Microsoft ha abordado el futuro de los juegos en la nube en su larga respuesta (se abre en una pestaña nueva) a la decisión de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) de iniciar una investigación en profundidad de «Fase 2» (se abre en una pestaña nueva) en la compra de Activision Blizzard por parte de la empresa. Resulta que, aparte del marketing del servicio de transmisión de juegos xCloud de Microsoft, la perspectiva de la compañía sobre los juegos en la nube es bastante sombría, al menos a corto plazo.
Los juegos en la nube son una «tecnología nueva e inmadura que la CMA ha reconocido que enfrenta desafíos importantes», escribe Microsoft, y agrega que la adopción de la tecnología por parte de los consumidores «no se espera que sea rápida, ya que requiere un cambio significativo en el comportamiento del consumidor». En lugar de una inminente revolución en la nube, Microsoft espera que «los jugadores de PC y consola continúen descargando la gran mayoría de los juegos que juegan» en lugar de adoptar alternativas de transmisión.
Es una marcada diferencia con la postura pública alcista de la compañía sobre su propio servicio de transmisión xCloud. En un evento del E3 hace tres años, el jefe de Xbox, Phil Spencer, subió al escenario (se abre en una pestaña nueva) y promocionó el servicio con entusiasmo característico, pero parece que Microsoft en privado tiene expectativas mucho más silenciosas tanto para xCloud como para la transmisión de juegos en general.
Microsoft está hablando (o describiendo honestamente) el futuro a corto plazo de los juegos en la nube para contrarrestar el argumento de la CMA de que podría usar su compra de Activision Blizzard para congelar a los competidores en el mercado de transmisión de juegos. En cambio, Microsoft argumenta que, debido a que la adopción de la tecnología ha sido tan escasa, «dañar o degradar los servicios rivales retrasaría significativamente la adopción de esta tecnología», lo que solo beneficiaría a los «líderes del mercado» como Sony en la consola, Google y Apple en dispositivos móviles y Steam en PC.
En lugar de reforzar su control sobre los juegos en la nube, Microsoft argumenta que se beneficiaría mucho más al alentar «la adopción generalizada de tecnologías de juegos en la nube por parte de tantos proveedores como sea posible». Eso, dice Microsoft, ayudaría a provocar el «gran cambio en el comportamiento del consumidor requerido para que los juegos en la nube tengan éxito».
Entonces, en esencia, Microsoft argumenta que no tiene interés en monopolizar los juegos en la nube porque apenas hay nada que monopolizar. La tecnología aún es tan embrionaria, y su adopción tan mínima, que el principal desafío en el futuro previsible es convencer a los jugadores de que la tecnología vale la pena, sin importar quién la proporcione. Teniendo en cuenta la próxima muerte de Google Stadia (se abre en una pestaña nueva)es difícil encontrar fallas en el argumento de Microsoft.