Terry Perry ha logrado un éxito en la industria del entretenimiento a una escala casi incomparable: es la fuerza creativa detrás de dos docenas de películas, 20 obras de teatro, dos libros más vendidos y más de una docena de series de televisión. Tyler Perry Studios, el enorme complejo de producción que construyó en Atlanta, alberga 12 escenarios de sonido personalizados.
Lo que es aún más sorprendente es todo lo que tuvo que superar para lograr esas hazañas: crecer en la pobreza en Nueva Orleans y soportar abuso físico y mental a manos de su padre. Su extraordinario viaje se cuenta en El bebé de Maxine: La historia de Tyler Perryla película de Prime Video dirigida por Gelila Bekele (ex compañera de vida de Perry y madre de su hijo) y Armani Ortiz.
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“No estábamos interesados en hacer una película sobre Tyler Perry, la celebridad… pero realmente, ¿cómo sobrevivió? [his upbringing]?” Bekele explicó durante una aparición en el evento Contenders Television: Documentary + Unscripted de Deadline. “Creo que mucha gente conoce su historia sobre cómo se quedó sin hogar y se hizo a sí mismo y luego avanza rápidamente hasta donde está ahora, pero realmente queríamos cubrir el comienzo de la manera más precisa posible y también ese medio, esa zona gris de lo que es. Hace que alguien sea un individuo singular en el logro de la grandeza y proviene del entorno del que proviene y del trauma y también del perdón, cómo se ve eso en la práctica”.
Durante la realización del documental, los directores le preguntaron a Perry cómo se definía a sí mismo: si como escritor, productor o director. ¿Su respuesta? “Soy el bebé de Maxine”, dijo, refiriéndose a su difunta madre. “Soy el hijo de mi madre”.
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Bekele y Ortiz pudieron incorporar imágenes poco comunes de Maxine Perry para ayudar a ilustrar el vínculo que sostuvo a madre e hijo en momentos muy difíciles.
“Cuando encontramos ese metraje de Maxine, tuvimos ese momento de epifanía en el que pensamos, vaya, este es el corazón y el alma de su historia. Este es el corazón y el alma de Tyler Perry”, dijo Ortiz. «Y escuchar su voz y ver su influencia en su vida no sólo a lo largo de su trabajo, sino también en lo que ha podido construir aquí en Atlanta, es simplemente impresionante».
Perry proviene de una larga línea de predicadores por parte de su madre. La película explora cómo su fe cristiana influye en su trabajo y su vida.
“Tyler ha sido muy abierto acerca de su fe y sus creencias, y también es otra fuente que lo conecta tan profundamente con su base de fans. Nació en ello. Esto no es algo que empezó a practicar de repente”, dijo Bekele. “Pero también es una transición y una introducción. [to] Maxine. Ella fue quien dijo, escucha, no tengo mucho que darte, pero puedo presentarte lo que creo, y si te conectas con ello, entonces esto es algo que puedes usar como guía de supervivencia. Y ese ha sido un rayo de esperanza para él”.
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El documental no rehuye evaluar el trabajo de Perry, que ha generado críticas de Spike Lee y otros por su descripción cómica de la vida afroamericana.
«Queremos poder contar la historia completa de Tyler, no sólo hacer una pieza trivial en la que digamos: ‘Oye, queremos mostrarlo bajo esta gran luz’ porque eso no lo hace humano», observó Ortiz. “¿Cuáles son las reacciones, cuáles las críticas? [of his work]? ¿Hay validez en esas críticas, pero también hay validez en lo que está haciendo? Y, en última instancia, queremos dárselo a la audiencia y decirle: ‘Oye, no nos corresponde a nosotros decirte cómo sentirte’. Esto es para que les presentemos una historia completa y transparente en todo”. «
Vuelve el lunes para ver el vídeo del panel.