Como si el volumen histórico de despidos en juegos de 2023 no fuera suficiente, 2024 comienza exactamente en la misma línea: estudios como CI Games, Behaviour Interactive y Riot Games despidieron a la gente en enero, y ahora es el turno de Microsoft. Un mensaje del director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a los empleados (a través de The Verge) dice que 1.900 empleados están siendo despedidos.
El mensaje dice: «Han pasado poco más de tres meses desde que los equipos de Activision, Blizzard y King se unieron a Microsoft. A medida que avanzamos en 2024, el liderazgo de Microsoft Gaming y Activision Blizzard se compromete a alinearse en una estrategia y un plan de ejecución. con una estructura de costos sostenible que respaldará la totalidad de nuestro negocio en crecimiento».
Destaca las «áreas de superposición» como la causa fundamental de la decisión. «Hemos tomado la dolorosa decisión de reducir el tamaño de nuestra fuerza laboral de juegos en aproximadamente 1.900 roles de las 22.000 personas de nuestro equipo».
El presidente de Blizzard, Mike Ybarra, también anunció que dejaría su cargo. escribiendo en twitter: «Hoy es mi último día en Blizzard. Liderar a Blizzard durante una época increíble y ser parte del equipo, dándole forma para el futuro, fue un honor absoluto. Después de haber pasado más de 20 años en Microsoft y con la adquisición de Activision Blizzard detrás de nosotros, es hora de que (una vez más) me convierta en el mayor fan de Blizzard desde el exterior».
Ybarra había indicado previamente su deseo de permanecer en la empresa. Según Bloomberg Jason Schreier en TwitterYbarra dijo en noviembre de 2023 que alguien tendría que «arrastrar [him] fuera de Blizzard» antes de irse. No es evidente si simplemente cambió de opinión o si su partida fue provocada por los despidos.
El informe de The Verge también afirma que el cofundador y director de diseño de Blizzard, Allen Adham, dejará la empresa. Matt Booty de Microsoft escribió: «Como uno de los cofundadores de Blizzard, Allen ha tenido un amplio impacto en todos los juegos de Blizzard. Su influencia se sentirá en los años venideros, tanto directa como indirectamente».
Booty también anunció al personal el final del juego de supervivencia de Blizzard (que se rumorea que se llamará Odyssey): «Blizzard está finalizando el desarrollo de su proyecto de juego de supervivencia y trasladará a algunas de las personas que trabajan en él a uno de varios proyectos nuevos y prometedores que Blizzard tiene en marcha. las primeras etapas del desarrollo.»
El despido de casi 2.000 personas representa el lado oscuro de grandes adquisiciones como ésta. A menudo sigue una reestructuración importante. Si bien el memorando apunta a los «equipos Activision Blizzard, ZeniMax y Xbox», no está claro cómo se han ponderado los despidos entre los desarrolladores de juegos de Microsoft. Junto con muchos de los que estaban trabajando en el juego de supervivencia de Blizzard, hemos visto a los desarrolladores de Overwatch, Call of Duty y Zenimax decir que han sido despedidos.
Spencer dice que la compañía «brindará todo nuestro apoyo a quienes se vean afectados durante la transición, incluidas las indemnizaciones por despido informadas por las leyes laborales locales».