El guitarrista innovador Keith Levene, cofundador de The Clash y luego de Public Image Ltd., murió el viernes a los 65 años de cáncer de hígado en su casa en Norfolk, Reino Unido. El autor/escritor Adam Hammond confirmó la muerte.
“Con gran tristeza informo que mi amigo cercano y legendario guitarrista de Public Image Limited, Keith Levene, falleció el viernes 11 de noviembre”, escribió Hammond. “No hay duda de que Keith fue uno de los guitarristas más innovadores, audaces e influyentes de todos los tiempos”.
Hammond agregó: “Keith buscó crear un nuevo paradigma en la música y con los dispuestos colaboradores John Lydon y Jah Wobble lograron precisamente eso. Su trabajo de guitarra durante los nueve minutos de ‘Theme’, la primera pista del primer álbum de PiL, definió lo que debería ser la música alternativa. Además de ayudar a hacer de PiL la banda más importante de la época, Keith también fundó The Clash con Mick. Jones y tuvo una gran influencia en su sonido inicial. Mucho de lo que escuchamos hoy en día le debe mucho al trabajo de Keith, algo reconocido, la mayor parte no”.
Hammond concluyó: “Nuestros pensamientos y amor están con su pareja Kate, su hermana Jill y toda la familia y amigos de Keith. El mundo es un lugar más oscuro sin su genio. La mía será más oscura sin mi pareja”.
Levene comenzó como roadie de Yes a principios de la década de 1970, luego formó The Clash con Mick Jones en 1976. Juntos persuadieron a Joe Strummer para que se uniera a ellos. Levene apareció en los primeros shows con The Clash y contribuyó con la canción «What’s My Name» en el debut del grupo en 1977.
Pero Levene dejó The Clash antes de que comenzaran a grabar música. Luego formó Public Image Ltd con John Lydon (también conocido como Johnny Rotten) después de la ruptura de los Sex Pistols.
Su primer álbum, Imagen pública: primer númeroalcanzó el puesto 22 en las listas en 1978, precedido por el sencillo «Public Image», que alcanzó el Top 10. Su segundo álbum, 1979’s Caja de metal, es considerado un clásico del post-punk. Dejó PiL en 1983.
Le sobrevive Kate Ransford, quien, con su hermana, Jill Bennett, y su esposo estuvieron con él en sus últimas horas. No hubo información disponible de inmediato sobre los planes conmemorativos.