura”, agregó Bensi. “No hay humor. El humor está en la pantalla en la extravagancia de algunos de los personajes”.
Para el tema musical que necesitaba encapsular la combinación inusual de tonos del espectáculo, los compositores unieron sonidos propulsores modernos con cuerdas que le darían al espectáculo tanto elegancia como tensión. “El título de apertura tiene el sentimiento clásico o incluso un poco barroco que podría reflejar este tipo de tragedia de Shakespeare, pero también tiene una gran emoción”, dijo Jurriaans. “Teníamos este tren a toda velocidad debajo de esta melodía lenta [that became] una obertura para los ocho episodios completos”.
Además de representar la espeluznante situación central, la otra tarea principal de los compositores fue hacer que la audiencia sintiera algo por Michael. Según Jurriaans, se inspiraron en el actor que interpretaba al asesino acusado. “La actuación de Colin Firth fue tan profunda y matizada que fue un placer anotar, porque no tuvimos que arreglar su actuación de ninguna manera, solo la estaba aumentando”, dijo Jurriaans. «Estamos mirando la pantalla y realmente tratando de asegurarnos de que esa melodía tenga algún tipo de vida que te una con el personaje», dijo Bensi, señalando que la respuesta de los músicos al material en pantalla mientras tocan es de suma importancia, incluso si conduce a imperfecciones en la partitura. “Los músicos tienen que estar allí con nosotros, tocando completamente con todas estas cuerdas táctiles y un enfoque humanista de cómo tocamos. Todo el espacio entre las notas y el silencio es muy, muy importante y le prestamos mucha atención”.—Jim Hemphill, Chris O’Falt y Sarah Shachat
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