Por más progresista que algunos puedan pensar, Oregón, específicamente Portland y sus alrededores es decir, la proximidad del área a las áreas circundantes y más rurales de Idaho y el estado de Washington todavía puede asoma la cabeza de la manera más fea. En marzo de 2020una mujer negra que simplemente intentaba conseguir gasolina tuvo que descubrir que por las malas como el poste de washington informa que un empleado de la estación le dijo descaradamente que no la atenderían debido al color de su piel.
Rose Wakefield regresaba al trabajo después de una pausa para almorzar en Beaverton, Oregón, cuando decidió detenerse para repostar en una gasolinera llamada Jacksons Food Store. Allí se detuvo y esperó a que el asistente la atendiera. Oregón sigue siendo de la vieja escuela y tiene estaciones de servicio completo; es ilegal que alguien bombee su propia gasolina. El problema comenzó cuando Wakefield comenzó a notar que la ignoraban. El primer caso de esto se produjo cuando un automóvil se detuvo detrás de ella y el asistente, identificado como Nigel Powers, inmediatamente fue y ayudó a la pareja White en el auto.
La pareja, cortés y lo suficientemente consciente como para darse cuenta de lo que estaba pasando, le preguntó a Powers por qué los estaban ayudando antes de Wakefield. Según documentos judiciales, Powers ignoró el interrogatorio de las parejas y continuó ayudándolos. Lo mismo sucedió cuando otro automóvil con una persona blanca se detuvo: Powers fue a ayudarlos y dejó a Wakefield esperando.
Harto, Wakefield hizo camino a la tienda de conveniencia para preguntar por un gerente. En imágenes de vigilancia obtenidas y revisadas por El cargo, muestra a Wakefield preguntando por un gerente en la tienda. “Él me está ignorando y sigue acudiendo a otra persona”, dice ella. Unos minutos más tarde, Wakefield y el gerente de la tienda fueron afuera hacia su vehículo. Al mismo tiempo, Powers se acerca a ellos. Pero Wakefield estaba harta y subió a su auto para irse. Antes de irse, su abogado dice que ella realmente quería saber la razón por la que no la ayudaron, así que se detuvo y le preguntó a Powers.
Wakefield estaba a punto de salir del estacionamiento cuando decidió confrontar a Powers una vez más sobre por qué no le brindó ningún servicio y le preguntó: «¿Por qué me trataste de esta manera?» Fue entonces cuando se rió de ella y le dijo que no “servía a los negros”, según la denuncia.
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Wakefield llamó de inmediato a un número corporativo que le dio el empleado dentro de la tienda para presentar una queja. El incidente la cambió, y sus abogados dijeron que «lloraría o temblaría» cada vez que se mencionara lo sucedido. Ella presentó una demanda en octubre de 2020 con sus abogados diciendo que seguía sintiéndose “estigmatización racial, humillación e ira”.
Potestades era tarde escrito un mes después por violar el procedimiento de «primero en entrar, primero en salir» de la compañía para atender a los clientes, y finalmente lo despidieron un mes después después de múltiples escritos por estar en su teléfono. Sin embargo, sus acciones le costaron muy caro a la compañía.
Durante un juicio subsiguiente de cuatro días, un jurado examinó la evidencia de que Jacksons Food Stores y PacWest Energy manejaron mal todo lo que le sucedió a Wakefield. Y casi tres años después de que ocurriera el incidente, el jurado otorgó a Wakefield $1 millón en daños: $450,000 por discriminación y $330,000 y $220,000 en daños. Cuando se les preguntó sobre la cantidad, los abogados de Wakefield dijeron que obligó a Jacksons Food Stores y PacWest Energy a confesar cómo la compañía manejó mal las quejas iniciales de Wakefield; se alega que la compañía ignoró las llamadas de Wakefield y borró los mensajes de voz que ella dejó.
El abogado de Wakefield llamó a la victoria un despertar convocatoria para corporaciones. “El mensaje que envió el jurado es que las grandes corporaciones deberían tomar en serio las grandes denuncias racistas.”, dijo un abogado. Corey Jackson, presidente de Jacksons Food Stores, tuvo una opinión diferente sobre el fallo, diciendo que la compañía tiene una política de tolerancia cero para la discriminación, pero no está de acuerdo con el fallo del caso.