Mercedes-Benz
Mercedes-Benz es el último fabricante de automóviles en reducir sus ambiciones de vehículos eléctricos. En 2021, la compañía publicó su plan de electrificación, que exigía vender solo vehículos eléctricos de batería a partir de 2030, al menos en países con la infraestructura para respaldarlo. Mercedes publicó hoy sus resultados anuales para 2023 y está claro que la compañía tiene poca confianza en que alguna región esté lista para las ventas exclusivas de vehículos eléctricos para esa fecha.
Mercedes no está renunciando a los vehículos eléctricos, pero ahora dice que sólo espera que los vehículos electrificados (que incluyen vehículos eléctricos híbridos y BEV) representen la mitad de sus ventas totales en la segunda mitad de esta década. Si bien dice que está tomando las medidas necesarias para pasar a ser totalmente eléctrico, también «planea estar en condiciones de satisfacer las diferentes necesidades de los clientes, ya sea una transmisión totalmente eléctrica o un motor de combustión electrificado, hasta bien entrada la década de 2030». «
El cambio, evidentemente, se ha estado filtrando en las salas de juntas de Mercedes desde hace algún tiempo. En septiembre pasado, el director ejecutivo Ola Kaellenius advirtió que ni siquiera Europa estaría preparada para una gama totalmente eléctrica en 2030.
El crecimiento mundial de las ventas de vehículos eléctricos se está desacelerando
Para el evangelista de los vehículos eléctricos, es otro ejemplo desafortunado de cómo las corporaciones reaccionan al debilitamiento de la demanda entre los consumidores, lo que sugiere que los vehículos eléctricos son otra tecnología nueva que está sujeta al ciclo exagerado de Gartner y que está pasando del pico de expectativas infladas al punto más bajo de desilusión.
A nivel mundial, las ventas aumentaron un 31 por ciento en 2023, pero eso es solo la mitad de la tasa de crecimiento durante 2022. Aquí en EE. UU., fabricantes de automóviles establecidos como Ford y General Motors ya han dicho a los inversores que sus planes de vehículos eléctricos eran demasiado ambiciosos o se centraban en los segmentos de mercado equivocados. , como camionetas pickup de tamaño completo, y esta semana las nuevas empresas Rivian y Lucid pronosticaron una producción muy reducida en 2024.
No se puede simplemente culpar a los concesionarios de automóviles por esto
Es tentador tratar de encontrar una única razón para este crecimiento del pesimismo sobre los vehículos eléctricos: actores antipáticos como los concesionarios de automóviles llenos de ganancias récord que se quejan de tener que aprender a vender algo nuevo son villanos fáciles en esta historia. Pero esos concesionarios de automóviles son un problema exclusivamente estadounidense.
En parte, los BEV siguen siendo demasiado desconocidos para una gran parte del público en general como para sentirse cómodo gastando decenas de miles de dólares o euros. Todo propietario de un vehículo eléctrico que pueda cargarlo en casa sabe que normalmente se despierta con la batería llena cada mañana, pero esa es una idea difícil de entender para las personas condicionadas a visitar una gasolinera aproximadamente cada semana, incluso si pueden cargarlo en casa.
Esas visitas a las gasolineras también han hecho que los conductores esperen poder repostar en unos minutos, algo que simplemente no es posible ni siquiera con los BEV de carga rápida más rápidos. Y es difícil negar que la infraestructura de carga rápida no está distribuida de manera adecuada.
Los vehículos eléctricos también siguen siendo significativamente más caros que los automóviles con motor de combustión interna. Esto se debe enteramente al precio de las baterías de iones de litio; una vez que estos superen el umbral de 100 dólares/kWh, un sistema de propulsión de vehículos eléctricos debería alcanzar la paridad de precios con una configuración ICE.
Si bien los precios continúan bajando, eso no está sucediendo lo suficientemente rápido. En noviembre, la encuesta de precios de baterías de BloombergNEF encontró que los precios habían caído un 14 por ciento año tras año, pero a $139/kWh, no es difícil ver por qué un BEV cuesta miles de dólares más que un modelo idéntico a gasolina.
En cambio, podemos esperar ver una mayor proliferación de vehículos eléctricos híbridos y PHEV. Los sistemas de propulsión híbridos, en particular, ofrecen una alternativa rentable y eficiente a la simple quema de hidrocarburos líquidos y, en términos de reducción de las emisiones de carbono de las flotas, los fabricantes de equipos originales como Toyota dicen que pueden fabricar 90 HEV utilizando las mismas materias primas que un BEV o seis PHEV, lo que lleva a una reducción de 37 veces en las emisiones de carbono a lo largo de su vida.