Más de 3.000 inmigrantes que intentaban llegar a Europa murieron en el mar el año pasado, el doble que en 2020, anunció el viernes 29 de abril la ONU, que quiere «suplentes» a estas huidas desesperadas y peligrosas.
“De este total, 1.924 personas fueron reportadas muertas o desaparecidas en las rutas del Mediterráneo Central y Occidental, mientras que otras 1.153 fallecieron o desaparecieron en la ruta marítima desde el Noroeste de África hasta las Islas Canarias”., dijo en Ginebra una portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR), Shabia Mantoo. En 2020 se habían reportado 1.544 muertes para las dos rutas. «De manera alarmante, desde principios de año, 478 personas más han muerto o desaparecido en el mar»señaló m.me Mantoo.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, la pandemia de Covid-19 y los cierres de fronteras resultantes han tenido un impacto en los flujos migratorios, con muchos refugiados y migrantes recurriendo a los traficantes en un intento de llegar a Europa a pesar de todo.
En un informe publicado este viernes, ACNUR señala en particular que el año pasado llegaron a Italia por mar 53.323 personas, un 83 % más que en 2020, y a Canarias 23.042, casi tantas como en 2020.
También hubo un aumento del 61 % en las salidas marítimas desde Túnez el año pasado en comparación con 2020, y del 150 % desde Libia. Las salidas desde Argelia, por el contrario, solo aumentaron muy ligeramente (+3%).
El Mediterráneo central, la ruta más mortífera
La mayoría de las travesías en el mar se realizan a bordo de botes inflables atestados y en mal estado, subraya ACNUR. Muchos de estos barcos se desinflan o vuelcan, provocando la muerte de los ocupantes. “El viaje por mar desde los estados costeros de África Occidental, como Senegal y Mauritania, y las Islas Canarias es largo y peligroso y puede durar hasta diez días.subrayó la portavoz de ACNUR, durante una conferencia de prensa periódica de las agencias de la ONU en Ginebra. Muchos barcos se han desviado de su rumbo o han desaparecido sin dejar rastro en estas aguas. »
El Mediterráneo central es la ruta migratoria más mortífera del mundo, con más de 17.000 muertes y desapariciones registradas desde 2014 por el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
ACNUR asegura que las rutas terrestres también pueden resultar muy peligrosas para los migrantes, y estima que un número aún mayor que en el mar de personas pueden haber muerto durante su viaje, en particular al cruzar el desierto del Sahara o al ser mantenidas cautivas por traficantes o contrabandistas.
La muerte no es el único peligro que amenaza a los refugiados y migrantes, señaló el Sr.me Mantoo. También son víctimas de numerosas violaciones de derechos humanos: ejecuciones extrajudiciales, detenciones ilegales y arbitrarias, violencia sexual, trabajos forzados, esclavitud, matrimonio forzado…
Con motivo de la publicación de sus estadísticas, ACNUR lanzó un llamamiento de fondos por valor de 163,5 millones de dólares para poder ayudar y proteger a miles de refugiados y otras personas que intentan llegar a Europa por las peligrosas rutas marítimas del Mediterráneo central y occidental y el Atlántico. La organización insta a los gobiernos a desarrollar «suplentes» para que los refugiados y migrantes no tengan que emprender viajes que los pongan a merced de los traficantes o pongan en peligro sus vidas.