Una mujer en el estado de Washington se enfrenta a un control electrónico del hogar y a un posible tiempo en la cárcel después de pasar el último año violando deliberadamente múltiples órdenes judiciales para que se tratara su caso activo y contagioso de tuberculosis y permanecer aislada mientras lo hacía.
La semana pasada, el Departamento de Salud del condado de Tacoma-Pierce anunció que estaba «supervisando» un caso de tuberculosis activa en una mujer del condado que se había negado a recibir tratamiento.
«La mayoría de las personas con las que contactamos están felices de recibir el tratamiento que necesitan», dijo Nigel Turner, director de la división de Control de Enfermedades Transmisibles, en un comunicado de prensa la semana pasada. «Ocasionalmente, las personas se niegan a recibir tratamiento y aislamiento. Cuando eso sucede, tomamos medidas para ayudar a mantener segura a la comunidad».
Pero un informe de The News Tribune descubrió que la negativa de la mujer a prestar atención a la orientación de salud pública es un desafío de larga data para los funcionarios locales. Los documentos presentados en el Tribunal Superior del Condado de Pierce y revisados por el Tribune encontraron que la primera orden judicial de aislamiento involuntario de la mujer data de hace más de un año, el 19 de enero de 2022.
amenaza mortal
La tuberculosis es una infección bacteriana causada por Tuberculosis micobacteriana, que principalmente causa enfermedad en los pulmones, aunque puede invadir otras áreas del cuerpo. Puede volverse mortal fácilmente sin el tratamiento adecuado. Tuberculosis M. se transmite por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda, escupe o lanza células bacterianas a su alrededor. Aunque la transmisión ocurre principalmente por contacto cercano y prolongado, inhalar solo algunos de estos gérmenes microscópicos es suficiente para provocar una infección. Según la Organización Mundial de la Salud, la tuberculosis es una de las principales enfermedades infecciosas mortales en el mundo, causando 1,6 millones de muertes en 2021.
El tratamiento para la tuberculosis no es fácil; en casos no complicados, se necesita un ciclo de cuatro o seis meses de cuatro tipos de antibióticos para eliminar la infección de manera efectiva. Pero Tuberculosis M. se está volviendo cada vez más resistente a los medicamentos, incluso extremadamente resistente a los medicamentos (XDR-TB), los cuales se consideran una crisis de salud pública mundial y una amenaza para la seguridad de la salud. Estos casos resistentes a los medicamentos pueden tomar hasta 20 meses de tratamientos con antibióticos para eliminarlos usando tratamientos alternativos que pueden ser costosos y tóxicos. Pero la resistencia a los medicamentos se desarrolla o aumenta si los pacientes no completan o no toman correctamente los ciclos de antibióticos recetados, como es el caso de la mujer de Washington.
Como señalaron los documentos judiciales de enero de 2022, «El Oficial de Salud Local ordenó [the woman] autoaislarse y tratarse; que ella se negó a hacer. [The woman] no ha cumplido con tales esfuerzos, ha interrumpido el tratamiento y no está dispuesto a reanudar el tratamiento o autoaislarse voluntariamente». Como tal, el departamento de salud estaba buscando una orden «que requiera [the woman] aislarse en su residencia [and] cooperar con las pruebas y el tratamiento recomendados por los proveedores médicos».
El tribunal emitió una orden de aislamiento involuntario, pero sirvió de poco. La mujer siguió negándose a recibir tratamiento y aislamiento, según una orden emitida el 26 de enero de 2022. La orden se renovó el 14 de febrero de 2022, y luego nuevamente el 24 de febrero y nuevamente el 24 de marzo, el 19 de abril, el 17 de mayo y el 17 de junio. 28, 27 de julio, 25 de agosto, 27 de septiembre, 21 de octubre, 18 de noviembre y 16 de diciembre.
Punto de ruptura
El mes pasado, el departamento de salud, al parecer, llegó a un punto de ruptura. La mujer no solo se acercaba a la marca de un año por violar las órdenes judiciales, sino que también tuvo un accidente automovilístico, lo que pareció subrayar su negligencia. Según un documento judicial complementario presentado por el departamento de salud el 11 de enero, la mujer había estado en el accidente automovilístico como pasajera, lo que significa que no había estado aislada en su casa donde debía estar y estaba en contacto cercano con el conductor. , que habría estado en riesgo de contraer tuberculosis durante un contacto tan cercano y confinado.
Además, fue al departamento de emergencias el día después del accidente quejándose de dolor en el pecho y no les dijo a los médicos que la trataban sobre su caso de tuberculosis activa, lo que los puso a ellos y al resto del personal del hospital en riesgo también. Cuando le realizaron radiografías de tórax y vieron el estado de sus pulmones, inicialmente sospecharon que tenía cáncer. Pero, de hecho, los rayos X revelaron que su caso de tuberculosis estaba empeorando.
Además, también dio positivo por COVID-19, «lo que también sugiere fuertemente que no se está aislando según la orden de este tribunal», dijo el expediente judicial del departamento de salud.
El tribunal renovó su orden el 20 de enero de 2023 y agregó que el incumplimiento esta vez «puede resultar en un fallo de desacato por el cual el tribunal ordena medidas adicionales, que incluyen monitoreo electrónico del hogar y detención en la cárcel del condado de Pierce u otras órdenes legales». podrá dictar el tribunal, de acuerdo con el código aplicable”.
En una declaración al Tribune, Turner, del departamento de salud, dijo: «Evaluamos ese equilibrio entre restringir la libertad de alguien y proteger la salud de la comunidad. También queremos asegurarnos de que tengamos tiempo para que la persona cumpla y pruebe muchas cosas diferentes». opciones que no exigen que alguien sea detenido», agregó. “La detención en prisión es la última opción que queremos tomar y no lo hacemos a la ligera. Pero ocasionalmente eso se vuelve necesario si existe un riesgo para el público”.
Según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hubo 7882 casos de tuberculosis en los EE. UU. en 2021 y 600 muertes relacionadas con la tuberculosis en 2020. El Departamento de Salud del condado de Tacoma-Pierce informó que el estado de Washington tiene un promedio de alrededor de 200 casos por año, y el condado de Pierce, al sur de Seattle, tiene un promedio de 20.