Desde 2008, Marvel Studios ha sido el modelo mismo de un mini estudio moderno.
El director creativo Kevin Feige y su pequeño establo de ejecutivos han entregado de manera confiable una serie ininterrumpida de éxitos de taquilla globales a los cines y, a partir de 2021, programas de televisión exitosos para Disney+. Y lo han hecho mientras evitan que prácticamente todo su drama detrás de escena se derrame a la vista del público.
Solo tomó una semana para que esa reputación impecable casi colapsara, cuando Disney, la empresa matriz de Marvel, despidió a la lugarteniente de más alto perfil de Feige, Victoria Alonso, después de 17 años en la empresa, más recientemente como presidente de física, posproducción, visual. efectos y animación.
“Ella siempre ha sido una gran parte de Marvel”, dijo el ex ejecutivo de Marvel Studios Jeremy Latcham (“Guardianes de la Galaxia”). Variedad el 26 de marzo. “Me sorprendió mucho ver la noticia. Espero que todo se solucione, que todos acaben siendo amigos. Es un gran grupo de personas que siempre han sido muy amables entre sí. Con suerte, no se convierte en una cosa”.
Por desgracia, ya lo tiene. Fuentes de Disney dicen que Alonso fue despedida por su decisión de trabajar en Amazon Studios como productora de la película internacional nominada al Oscar “Argentina, 1985”, sin notificar a la Organización de Auditoría de Gestión de la compañía, un comité que aprueba las actividades comerciales extracurriculares. (Por ejemplo, el ejecutivo de cine de Disney, Sean Bailey, obtuvo su aprobación para invertir en Teremana, la compañía de tequila de Dwayne Johnson).
Las cosas se volvieron insostenibles, dicen estas fuentes, luego de que Alonso continuara promocionando «Argentina, 1985» durante la temporada de premios a pesar de haber firmado un contrato laboral enmendado que le prohibía expresamente hacerlo. La abogada de Alonso, Patty Glaser, llama a esta afirmación «absolutamente ridícula» y responde que el ejecutivo fue despedido «cuando ella se negó a hacer algo que creía reprobable», aunque no está claro qué era eso.
Los representantes de Marvel y Alonso se negaron a comentar para esta historia.
A la amargura se suma la afirmación de Alonso de que fue «silenciada» después de un discurso en los Premios GLAAD 2022 en el que el ejecutivo, que es abiertamente gay, llamó por su nombre al entonces director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, por su tratamiento de Florida «No Proyecto de ley “Di Gay”. Si bien Alonso se presentó a varias entrevistas en los meses posteriores a su discurso, no parece haber hecho ningún tipo de prensa para «Black Panther: Wakanda Forever», el primer gran contendiente de la temporada de premios del estudio desde el «Black Panther» original, fuera de estreno de la alfombra roja de la película, donde habló brevemente con Variedad y otros puntos de venta.
El tema predominante de la prensa que Alonso ha hecho recientemente es su creencia apasionada en ampliar la representación en Marvel, lo que hace que su amarga salida de Disney sea mucho más notable. Podría decirse que es la ejecutiva latina más destacada de la industria cinematográfica, y se preocupa por alinearse con organizaciones en la intersección de las comunidades que representa, como ReFrame, la iniciativa fundada y dirigida por Women in Film y el Instituto Sundance para promover la diversidad en los platós cinematográficos. y en suites ejecutivas.
“Cada vez que llamábamos a Victoria y le pedíamos algo, ya sea en su capacidad oficial en Marvel o para participar como mentora, siempre decía que sí”, dice la directora ejecutiva de Women in Film, Kirsten Schaffer, y describe a Alonso como alguien que tuvo un profundo impacto en la equidad de género en el negocio. “Su voluntad de comprometerse y defender a las mujeres y otras personas subrepresentadas no tiene paralelo. Hay muy pocas personas que hacen lo que ella hace”.
Asimismo, la presidenta y directora ejecutiva de GLAAD, Sarah Kate Ellis, elogia a Alonso como un «pionero» en la industria del entretenimiento, que abogó por la inclusión de personas LGBTQ, mujeres y personas de color, tanto en cámara como detrás de escena. “Su visibilidad como una de las principales ejecutivas de la industria continúa llamando la atención sobre la necesidad urgente de aumentar la diversidad entre los líderes de los estudios y las redes”, dice Ellis.
Ben López, quien trabajó con Alonso cuando era director ejecutivo de la Asociación Nacional de Productores Independientes Latinos, dice que no le sorprendió que Alonso usara su influencia en la industria para defender «Argentina, 1985», un proyecto sobre el juicio a las juntas militares. que gobernó su lugar de nacimiento.
“Es consistente con su espíritu, que es asegurarse de que ella siempre habla por los no representados, por las personas que no pueden hablar por sí mismas”, dice. “Tengo muchas ganas de ver dónde aterriza ella a continuación. Ya sea un estudio global o su propia empresa, seguirá innovando y siendo una voz poderosa para las comunidades subrepresentadas”.
Si bien las cadenas de mensajes de texto de la industria y las conversaciones de Slack han estado plagadas de especulaciones sobre lo que sucedió y dónde aterrizará Alonso a continuación, no ha habido un alboroto público significativo.
“Creo que la gente está nerviosa por sacudir el barco”, un productor veterano, hablando con Variedad bajo condición de anonimato, conjeturas. “Nadie quiere molestar a Disney”.
Otro líder de la industria cuestionó qué impacto podría tener la salida de Alonso en sus próximas memorias, que originalmente iba a ser publicada por el sello Hyperion Avenue de Disney en mayo.
“Si le das a alguien de ese calibre una plataforma como un libro y presentas a esta persona como un brillante ejemplo, donde se puede usar no solo para hacer que la marca se vea bien sino también para empoderar a la próxima generación, no quieres que eso empañarse a la salida”, dice el ejecutivo. “Se siente inconsistente”.
Independientemente de las posibles circunstancias atenuantes, el veterano productor ve la decisión de Disney en términos claros.
“Muchas personas en este negocio creen que son indispensables y vuelan demasiado cerca del sol, y luego se sorprenden al descubrir que ya no tienen trabajo”, dice este productor. Agregan que si bien el historial de Alonso es ciertamente «extraordinario e impresionante, y se ha ganado el derecho a ser franca, no creo que nadie se gane el derecho a incumplir su contrato».
La salida desordenada de Alonso sería lo suficientemente mala para Marvel, pero se produce en medio de feroces vientos en contra en todas las direcciones. Es poco probable que «Ant-Man and the Wasp: Quantumania», con ingresos brutos globales que cojean a la marca de $ 500 millones, alcance el punto de equilibrio en su carrera teatral, lo que la convierte en la primera pérdida de dinero de la era no pandémica para la compañía. Esa película fue la última de varios títulos de Marvel (desde «Thor: Love and Thunder» hasta «She-Hulk: Attorney at Law») y capeó las críticas por los efectos visuales de segunda categoría, uno de los dominios clave de Alonso, como lo han hecho los artistas de VFX en repetidas ocasiones. llamó al estudio, alegando que los obliga a aceptar horas imposibles y salarios reducidos.
Mientras tanto, una de las estrellas de “Quantumania”, Jonathan Majors, fue acusado el 26 de marzo de múltiples cargos de agresión y acoso a una mujer no identificada. El abogado del actor dice que hay evidencia en video que lo exonera y que el caso está pendiente. Pero el personaje de Majors, Kang, está destinado a ser el nuevo Big Bad de Marvel. Ha filmado la temporada 2 de «Loki» con Tom Hiddleston, que se estrenará más adelante este año, y debe encabezar «Avengers: The Kang Dynasty» en 2025. Un juicio penal de una de sus estrellas más nuevas es exactamente el tipo de dolor de cabeza Marvel no necesita.
Además, Disney actualmente no tiene un cronograma para nombrar a un ejecutivo, o ejecutivos, para asumir las funciones de Alonso, incluso cuando varios títulos, como «The Marvels» de este año y «Capitán América: Nuevo orden mundial» de 2024, se abren camino a través de Marvel. tubería.
“Ciertamente es una gran posición para tratar de reemplazar”, dice Latcham. “Es un trabajo realmente masivo”.
Matt Donnelly y Marc Malkin contribuyeron a este despacho.