Un sumergible desapareció en el Océano Atlántico Norte el domingo pasado. El submarino, operado por una empresa privada llamada OceanGate, estaba en una expedición turística al naufragio del Titanic. Se informa que cinco personas están a bordo del submarino, incluido el director ejecutivo de OceanGate, Stockton Rush. Sería fácil suponer que el sumergible que se usa para un viaje de $250,000 para ver el Titanic sería lo último en tecnología. La nave, llamada Titán, está minuciosamente diseñada en algunos aspectos y improvisada en otras áreas.
Pasado noviembre, CBS domingo por la mañana emitió un artículo en el que el corresponsal David Pogue se unió a Rush en una expedición anterior a los restos del legendario transatlántico, ofreciendo una vista de cerca del Titán. Pogue admitió que estaba nervioso al sumergirse en el sumergible. Antes de firmar lo que parecía ser una renuncia, leyó una línea de un documento que decía: “Un buque sumergible experimental que no ha sido aprobado ni certificado por ningún organismo regulador y podría provocar lesiones físicas, discapacidad, trauma emocional o la muerte”.
Según OceanGate, el Titán puede alcanzar con seguridad una profundidad de alrededor de 13,100 pies. El casco del sumergible fue diseñado en colaboración con Boeing, la NASA y la Universidad de Washington. Sin embargo, Pogue mencionó que OceanGate estaba usando tuberías de construcción como lastre. El casco es un tubo de fibra de carbono de cinco pulgadas de espesor rematado en ambos extremos con titanio. Una vez que la escotilla de titanio se coloca en su lugar con 17 pernos desde el exterior, no hay forma de que nadie dentro del barco pueda escapar.
El interior del Titán está equipado en gran parte con piezas listas para usar. La embarcación se pilota mediante un controlador de videojuegos, concretamente un Mando para juegos inalámbrico Logitech F710. El controlador se lanzó por primera vez en 2011, cuesta $ 40 y funciona con dos baterías AA. Rush dijo en la función de CBS que operar el Titán debería ser como viajar en un ascensor y no requerir mucha habilidad. El Titán tiene un botón de arranque. El botón se ve directamente desde un ascensor y se puede comprado en Amazon por $ 15.49.
En uno de los viajes al Titanic vistos en CBS Sunday Morning, el sumergible se pierde. El Titán es guiado por mensaje de texto al trasatlántico hundido y el sistema de comunicaciones dejó de funcionar. No está claro qué pasó el domingo pasado, y la búsqueda del Titán aún continúa.