A diferencia de muchos documentales centrados en celebridades, “Steve! (Martin): Un documental en dos piezas” sobre el escritor y comediante no se creó deliberadamente como un recurso de marketing vinculado a una nueva serie de televisión o película. El documental de dos partes tampoco es la tradicional descripción general de la vida de Martin que abarca toda la carrera. En cambio, Neville, quien obtuvo un Oscar en 2014 por “20 pies del estrellato”, creó largometrajes llamados “Entonces” y “Ahora” que se cuentan desde dos puntos de vista utilizando dos formatos diferentes. “Then” narra las primeras luchas de Martin y su meteórico ascenso para revolucionar el stand-up antes de alejarse a los 35 años. “Now” se centra en la vida actual de Martin, recorriendo la transformación que lo llevó a una nueva felicidad en su arte y su vida personal.
Neville comenzó a filmar «¡Steve!» en la primavera de 2021, después de reunirse con Martin para almorzar y discutir la posibilidad de realizar el documento. «Tuvimos una gran conversación», dice Neville. “Creo que una de las ventajas de haber hecho películas durante mucho tiempo es que había visto muchas de mis películas. Hace años hice un documental llamado “The Cool School” sobre el nacimiento de la escena del arte moderno en Los Ángeles y él lo había visto. Entonces terminamos hablando mucho de arte. Fue una prueba de olfateo. ¿Puedo confiarte mi historia? Al final de esa primera reunión, dijo: “Está bien. Vamos a hacerlo.»
Variedad habló con Neville sobre “¡Steve! (Martin): Un documental en dos piezas”, que se estrenará el 29 de marzo en Apple TV+.
¿Steve Martin trabajó como productor en este documental o le pagaron por participar?
No le pagaban y no era productor. No tenía control editorial. Él comparte cualquier beneficio que se obtenga después.
En la segunda parte del documental, Martin es muy sincero y por momentos se emociona. ¿Le mostraste cortes para asegurarte de que estaba de acuerdo?
Sólo le mostré la película cuando estuvo prácticamente terminada. En algún momento dijo: «Me preocupa que haya algo que pueda ser realmente doloroso allí y sólo quiero saber». Le dije: “Bueno, ¿qué pasaría si se lo mostrara a un director del que soy amigo y del que tú eres amigo? Alguien imparcial”. Steve dijo: «El problema con eso es que ellos tendrán una opinión y la única opinión que me importa es la tuya». Fue realmente genial escuchar eso.
En el documento, Martin dice que la razón por la que quería hacer el documental fue porque «lo veo como un antídoto para el tipo de entrevistas anodinas, cosas genéricas de las que he hablado un millón de veces». ¿Crees que también quería hacerlo como una pieza heredada o un documento histórico que pudiera mostrárselo a su pequeña hija?
No tenía la sensación de que él tuviera una agenda al respecto más allá de lo que dice, es decir, su carrera estaba tan por todos lados que nunca ha tenido la oportunidad de siquiera procesarlo y ponerlo todo junto en algo que tenga sentido. . Mi sensación es que cuando llegas a cierta edad empiezas a mirar hacia atrás y a ver todo lo que has hecho y a Steve teniendo una hija y diciendo: ¿Cómo va a entender ella todo lo que he hecho? Otra parte fue en realidad COVID. Fue entonces cuando surgió la idea del documental.
¿Cuándo se desarrolló la estructura de la película?
Cuando comencé la película, la pregunta era: ¿qué quiere ser (este proyecto)? Y básicamente seguí teniendo estos dos caminos diferentes. Un camino fue toda su carrera como comediante, con la que estoy obsesionado y de la que seguí encontrando archivos increíbles. Entonces esa historia fue como un tren de archivo rápido y lo segundo que sucedió fue que estaba pasando el rato y filmando cosas con Steve y todo eso se sintió muy emotivo y relajado. Las energías y los sentimientos de estos dos caminos eran muy diferentes. Entonces pensé, en lugar de tratar de unirlos, lo que la gente suele hacer en los documentales, ¿por qué no dejo que todo sea lo que quiere ser?
En su reseña del docu Variedad El crítico Peter Debruge escribió: “Los gustos culturales cambian tan rápidamente, especialmente cuando se trata de lo que hace reír a la gente, que existe un desafío inherente al recapitular los inicios de la carrera de cualquier comediante, lo que sin duda explica por qué Neville se mantiene alejado de “King Tut” ( una canción que los oyentes más jóvenes encuentran problemática)”. ¿Estás de acuerdo con esta evaluación?
Para mencionarlo, entonces hay que tener esta discusión moderna sobre lo que Steve estaba tratando de decir con eso. Eso sería arenas movedizas narrativas. La razón por la que Steve escribió esa canción y el contexto que la rodeaba, que se perdió por completo, fue que en realidad se estaba burlando de la consumización y fetichización de las culturas antiguas en Occidente y todo eso. Entonces ese es otro documental. Pero nuevamente me preocupaba su historia y dónde estaba en ese momento. ¿A diferencia de cuál es nuestra lectura de algo para 2023 en ese momento? Honestamente, el Rey Tut no estaba en lo más alto de mi lista de cosas para incluir en la película. Nunca fue una escena en la película, incluso antes de Internet (controversia).
Aunque parecía una sesión divertida, las celebridades pueden ser difíciles. Tienen horarios locos y, a menudo, numerosos encargados. ¿Fue una producción difícil?
He hecho muchas cosas con celebridades y definitivamente puede ser más difícil. Pero la relación que terminé teniendo con Steve no tuvo nada que ver con la celebridad en cierto modo. Steve, como narrador, entiende adónde hay que ir para contar una historia y entendió que eso es lo que necesitaba. En cada rodaje nunca hubo encargados, asistentes o relaciones públicas.
Martin Short, quien interpreta un papel importante en “Now”, también es el tema de un próximo documental dirigido por Lawrence Kasdan. ¿Hacia dónde crees que se dirigen los doucs de celebridades? ¿Se está cansando el público de ellos o la popularidad del género no hace más que aumentar?
No va a desaparecer, pero siento que estamos saliendo de lo que fue el pico de producción de todas las cosas. Había una sensación que sentí más hace un par de años de lo que siento ahora, que era como si cada banda, cada celebridad, tuviera que tener un documental. Cuando empezó a convertirse en algo que la gente y sus encargados sintieron: «Esto será bueno para nuestro nuevo álbum, gira o marca». Fue entonces cuando un documental se vio como una extensión de una marca, y ahí es cuando hay que huir.
Steve no invirtió en eso. No estaba vendiendo nada. Realmente respondí a este (proyecto) porque parecía que era más un viaje psicológico que él quería emprender.