¿Qué fue lo que escribió WB Yeats, esa línea que Joan Didion levantó y torció en su ensayo “Slouching Towards Bethlehem”, sobre el caos de la Costa Oeste en 1967? Las cosas se desmoronan; el centro no puede aguantar.
Así se sintió el jueves, minutos antes del almuerzo con unos avezados ejecutivos-amigos del cine en el Museo de la Academia (otra vez Salad Niçoise). Silbido, una alerta de noticias dijo que la huelga de actores estaba en marcha. Subiendo la calle, SAG-AFTRA ya estaba bajo el asedio de los medios. 13 de julio de 2023: Hacía calor en Hollywood, y estaba a punto de ponerse más caliente. Como dijo Didion sobre la crisis cultural de los sesenta, “el centro no aguantaba”.
Los actores no estaban actuando. Los escritores no estaban escribiendo. Los principales críticos de cine no se dignaron a revisar el sonido de la libertadun thriller sobre el tráfico de niños relacionado con la derecha que pasó desapercibido Insidioso: La puerta roja liderar la taquilla durante un par de días, hasta que Tom Cruise tomó el relevo con Misión: Imposible—Clasificación de la primera parte. Pero la película de Cruise, aunque fuerte, no fue lo suficientemente fuerte como para sacar a este preocupante verano de su lodazal.
(El sonido de la libertadcomo señaló Anthony D’Alessandro de Deadline, mientras tanto estaba listo para superar la taquilla nacional total para el ganador del Oscar. Todo en todas partes a la vez.)
Durante el almuerzo, la pregunta inmediata fue ¿cuánto cree que durarán las huelgas? Estaba tan despistado como todos los demás en la casa.
Por supuesto, eso es lo que asusta del trastorno actual. En la frase de Yeatsian, de su poema «La segunda venida», la anarquía se desató sobre el mundo.
Las huelgas duales de Hollywood se ven agravadas por el colapso de apuestas seguras como Indiana Jones y el dial del destinoluego complicado por el claro apetito de la audiencia por lo que aquellos que lo evitarían han calificado como una película de rescate de niños ‘adyacente a QAnon’.
Disney, el más poderoso de los estudios, no puede hacer que sus películas sumamente caras funcionen; y Bob Iger, el director ejecutivo jubilado, es llamado de regreso por un año, y luego, algo desesperadamente, contratado por dos más. Los premios Emmy están flotando libremente, sin una fecha determinada. ¿Cómo se entregan y reciben premios sin actores ni escritores? Con el talento de la pantalla sentado, la Comic-Con de San Diego está retrocediendo hacia lo que alguna vez fue, una convención de cómics.
¿El fin de los días? Aún no. Algunas películas grandes e intrigantes todavía están programadas para estrenarse; solo esta semana traerá Oppenheimer y Barbie. Y cualquiera que haya hecho un estudio rudimentario de Hollywood sabe de su morbo histérico. El negocio del cine ha sido perennemente declarado muerto o moribundo desde que comenzó.
Pero incluso los profesionales sobrios parecen sacudidos por el colapso actual. No ven un camino claro hacia la solución de los conflictos laborales: los problemas relacionados con la IA, en particular, parecen demasiado nebulosos para resolverlos, pero demasiado inminentes para ignorarlos. Es como si la ‘bestia áspera’ del poema de Yeats hubiera venido encorvada hacia Hollywood, exactamente en la forma predicha por docenas de películas de Kubrick. 2001: un Odisea del espacio en.
A estas alturas, la mayoría de los profesionales de la pantalla han tenido una experiencia considerable con los transmisores que impulsan las posiciones de la empresa en la mesa de negociaciones. Más que ocasionalmente, la gente de la pantalla encuentra a los ejecutivos de transmisión basados en tecnología fríos, orientados al sistema y sin el antiguo sentimiento y valores del mundo del espectáculo:el show debe continuar!— que contribuyó a los asentamientos de huelga en 1988 y 2008.
Así que esta espiral descendente podría durar un tiempo. Los elementos de un renacimiento, renacimiento, reforma, Risorgimento, reinicio de Hollywood, o, como lo llaman en el Museo de la Academia, «Regeneración» (una exhibición con ese nombre cierra hoy), aún no están a la vista.